云萧似是察觉,回目而望,巫山空雷却于此时收回了目光。
“青娥舍前舍舍长郑心舟、郑秋雁;舍卫江山秀;舍管宛婷芳几位姑娘到。”
下时听得虞府管家捧帖再读,院中江湖人不由再度转目望去。
云萧闻青娥舍之名神色一正,也是转首。
胜艳见其反应,眉稍微挑,心下隐约觉出云萧与青娥舍应有几分牵扯。
那头院门处快步而入的一行人,为首女子体态雍容,身形丰硕,约莫五尺,身上罩了一件暮色纱衣,不似诗映雪身上轻薄雪纱,她身上这一袭纱衣繁复细琐,至少有三层,在这晴日烈阳下只觉闷热无比,将其周身都遮在了里边,除了微圆的身形和这一块大纱布什么也瞧不见。
行步间一直低着头,众人望在眼中正纳罕:这样垂首走路能看清前面么?
下一刻便见她颈侧左肩处探出一个小女孩的头来,一双乌溜的大眼来回望着江湖众人,左右各一条小辫,绑着翠色的镂花束带,面容姣好,清新可爱。
人群中便有人小声议语道:“这就是扬州郑家遗弃的那对连体双生女么?”
云萧闻言当即敛了目。
胜艳也是微震,天生连体么?
难怪觉得体态虽丰,其背上高度却似不像能容下一个人的模样。下时便也识仪地移开了目光。
此两女身后,便是一名黑衣束腰的高挑女子,劲衣疾服,长发高高束起,步伐轻快利落,眉稍飞扬。一看便觉是极为直率坦荡之人,乃舍卫江山秀。
她身侧,便是青娥舍以精明果决闻名江湖的账薄掌管者——舍管宛婷芳。江湖中人提到她都是又怕又敬,据说是无人能在她面前弄虚作假揩一点油占一点便宜。
此女分管青娥舍名下针织女红类生意,于青娥舍前舍三名掌事者中武功最是低微,然若有拖欠青娥舍银款的,必会在此女亲自登门造访前乖乖将银钱送至青娥舍。对此女之惧可知一二。
然而此下看来,一行人中神态最为亲和的便是此女,一袭浅水红百褶长裙,祥云髻、娥黛眉,行路间仪态万分,始终浅笑怡人。
她回首间一眼望见巫山空雷,便与郑心舟、郑秋雁及江山秀小声提醒了句,而后三人折步行至了巫山空雷面前。
“见过巫盟主。”
郑家姐妹只是垂首一礼。江山秀抱拳为礼与宛婷芳同时道。
巫山空雷面上半是温厚半是肃然,抬手与之回礼。
宛婷芳作揖起身,抬头来盈盈一笑,落落大方道:“这样热的天里午时行来实在有些难抗暑热,还是巫盟主明智,早早便至,以逸待劳。”
巫山空雷闻言一笑,朗声回道:“哪里。”
三人便点头再行了一礼,而后随虞府管家行往院中。
她三人身后,数名身着紫绡翠纹裙的女子跟随在后,手中执剑,目不斜视。
虞府管家将其领至院中东面一处桌前落座下来,便回身与众人道:“午时已至,诸位江湖朋友都请入座吧,宴席简陋,还请诸位先喝杯水酒,我家主人这便过来与诸位见礼。”
众人听闻不禁翘首,私下议语开来,道这虞千紫终于肯露面了。
胜艳便指了指巫山空雷行往落座的南面前首一桌,邀云萧同去。
青衣的人抬头看了一眼后院方向,见蓝苏婉尚未至,便点了头,与她并肩行去。
巫山空雷已然落座,见着他二人面露温意,微微点头,示意二人一同入桌。
此时巫聿章瑞已在一旁坐下,看到胜艳与云萧露出喜色,起身便道:“姐姐、云萧公子,快坐下吧。”
却是巫山空雷左手边,一名身穿妆花烟罗衫、面容端凝沉肃的年长女子似是早已就座在此,此刻微微抬眸看了一眼云萧,目光从青衣人手中长剑上扫过,忽是冷面道:“落坐之前我且先问一句,日后倘若论及婚嫁,云萧公子可肯入赘我巫家?”
云萧闻言眉一蹙。
她语声不高也不低,桌上巫家之人尽数听清,邻近几桌也隐约可闻。
好事者转目一望,便道竟是坐在巫山空雷身旁的巫家主母巫山秋雨亲自开口。
不由心中一讶,而后便道谁家儿郎如此好运,竟是已被巫家主母看中了么?
巫聿胜艳心中微起涟漪,下瞬正欲出口解释,便听见诗映雪与韩冲儿所在一桌一侧忽起惊声。
“怎么了?”
众人探首望去以为生了什么大事,却原来是神女教随侍左右的一名教从袖中毒蛇爬了出来,惊吓到了邻近的一名女子。
众皆知神女教以驱毒物为伴闻名。见只是惊吓并未伤人便也没有大惊小怪。
江湖中人看着那教从低头安抚掌中毒蛇入袖,半晌方罢,便回转了目光。
那教从受命向受惊女子赔礼致歉,口中道:“宝儿平时最为乖顺,且也怕人,不肯轻易出来,今日不知为何有些暴躁狂态,惊吓到姑娘。”
那女子因自己一记惊声而被众人瞩目相望,也甚觉难堪,一面小声道着“无事、无事”一面快速躲避到了同行之人身后。
青衣的人回首移开目光……
下时眉间忽凛,面色一震。
难道是因……烈阳花粉……!
如果此刻院中确实残留着此物,便是言明流阐身边白虎甚至申屠家群兽身上确有此物。
只是申屠柳氏以驭兽蛊驭兽分明已能控制驱使申屠家群兽,为何还要在群兽身上洒下烈阳花粉?
烈阳花粉可使群兽心性更为狂躁暴烈、不受控制,于她以蛊驭兽反而不利……她因何要让群兽沾染此物?
想到一处,青衣的人面色不得不肃。
除非,此烈阳花粉便不是申屠柳氏所需,而是给她驭兽蛊之人所要求。一面教其以蛊驭兽,一面以烈阳花粉激兽狂性,此所做所作,究竟意欲何为?
眺眼一望,满目复杂:烈阳花粉、朱墙溅血……
“嘭!”圆桌之上,巫家主母巫山秋雨忽是拍案而起,语声冷冽道:“怎么?我所问之事竟是如此难以作答么!”
众皆侧目。
“姑姑。”胜艳起身来拉了自家姑姑一把,无奈叹气道:“莫再对我三弟失礼了,实不相瞒我与他只有结义之情,并无姑姑所想之事。”
“哦?是么?”巫山秋雨回目瞪了胜艳一眼,正欲再说……
院中最前,忽闻铃声阵阵、环佩叮咚。
其声清亮,有如莺啼;其声纯净,有如玉碎。
一阵乔木清香飘散入院,众人闻之精神一振,一瞬间竟感暑热尽消、沁人心脾,弥漫院中若有若无的兽血膻腥恍惚间竟蓦然离远,夏日炎炎下,却感清风徐来,碧树凉荫。
“诸位,久候了。”
云萧闻声目色便是一凛:郭小钰?!
素衣女子由主院连后院的庭楣中走出,脚步从容,满面温文。
她脸上留有两道不深不浅的鞭痕,离远也能一眼看见,仍旧一身浅素罗裙,周身轻柔淡色。
“她是谁?”“虞千紫?应该不是吧?”
身为丐帮之主,一院江湖中人竟都不识,难怪梅疏影最初也未能识出她的来历,影网以丐帮为掩隐藏之深可知一二!
“诸位请安坐,我家小姐这便出了。”她话声一落,虞府管家在前引路,左右各有一名女子为伴,一少女身形缓缓由后院行出踏来。
现身刹那,一院江湖中人尽皆摒息。
她便是虞千紫?!
折纤腰以微步,呈皓腕于轻纱。
那人缓步走来,一身轻薄紫衣微微扬起,环带如纱,不时向后飘起,若清风拂柳,花海英落。
缠枝为髻,青丝为束,面上覆一层浅紫色的面纱,隐隐约约遮挡住面容,看不真切。
但露出来的那双眼,深幽似水,清透婉转,如琉璃如曜石如星尘,望之凝目,倏忽如醉,竟移不开目光。
虞千紫……?她是虞千紫?!
一院江湖中人尽皆寂静,瞠目凝望,呆愣惊震:怎……怎么可能?!
虞千紫是老堡主虞犽的女儿,生母为虿毒娘子,后来的新堡主虞千褐的亲妹妹……虞犽和虿毒娘子皆是数十年前叱诧江湖的人物,至今至少四十余年,他们的儿子虞千褐继任堡主牵扯三王谋逆之事,当年毒堡之逆一战时,已然华发生白,子女皆已成年,他的亲妹妹,最多小他数岁,怎可能是这般少女模样?!
素袖微拂,郭小钰上前一步,淡淡柔柔道:“我家小姐因旧故嗓子已毁说不了话,诸事会由小女子代而转述,望各位江湖友人担待些。”
众人闻她一句“旧故”,立时想到的便是血毒池,一时心惊骇然,皆不出声。
难道是因浸入血毒池太久,中毒太深,身体已无法如常人一般生长?
亦或是反复被池中毒虫蛇蚁啖食血肉,以至身体难以长成……以成如今这仍似少女的模样?!
一时竟不知是骇然还是悯然,凝目久久,心绪激荡难平。
“呵呵……难道身体被咬残了,脸也被咬没了么?你怎么不叫她摘下面纱,让我们都瞧瞧呢?”
满院寂静中,忽闻一银铃般脆响的女娃儿声,嬉笑传出,轻快调皮,言语极为恣意,几分玩世不恭。
可最先那句轻声呵笑,却似能听出一丝沁入骨髓的寒意。
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