神盾局三叉戟总部，华盛顿罗斯福岛。
希瑞尔安然端坐在舒适的椅子上，手边还放着一杯冒着热气的红茶，他抬起眼睛，眺望着远处的华盛顿纪念碑，并不高大的白色建筑群掩映在丛丛绿木之中。
没有手铐，没有审讯室，只有一个身穿黑色长风衣的独眼光头，两两对视。
比起其他被调查者，待遇不可谓不好。
但尼克弗瑞的语气让精灵感到厌恶。
“根据你的陈述，是萨姆森博士在暗中策划了立方监狱越狱事件。对此，我们还没有经过严格的内部调查，无法得出肯定的结论，”尼克弗瑞用手指叩了叩桌子，发出咚咚的响声，“但事实是，萨姆森博士死在你的面前，还是在你和独处的时候，然后你将一切过错归咎于他，听起来可不怎么让人信服。”
希瑞尔知道为什么托尼会讨厌神盾局局长了。
又是一个典型的领导者人格。
希瑞尔浅笑地听着尼克弗瑞的质疑，端起杯子喝了一口，语气不变：“真正的原因我已经当着复仇者和你的面，说了不止一次了。萨姆森被迷途军团的亡灵之力侵蚀，做出的一切举动并非发自内心，而是被邪恶能量控制后的产物。但凡您能放下固有的成见，稍微了解一下魔法，就知道我所言非虚。”
“我并非不相信你，”尼克弗瑞摊开手来，“正是你在纽约之战中的表现，我才没有把你丢到精神病院中去治疗妄想症，但神盾局是国家安全机构，我们讲求证据。”
尼克弗瑞心里也知道自己不是什么讨人喜欢的角色。
可现实是，总要有人担当这种角色。
希瑞尔没有说话，只是慢悠悠地喝完了一杯热到烫嘴的茶。对于尼克弗瑞这种雷厉风行的领导者，希瑞尔从来不会选择针锋相对，他有的是耐心。
“希瑞尔？”最后还是尼克弗瑞耐不住性子，叫了一声他的名字。
“局长，我知道您并不信任我，”希瑞尔站起身来，走到透明的玻璃窗旁边，感受着阳光落在皮肤上的温度，嘴角依旧是带着笑的，“但我已经把所有的都分享了。给您一个小小的建议，即使不相信我，也早作准备吧，迷途军团的可怕之处无法用语言描述，整个人类文明的未来，已经岌岌可危。”
尼克弗瑞依旧抓住不放：“讲给我，我会试着理解。”
希瑞尔闭上了眼睛，语气罕见地沉重起来：“那是一种至邪之恶，是死人对活人的嫉妒，亡者对生灵的渴望。亡灵之力会将活生生的人类灵魂拉出身躯，转化为亡灵，一旦人类世界全部沦陷，整个世界都会变成活死人，没有人生，也没有人死。文明失去活力，种族彻底灭亡，而永生不灭的亡灵将会加入迷途军团，继续在宇宙中流浪。”
尼克弗瑞皱起了眉毛。
“我还有事请要做，可以放我走了吗？”希瑞尔蓦地睁开眼睛，脸上的笑容变得比黄昏的阳光更温暖，“迷途军团的到来比我想象中的更快，我需要去寻找盟友。”
尼克弗瑞望着精灵，还是下定决心：“你还不能走，直到神盾局完成对萨姆森和立方监狱越狱事件的调查。”
希瑞尔轻轻摇了摇头：“自大的人类，我肯被神盾局的飞机带到这里，是因为托尼告诉我，神盾局是全球最大的安全机构，我的义务只是通知你迷途军团即将降临。如果我想走，你们无法留住我。”
话音刚刚落下，希瑞尔的面前便凭空出现了一扇门，门内闪着紫金色的奇异光芒，他抬腿迈入。
尼克弗瑞甚至来没来得及阻止，希瑞尔连同那扇门，便已经在他眼皮子底下消失得无影无踪。
只有希瑞尔的最后那忠告尚在耳畔盘旋。
“神盾局如果想和我合作，我永远敞开大门。至于跟踪调查，就谢敬不敏了。另外，我能感受到，地球上还存在着其他法师，如果真的想要调查萨姆森，找他们看看他的尸体吧。”
—
纽约复仇者大厦，顶楼会议室。
史蒂夫坐在会议桌的最前面，两侧是钢铁侠与索尔。
复联三巨头神情严肃，却一言不发，似乎遇到了什么难题。
最后，还是一直被叫做队长的史蒂夫率先开了口：“你们都听到了吗？希瑞尔说的那些东西？”
托尼天生不喜欢这种严肃的氛围，耸了耸肩，摊开手来：“哦，那些神话故事。希瑞尔跟姗姗来迟的尼克弗瑞讲话的时候，我们听了个大概……但说实在的，你这个开头真的很糟糕又很尴尬。如果你是斯塔克集团的员工，在开会的时候说这么毫无重点的话，是会被开除的。”
作为一个并不称职的老板，托尼得到了曾经在斯塔克集团工作过的娜塔莎的白眼。
向来脾气比较好的班纳博士推了推眼镜，说了个好消息：“那些变异的神盾局特工都被带回总部了，根据他们的体检报告，我出具了一份治疗方案，如果没有意外的话，有80%的机率恢复正常。即使无法完全恢复，至少大脑的神经元与脑皮层可以维持人类状态，保证意识的清醒。”
史蒂夫点了点头，对这些自己并不了解的东西不与置喙：“希望他们能早日恢复。”
娜塔莎靠在椅背上，十指交叉相握：“策划这起越狱的主要人员和头目史德斯也归案了，在立方监狱服刑的犯人暂时被收容到了豪宅监狱。这件突发事件差不多了结了。”
汇报完工作后，复仇者们又陷入了沉默。
“牺牲的萨姆森博士……”史蒂夫看着姿态各异的队友，最后还是决定把这件事情拿到明面上讨论，“希瑞尔说这是因为他的灵魂受到了迷途军团的引诱，关于这一点，大家怎么看？”
所有人当中，居然是索尔第一个接了话：“奥丁之子游历宇宙，从未遇到过他口中的迷途军团。也不知道所谓的亡灵之力究竟是何物。”
“我的情感方面当然是相信希瑞尔的，”克林特面目纠结地摸了摸自己宠物鹰毛茸茸的脑袋，又忍不住长长叹了口气，“可理智方面，他所说的一切，确实没有人或者物能够证明。”
班纳拿下自己的眼镜，用白色的衣角擦了擦，没有表态。
“拜托——”托尼拖长了声音，“你们不是都很喜欢他的吗？现在怎么没有人替他说话了？”
史蒂夫抬起手掌拍了拍托尼的胳膊，制止了他。
“这不是意气用事的时候，斯塔克。”
托尼避开了史蒂夫的手，掏出兜里风骚的淡红色墨镜，歪歪扭扭地架在鼻梁上：“这不是意气用事，队长。只是身为一个掌握着许多庸人与蠢货梦寐以求的科技的天才发明家，我对这种感觉太明白不过了，很多事情在那些蠢货眼里是真的无法证明——就好像他们的脑子被驴踢过一样。”
虽然已经习惯了托尼的冷嘲热讽，史蒂夫还是被他不合作的态度搞得有点火大：“所以这就是你从不遵守已经制定好的作战计划，每次自己一个人冲在前面，每次任务都完全不顾及公众影响与公民财产损失，还有为了一个只会弹跳的巴托克就打烂了一整条街的原因？”
托尼嗤笑一声：“那又怎么样，我赔得起，而且这样更方便。”
“嘿，男孩子们，跑题了。”希瑞尔不在的时候，充当黏合剂的永远是娜塔莎，她抬起手揉了揉太阳穴，“有时候我真觉得我像个中学老师，拜托你们收敛一下青春期少年的荷尔蒙吧。”
于是会议又再一次回到了最开始。
托尼不配合团队合作已经是老问题了，现在拿出来说也没有什么用。
似乎是抱着对同是“天才”的希瑞尔的好感，托尼难得把语气放缓了一些：“关于魔法的那些玩意我们都难以解释。但如果非要说是希瑞尔杀了萨姆森并策划了越狱事件，你们信吗？”
史蒂夫摇了摇头。
克林特举起胳膊：“当然不信。”
娜塔莎继续揉着太阳穴：“没有必要这么做，如果希瑞尔想要毁掉立方监狱或者搞出一些大新闻，轻而易举。何必拐弯抹角地搞什么阴谋诡计，还去主动配合神盾局的调查。”
索尔则抱着锤子干瞪眼。
“按照希瑞尔的说法，他的家乡在一个很遥远的地方，那里有着完全不同的规则，如同另一个世界。作为一个非常优秀的理论物理学家，我可以告诉你们，这不是没有可能，多元宇宙早已被证实是存在的。”托尼见队友不再说话，于是侃侃而谈，“希瑞尔神奇的魔法我们都见识过了，既然无法证实他杀了萨姆森，又无法证明他没有杀萨姆森，那聚在这里像傻子一样说这些东西有什么意义？”
正直的美国队长被托尼最后的那句话击中了，他松了松被国旗条纹紧身作战衣勒得难受的脖子，说道：“疑罪从无。没有证据，我们不能说一个人是有罪的。”
索尔心大的很，完全没注意到队友之间的气氛已经发生了变化，他突然插嘴：“那我们是不是可以讨论讨论希瑞尔口中的迷途军团，我对他们很好奇。奥丁在上，如此邪恶之物，我们应该想办法消灭他们！”
克林特开始皮了：“你说的办法是挥舞着锤子抡死他们吗？”
索尔刚想说点什么，一阵清风突然卷过了门窗紧闭的会议室。
希瑞尔倚着墙壁，不知道是已经听了很久，还是刚刚进来。
他解下头发，柔顺而毫无形状的金发如同阳光照耀的瀑布，顺着脖颈散落在腰间，两只尖尖的耳朵露在外面，轻轻颤了颤。
“怎么，在担心我是不是凶手吗？”