“你是在等我吗？”
影子问道。
希瑞尔捏着奶昔被子里插着的塑料吸管,朝着下面的草莓果肉捅了捅。
“不是。”
影子轻轻笑了一下,笑声缥缈,“但我却已经等你好久了,你比我预想中来的还要晚一些。”
那条修长的影子轮廓模糊，静静地坐在一片光怪陆离的背景之中,身后是窗外灿烂的阳光,格外孤峭。
但希瑞尔听出来了，她生前应该是个女性，声音中有股笃定从容的温和,不禁让人心生好感。
“为什么要等我？”
希瑞尔还喝着他那杯已经快要化了的奶昔,厚丝绸材质的法袍被右侧的镜子一照,折射出衣服暗绣中金色丝线的古典光泽，这种不伦不类的造型,倒让他十分高深莫测。
玻璃窗外遥遥地传来打斗声,那道影子侧耳倾听。
“因为你是拯救这颗星球的命定之人，”她模糊的目光慈蔼又清澈，像个活了许多年的老者,又像个道心明亮的修士,“我已完成我的使命,即将归入虚无,能在彻底消失之前见到你一面，很荣幸。”
听到这句话，希瑞尔才提起了兴趣，他放下手里的塑料杯,用探究的目光看着她：“你是谁？”
“古一，地球上曾经的至尊法师。”
希瑞尔并没有听过这个名字，但却能品出其中的意味。
AOne
“我可以复活你，”希瑞尔向对方展示了自己的好意，“只要你的灵魂体还在，肉/体便能够重塑。”
古一轻轻地摇了摇头，她的语调如同虔诚僧侣在吟唱经文，让人心神宁静：“我做了太多的事情，说了太多的谎言，只为了维持这幅躯体的存在。现在终于可以放下重担去见维山蒂了，又何必留在这里苟延残喘呢。”
希瑞尔却还是想要争取一下：“地球头顶悬着一把随时都可能落下的达摩克利斯之剑，你既然是至尊法师，为什么要在这种时候选择离开？”
“若我非要一直活着，岂不是和那些贪恋人间的亡灵一样了吗？”
听到亡灵这个单词，希瑞尔皱起眉，金子般的长发微微拂动。
似乎是为了印证她刚刚说的那句话，古一的灵体突然涌出一股又一股淡灰色的雾气，如同火山爆发时在山口喷射的岩浆，一瞬间席卷了全身，将整片空间中都填满了独属于亡灵的灰败气息。
“你？！”
希瑞尔后背一凉，座下的椅子腿与地面发出一道尖锐的摩擦声，他站起身，向后撤了一步。
“别担心，我还没有失去神志，”在满身灰雾的笼罩下，古一本就有些散逸的灵体愈发模糊，“看到了吗，这就是我付出的代价。没有生机而偏要勉强活着的人，总是会变成这副样子，无论一开始用了什么手段，最后还是殊途同归。”
她还是清醒的，甚至是思路缜密，语言清晰的。
希瑞尔定住了神。
他能够感觉到在古一身上，属于她的进度条已经走到了百分之百，站在他面前的已经是个完完全全的亡灵了。
可古一却保持着神志。
是强大的精神力镇压了亡灵之力的影响吗？
“这不可能……”希瑞尔紧握着不知什么时候抽出来的法杖，指尖微颤，“无论多么强大的生物，甚至是神明，都无法在变成亡灵之后维持自己曾经的本性。”
在他的大陆上曾经流传着一则寓言——
青蛙与蝎子都想要渡河，蝎子恳求青蛙背它过去，青蛙不敢。于是蝎子说道：“如果我用毒刺扎了你，我自己也会掉进水里淹死的，你放心。”
青蛙于是相信了蝎子，背着它下了水。但游到河心的时候，蝎子却挥舞着毒刺，朝着青蛙狠狠地刺了下去。
青蛙死不瞑目，它与蝎子一同沉入河底，不甘地问道：“你为什么要这么做？”
濒临死亡的蝎子苦笑一声：“没办法，这就是我的本性啊。”
本性难移。
亡灵渴慕生气，嫉妒活人就是他们的天性。
从古至今，没有任何一个被转化成亡灵的生物逃过了这条法则。
古一静静看着面前这位强大的法师。
“你还不明白亡灵的本质究竟是什么，对吗？”
这句话如同一声平底惊雷，在希瑞尔心中轰然炸开了花。
他喉头滚动，眼光闪烁：“亡灵的……本质？”
古一依旧端坐在椅子上，稳如泰山：“相比肉/体来说，精神与灵魂究竟是什么？为什么精神世界与现实世界在物理层面有如此大的差距甚至于南辕北辙？”
希瑞尔从来没有思考过这些问题。
对他来说，魔法是从出生开始就存在的东西，魔法元素与精神力对于法师来说，就像盾牌之于战士，弓箭之于猎人，更像随处可见的树木与溪水，没有什么神奇之处。
“我不清楚……”他声音干涩，甚至于是有些羞耻的。
自诩为传奇法师，来到一个低魔的星球，却被这颗星球上的另一个法师的问题给彻底击败了。
“因为灵魂远比肉/体还要强韧，它们并不会随着肉/体的消亡而消亡，有些灵魂失去了肉/体，便成为了在无尽虚空中游荡的孤魂。于是，地球上便有了天堂与地狱，宇宙中有了超越普通生物的神明与至高力量，来收纳与引导这些无家可归的灵魂。”
古一的双眼如同被雾气缠绕的深蓝色夜空，蕴藏着无言的神秘与智慧。
希瑞尔觉得自己几乎有些握不住法杖了。
“你是说……先有了像人类这样普通的生物，然后才有了神明吗？”
外面战斗的声音愈演愈烈，碰撞声，玻璃破碎声、武器击打与摩擦声大到了让人无法忽视的地步。
古一缓缓说道：“这只是我的猜测。”
“请你再多说一点！”希瑞尔将法杖收回背包，右手抚着左肩，深深一鞠躬，行了精灵一族最隆重的礼节。
“时间不够了，你是个聪明人，自己也会想明白的，在我临时之前来找你，是为了给你一样东西。”
一本古朴厚重的古书被摆在这家小小餐厅的桌面上，与面包渣和油渍放在一起。
“这本书不是实体，而是根据我的记忆整理出来的感悟，”古一的灵体在一点点消散，灰色的雾气和灵体本身闪耀的自然光泽渐渐散开，“维山蒂之书的实体放在卡玛泰姬，下一任至尊法师会接手它。现在，我的继承人正在外面与叛出圣殿的法师作战，如果可能，希望你能够助他一臂之力。”
希瑞尔赶在古一彻底消失之前，将那本书拿在了手里。
随着他的手指碰触到古一的精神结晶，无数繁杂的画面与陌生的文字涌入大脑，急促地挤成一团，在精灵眼前走马观花地掠过，令人头晕脑胀，仿佛坠入了另一个世界。
希瑞尔被庞大的信息流击中，脚步踉跄了一下，忍不住扶着桌角，深深地喘了几口气。
等到他再次抬起眼睛，却发现古一已经完全消失了。
被镜像围住的餐馆也如同水中虚幻的倒影，被一股大浪卷走，变成了一片片凌乱的碎片。
外面的真实显露出来。
那是一片希瑞尔从来没有看到过的世界。
而与此同时，系统叮叮得传来了两条提示。
【恭喜您获得物品“凝练的维山蒂之书”】
在系统的介绍里，这本汇聚着古一法师对这本记载了地球上所有白魔法的古书的心得体会，竟然也属于宇宙的本源力量之一，可以与光明神力碎片、凤凰之力碎片融为一体。
第二条提示让希瑞尔精神一振。
【任务链魔法的交流已激活，是否选择接受】
希瑞尔点击了“是”。
【魔法的交流任务链已开启】
任务介绍：帮助新上任的至尊法师斯特兰奇击败黑暗力量多玛姆与它的走狗。
任务难度：中高
任务奖励：
1.“光明”所需战略物资*10
2.一级净化术技能书*3
3.魔法与魔法之间的交流打破了两个世界的禁锢，你将获得学习这个世界魔法体系的资格。
—
希瑞尔今天来到这里确实是在等待着某样东西的出现。
他将“开启任一任务链全宇宙图鉴”的机会给了“宇宙本源”这个任务。
按照图鉴上的时间与地点，他早早地坐在这里，静候着携带又一种不同的宇宙本源力量的人出现。
但令人意外的是，从古一法师那里得到的“凝练的维山蒂之书”并不像凤凰之力活着光明神力那样在现实层面有着极大的威力，反而更像一种知识的力量。
今天的收获已经完全超出了希瑞尔的预期。
接下系统的最新任务链之后，他换上那身黑色的野外生存装，将金色长发高高绑起，走出了那家名叫吉米家的食物屋的餐馆。
街道上的场景颇为割裂。
一只眼睛中，是车流如织，行人步履匆匆的正常生活，两侧的高楼于中间的马路上投下冷漠的黑色阴影，还有几个流浪汉抱着酒瓶，瘫坐在街角，失神地望着过路的行人。
而在另一只眼睛中，马路是扭曲的，高楼平躺在地上，海洋于天空之中倒挂。风和云层都凝固不动，远处有一些穿着更像希瑞尔家乡风格衣服的人在跳跃奔跑。
啪得一声。
希瑞尔转过身去，看到一个男人手持长鞭，狠狠甩在另一个人的身上。
长鞭裹挟着火元素凝聚的火花，在击中目标后四溅开来，如同散落的烟火。
被击中的人闷哼一声，没有反击，只是双手结印，划开空间，在街道的尽头开启了一道火圈形状的传送门，然后抬腿飞奔，扑进了里面，消失得无影无踪。
这明摆着是一场属于法师之间的战斗。
而后持鞭子的男人看了他一眼，似乎是将穿着黑色短袍，踩着深褐色长靴的精灵认成了自己人，用有些金属质感的声音询问：“你是个哪个圣殿的法师？”
希瑞尔：“…………”
那个男人鬓角灰白，神情天然地带着几分冷傲，金绿色的眼珠像两颗无机质的玻璃球，虽然深邃又绚丽，却没有半点人情味。
他看着希瑞尔摇了摇头，显然不满：“做好自己的事情，这种时候还在外面乱逛。”
言罢，这位同样穿着法师袍，背后还挂着一帘猩红色长披风的男人没再给希瑞尔眼神，自己也开了一道传送门离开，衣袖带走一片清风。
希瑞尔再次无言以对。
之前执行过的任务，他能够辨认出那些是队友，那些是来入侵地球或者搞事的反派。这次的任务，他却搞不明白哪些是该帮助的，哪些又是系统提示里面的“黑暗力量多玛姆及其走狗”。
法师们个个神出鬼没，打一枪换个地方，希瑞尔甚至连战斗爆发的地点都无法及时捕捉。往往等他感受到了某个地点爆发的魔法能量，再赶过去的人家已经离开了。
但他也没有着急，顺着法师们留下的痕迹，仔细观察了一下现场，很快就发现了一个规律。
天空中的阳光愈发刺目，正午的太阳直直地选在人的头顶，地上的影子也变得短小。
希瑞尔已经跟着这群法师，从纽约布鲁克林区移动到了曼哈顿南部的下西城。
这里不同于曼哈顿岛高楼林立的繁华，也不同于布鲁克林区有些落魄的街景。反而绿林葱葱，红钻石砌成的建筑古朴优美，尚残留着19世纪末期的巴洛克风格，神秘浪漫而富丽。
这样的景象被折射在镜像空间之中，反而格外得融洽。
穿过葱圆顶和尖顶的建筑，沿着街边来来回回几次，希瑞尔依靠着自己敏锐的能量嗅觉，找到了一个看起来平平无奇的大楼之前。
格林威治村中心，布里克街177A号。
希瑞尔突然想起来，尼克弗瑞曾经告诉过他纽约的一位法师就居住在这里，那张写着地址的纸条还揣在他的背包里。
他踏上台阶，几步走到前面，叩响了大门。
没人应答。
但里面却传出一连串物品碰撞的声音。
希瑞尔干脆推门而入。
一进去他就差点迷了眼睛，这里远比外面看上去大多了，各种走廊与楼梯廊腰缦回如同迷宫，浓郁的魔法能量似乎有着声音一样，喧嚣地散发着自己的气味。
而就在一楼左侧，摆着许多书桌的阅读区，在无数满溢着书卷气的高大书橱之间，希瑞尔发现了两个不起眼的人。
一个脸上涂着神秘花纹的金发男人手持匕首，将另一个看不清脸的男人抵在书橱上，雪亮的匕首已经嵌入皮肉之中，几滴鲜红的血液顺着刀尖流淌，无声低落在松绿色的羊毛地毯上。
而背靠着书橱的男人手中持鞭，那条火红色的鞭子完全违反了物理定律，一头攥在他的手里，另一头缠绕在金发男人的脖颈之上，使劲向后扯去。金发男人被鞭子拽的上半身后仰，下半身不稳，右手的匕首只能一点点向前递去。
两个人都铆足了劲。
就看是金发男人先被勒死还是另一个人先被割喉了。
希瑞尔：“？？？”
地球法师干仗都近身肉搏的吗？
在安静得连脚步声都格外响亮的环境里，精灵悄无声息地立在一旁，并没有引起搏斗中的那两人注意。
但眼看着马上就要有人被勒死或者捅死，希瑞尔还是故意清了清嗓子，扬声问道：“请问斯特兰奇先生在吗？我认为他需要我的帮助。”
缠斗中的两个中年男人愣了一下，在对方的禁锢之下，都颇为艰难地齐齐转过头来，看向了这位闯入禁地的不速之客。
“你是怎么进来的？”脸上涂着花纹的金发男人问道。
“叫我斯特兰奇博士。”另一个鬓角灰白的男人说道。
希瑞尔这次看清了被匕首抵着脖子的男人的脸。
就是他刚刚走出餐馆的时候遇到的那个法师。
“古一法师拜托我来帮助她的继承人，”希瑞尔说了一半的实话，然后看向那个金绿色瞳孔的男人，“你就是斯特兰奇吗？”
金发男人怒吼一声：“不可能，古一已经死了！”
而脖子都被划破了的男人嗯了一声，“我就是斯特兰奇博士。”
希瑞尔：“…………”
看来这个博士学位对他来说很重要的样子。
僵持的局面被外来者打破，金发男人咬了咬牙，松开了按住斯特兰奇胸口的左手，任由鞭子死死勒着自己的脖子，双手持匕，不管不顾地向前走了一步，挥动手里尖锐的武器，就要冲着斯特兰奇脖子上的大动脉狠狠扎去。
隔着七八步的距离，希瑞尔也来不及冲上去阻止，只好抬了抬手，将一个瞬发的冰冻术套在了斯特兰奇的身上。
这位刚刚晋升为至尊法师的博士，便被凭空而来的大冰块冻在了原地，成为了冰块里凝固的一座冰雕。
这是法师用来自保的一种手段，将自己冻在冰块里，一分钟内免疫外界所有伤害。
冰块里的斯特兰奇眨了眨眼。
而眼看一击不得手，敌人又来了外援，金发男人干脆利落地收起了匕首，没有与两人再纠缠，反而一个闪身躲进了这片图书馆浩瀚的书橱之中，一下子消失了踪迹。
冰冻术并没有维持一分钟的时间。身为一个天赋卓绝的魔法师，斯特兰奇虽然刚入行不久，但很快凭借自己的精神力从大冰块中挣脱了出来。
“可以给我简单介绍一下情况吗？”希瑞尔看向他，“我碰到了古一法师的灵体，她只说让我来帮忙。”
斯特兰奇抹了抹脖子上的血珠，拔腿向着后方追击而去，一边跑，一边对希瑞尔说：“是多玛姆，黑暗维度的领主，他想要趁着古一法师寿命走到尽头，地球上两任至尊法师交接的机会入侵地球所在的维度。刚刚那个攻击我的男人是卡西利亚斯，他曾经师从古一法师，却暗中学习了黑暗魔法，背叛师门，投靠了多玛姆。”
“那我们该怎么做才能阻止多玛姆？”
斯特兰奇一排排查看着两排书橱之间的缝隙，试图寻找卡西利亚斯的踪迹。
“地球上有三座圣殿，分别位于伦敦、纽约与香港。它们其实是一座三角形的巨大法阵，庇护着地球免遭其他维度魔法力量的入侵。卡西利亚斯和他的门徒试图破坏掉这三座圣殿，这样多玛姆才能降临地球。”
希瑞尔飘在斯特兰奇的身后，听着他将情况一一道来，心里却突然生出了一点别样的心思。
多玛姆是黑暗维度的领主，他的身上是否也携带着一种宇宙的本源之力？
这个念头一旦产生，便如同一抹小小的火苗，虽然柔弱，却不论怎样都无法再被风吹灭了。
希瑞尔打开系统面板，开启了图鉴。
果然，就在今天，就在纽约。
居然还有两个本源力量的碎片再等着他收集。
一个注明“时间之力碎片”，一个注明“黑暗力量碎片”。
要不要帮助斯特兰奇守住圣殿？
希瑞尔犹豫了。
他根本不知道多玛姆的力量有多么强大，也不知道如果他真的降临地球，自己是否能够成功阻拦。
如果失败了，多玛姆是会将整颗星球吞噬还是会对地球生命造成极大的损失？
“为了对抗迷途军团，我不会顾惜人类的生命。”
这句话他昨天刚刚对着超人讲过。
“我不会将人类当做炮灰，也不会通过牺牲人类来击败迷途军团，因为世界上并不存在这样的方法。”
那个好像一直对他宽容而信任有加的大个子告诉他，如果下一次再遇到这样的情况，他会抢在自己前面，用正义又合法的方式达成目标。
整座至尊圣所空荡荡的安静，依附在外部那四扇流线型窗户上的维山蒂封印早已被打破。
在这个与现实世界脱轨的镜像空间，在这场法师与法师的战斗之中，那个扬言要抢在自己前面的超人，估计还没有意识到地球的这一场危机吧。
希瑞尔跟着斯特兰奇，将整座纽约圣所搜寻了一遍，并没有发现卡西利亚斯的身影。
“他可能已经去了其他两座圣殿，”斯特兰奇面容严肃，血迹在面容和脖子上斑驳成一片，身后猩红色的披风猎猎作响，“我已经联系不上其他法师了，他们可能已经遇难……伦敦圣殿是一个沦陷的，纽约圣殿勉强守住，现在我必须要去查看香港圣殿的情况。”
即使心中的火苗窜得老高，希瑞尔面上依旧是风轻云淡的，他朝着神色焦急的斯特兰奇微微一笑，矜持得不动声色。
“需要我帮你守卫纽约圣殿吗？”
斯特兰奇犹豫了一下。
他其实是认识希瑞尔的，当初神盾局就是通过王的渠道，找到了斯特兰奇去查看萨姆森博士的遗体。他确认了萨姆森是被邪恶的法术篡夺了灵魂，也是在那里第一次发现了亡灵之力的存在。
后来，迷途军团第一次入侵。那时，其他维度的牛鬼蛇神也应声而动，圣殿法师倾巢而出，抵抗住了另一维度的进攻。也是因为这样，当天他们才没有前往纽约支援其他超英。
刚刚在路上第一次见面，斯特兰奇就觉得希瑞尔眼熟，没有细想，只是把他当成了某个只见过几次的圣殿法师。
第二次见面，他才想起来这个人到底是谁。
对于这位火烧屁股的新任至尊法师而言，这位以抗击亡灵而闻名的异世界法师，也算的上是个勉强可以信任的人了。
“这是我的魔法通讯频道，”斯特兰奇从口袋里掏出一块淡红色的晶体，扔给希瑞尔，“如果卡西利亚斯或者他的门徒再来进攻，随时联系我。”
说完，斯特兰奇博士干脆利落地离开了。
只留下希瑞尔一个人。
他坐在空荡的迷宫中，一举一动都在这里激起回响。
精灵搬来一把椅子，与圣殿的大门面对面坐了下来。
还真是，最后也没有躲过这道难题。
作者有话要说：昨天码完一章之后直接丢存稿箱就去睡觉了，第二天才发现把时间设置错了没发出来……就把今天的更新码完了一起发上来。
我的日更小红花就这么断了QAQ