彝城长街上,裴焱急步中诉与身旁之人：“如果那厉鬼不可信，基于它所说的话而建立的‘事实’，更不可信。”
众人疑色。
“我?现在意识到……之前所做的推断,听起来合情合理，但其实脱离了现实。”裴焱沉声：“只要试着代入一下,就能感觉出来，关于初帝的部分,明显不合理。”
裴焱：“你们想?,作?为平定天下、统一东灵的开国?之君、一代战皇,这样一个人物,若因自己一己情思惹怒自己身边第一辅国?军师,以致自己被其迫害身死,是否格局太小？”
下界神兽犼：“格局是啥？爷不懂！”
裴焱：“……”
裴焱：“初帝与伊吕之间若会?因男女之情而生嫌隙,当真能携手打?下东灵江山？他二人从最?初扶持到后来一统东灵，所经历的阻力、困难、危险、猜忌、挑拨,绝不会?少。若无对彼此的信任……尤其是尊重，和一定君臣相处之道，怎可能相扶相伴那么多年？”裴焱叹了一声：“常言道：士为知己者死。退一万步,就算初帝当真对伊吕生出情愫，这必定也?是基于他二人之间多年相濡以沫、共进共退的默契和君臣之谊。初帝身为上位者,伊吕辅助他多年，若然得知,更多是复杂、无措，还?是恼怒？怒到要弑君？”
只是喜欢他啊！又没有?杀他妻儿进而抢占他。
无忧“啊”了一声,出奇愤怒了：“所以那个厉鬼从头到尾都在骗我?们？！！”
裴焱点了一下头：“江山易改，本性难移。此厉鬼过于阴毒残忍，这样的心?性,我?很难想?象号令这些不死骑的伊吕先生会?选择他去辅助，甚至在他死后数千年，坚守以他为基石而存世的‘初帝信仰’。”
“所以无渊殿下的意思是……？”紫霄仙子眸中惊诧，语声亦怔。
“厉鬼不是初帝。”裴焱笃定道：“单凭伊吕以一阵拦杀六界妖魔的才智，我?等便该想?到：初帝不可能是它，它根本驾驭不了伊吕，初帝一定另有?其人，是一位……足以让伊吕俯首称臣，在其死后数千年，仍愿为他倾尽所能，守护东灵、护卫百姓、镇守此北地边城的——稀世明君。”
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瞠目，震色，一瞬间呆呆地看着面前之人的脸。
伊吕笑了一下，眼眶猛然红彻。
这张脸……刻在了脑海中数千年，死亦难忘。
眉眼、颦蹙、点滴痕迹，都太过熟悉，便如还?是当年。
……
“小心?。”
狭隘的山壁窄道上，仅容两人同?过的石栈，一百轻甲兵手拉着手慢慢通过。
蜀城以天险为据，易守难攻，他听从了自己的谏言冒险从此樵人天栈潜入蜀城之内奇袭。
此时东灵北地、南地、西南各有?一人即位称皇，此战乃胜负关键且迫在眉捷，因蜀地方言无人能懂，自己亦冒险跟来。
作?为称位未久的新帝之一，他仍如以往一样温静少言，因着武功最?高?，多见身先士卒，此时亦走在所有?人前面领着自己与身后百名铁甲兵慢慢蹚过这峭壁悬崖上的窄道。不时有?碎石被踢落万丈悬崖。
伊吕满头冷汗地踩着他的脚印慢慢往前，一只手被他紧紧握在指间，手心?皆汗湿。
久久见进入蜀城的山壁洞-穴就在前面，伊吕才轻不可闻地舒了一口气?。看着他踏上天坛后，心?弦微松，伊吕被他牵着小心?地挪进了壁穴中。
等到众人都踏进了壁穴里的山道，在此稍做休整时，突然山壁一侧掉落下来两块碎石。伊吕此刻双腿虚软，正坐在那方山壁下揉捏自己的腿，有?感头顶落下来少许泥沙，心?下立时一紧，未及起身，身侧的山壁突然坍塌陷落下来。
“伊吕！”新帝惊喝一声，速度极快地扑过来一把将他推了出去。
坍塌陷落的山石全部砸在他身上，大量泥沙裹挟着将新帝整个埋在了泥石下。
“吾主！”伊吕脸色大变，和百名轻甲兵一起奋力将他挖了出来。
碎石嶙峋尖锐，挖开的时候数次划破了伊吕和兵士们的手。等到新帝被他们挖出来，便见其露在外面的手、颈、脸上，亦满是被碎石掩埋相挫划出来的道道伤口，尤其脸上，鲜血混在黑石泥沙中脏污不堪，黑红一片。
索性并无大碍，粗略拍去灰尘抹了把脸之后，新帝便领着他们与蜀城城门前的“裴”军里应外合，以最?小的伤亡拿下了蜀城。
等到随军军医再为新帝细看伤势时，新帝脸上已?结有?满脸细碎伤疤，后于征战中慢慢愈好，去了大半，除了右眼眼尾颧骨所在、三道被利石划刻的伤痕过深，难以去掉。
后来这三道疤痕便一直留在了新帝脸上。
“天下没有?帝王会?不顾性命去为臣子挡伤。”伊吕因此事多次肃言与他：“吾皇安危远比臣下重要。若再遇险境，吾皇断不可再如此意气?用?事。”
新帝便伸手抚了一下眼尾处的疤痕，语声平和宁浅：“朕是武人，那些山崩碎石砸在朕身上顶多是些皮肉伤，换成你便有?性命之忧了。”
伊吕听他轻叹了一声：“东灵初立，你我?征途还?长，朕心?知离不了你。”
伊吕便默声看着他脸上的疤痕，未再言。
后来北上攻伐、西征收降，历时七年，终于一统东灵各地。他便将整个东灵洲统一为了东灵国?。
伊吕看着他成为了旷古以来第一个统一了东灵大地的帝王，被称：初帝。
伊吕立于群臣之首，和众人一起向着高?坐王位上的初帝伏首而拜，口呼千秋。
初帝起身自龙椅上下来，一步步走到他面前，亲手将他扶了起来：“你是我?东灵第一辅国?军师，若无你，朕一人难成大事，是故你永远不必在朕面前行这些虚礼。”
伊吕回看于他笑了笑，便又揖首对他行了一礼。“谢吾皇。”
“国?局初定，你等有?何谏言？”
“我?东灵连年征战，半甲子之久，百姓贫苦，耕地荒废，臣谏言国?之初定，减免徭役赋税，以待百姓回缓生机。”伊吕看着他道：“可以一年为限，鼓励百姓勤耕劳作?，收成之九皆归百姓自己所有?……如此先重农，再兴学，慢慢休养生息，强国?立民。”
高?坐王位之上，初帝沉静如山地看着他，一如当年山野私塾初见时，温文有?礼地颔首道：“先生说得很好，倘若你肯，便如此助我?吧。”
伊吕伏首而拜。“誓不辱命。”
经年日久，百姓渐趋安定，国?势愈强。
初帝之名亦响彻东灵，备受东灵百姓尊崇称颂。
只是无子一事，也?一直让群臣忧心?难安。
“新帝之时，吾主说东灵尚未一统，故不近女色。”帝宫中，伊吕便问道：“如今国?局已?定，吾皇为何仍是从不提及立后纳妃之事？”
初帝翻阅着手边古卷，提笔作?完一注，放下指间狼毫，抬头来回看了伊吕：“立后纳妃，是为子嗣。”他问伊吕：“朕有?子无子，有?何区别？”
伊吕怔色：“吾皇何意？”
“若是为延续帝位，朕等不及将自己的子嗣教养成一个合格的君王。”他道：“朕想?在现有?的人中选择一人立为皇储。”
伊吕向他跪了下来：“如今初帝之名深得百姓尊崇，若非吾皇至亲血脉，恐怕不能服众安民。”
伊吕听见他叹声道：“从血脉中选择皇储，未免狭隘。”
“古制如此，并非一朝一夕可改。”
初帝点了点头：“朕知道了。”
之后北恒蛮族进犯彝地边城，来势汹汹，一场鏖战在所难免。
因其凶名极盛，连败东灵数将，初帝几思之后，将政事全权交予了长公主贤宁，命伊吕从旁辅佐，自己亲往北地，率军驱赶北恒蛮族。
此前未逢败绩的凶蛮北刹一族，被初帝率军一步步逼退向北，终于退回了彝城以北。
伊吕受命带着起意和谈的盟书来到彝城，初帝亲自出城迎他，飒飒北风中，那个过于清瘦、修长清隽的身影远远静驻于马上看着自己近身。“你来了。”
伊吕于朝中忙于政事，片刻不停歇，未见他时，也?不知自己如此思念他，待纵马到他面前，才知胸口激荡不已?，满腔皆是滚动?的热意，险要沸腾。
他跃身下马跪在初帝面前，双手不可避免地微抖，伏首沉沉地呼道：“吾皇！”
初帝下马快步行到他面前，伸手抱了一下他的头。
帐中炭火高?蹿，伊吕看着他出征一年，明显更为清瘦的脸庞，心?下微疼。“吾皇还?是要照顾好自己才是。”
初帝眸色温然，颔首为应，与他同?食之后，于帐中议过军事、朝政。
“朕立贤宁为皇储如何？”
伊吕听得一震：“……长公主？”
片刻后，思忖道：“吾皇不在朝中的这一年，朝中局势稳定，长公主确有?能为，可当大任。”顿了一瞬，伊吕道：“只不过长公主是女子。”
初帝便道：“女子又如何？”
“东灵尚且没有?女子为皇的先例。”
初帝闻言静了良久，后道：“朕这一生想?要看到的，除了百姓安宁稳定、东灵长治久安，还?有?男女无分尊卑……”
他看伊吕：“你可还?记得……当初朕率‘裴’军起义时，因朕所召诸将多为女子，少有?降将愿意归顺，更无百姓愿意入我?‘裴’军旗下。”
因时势便是男尊女卑、男强女弱，古制如此，无人不明。
是故初帝将朝政大权交给长公主时，亦有?颇多官员谏言劝阻。
伊吕看着初帝，默声不言。
“朕的先父便同?先生一样是位私塾先生，他只有?……”顿了一瞬，初帝道：“他只有?朕这一子和贤宁一个女儿，却想?让我?二人都入村中私塾听学，只是村吏一直不允，即便私塾只有?寥寥数人，空位良多，也?不容女子进入，犹如女子是何不祥之物。”
语声渐缓，他道：“后来我?父便叫贤宁搬着小凳坐在窗外听学，风霜寒暑，日日如是。”
“他虽是私塾先生，却也?无能让自己的女儿进入学堂听学……”初帝看向伊吕，语声便温：“是故朕偶然于山野间，看见先生自设的私塾中坐着几名女童时，心?中有?些触动?。”
伊吕心?下一窒，仿佛看见了那名私塾先生一面授课、一面怜惜地望向窗外自己的女儿时，那慨然无力的模样。
初帝静默良久，回看他道：“世人多轻女子，东灵一直以来便是如此……但朕已?见过太多女子生来的卑微、所受的不公。如今朕奋力了一生……”他顿：“……想?改一改这世道，你觉得可吗？”
伊吕一瞬间似看见了他眸中幽抑深藏的光亮，气?息无由地沉了下来，蓦然起身向着面前帝王跪了下来。
“吾皇想?做的，就是伊吕想?做的。只要是初帝之命，东灵百姓无人会?不认同?，伊吕亦然。”
初帝听得静声许久，而后轻轻舒了一口气?，便笑道：“那就好。”
伊吕一震，这才恍然惊觉，那似乎是自己第一次看见他如此展颜而笑。
“如此……真好。”他笑罢，又如此这般轻喃了一句。
后来北恒蛮族撕毁盟约，于大军撤走后背信弃义偷袭彝城，致百姓伤亡惨重，初帝大怒，领一万精锐铁骑复又赶回彝城。
北蛮一族联合了北部各个大小氏族，总计十万人马已?然候在了彝城郊外。
大军不及回援，彝城除了百姓、和伤亡惨重的边城守军，就只剩了初帝率领赶回的一万精锐铁骑。
伊吕于交战前夜，日夜兼程赶来，拿出了昔年于蜀地行军时所得的“不死蛊”：“可让百姓……”
却被初帝断然拒绝。“朕是他们的君王，朕的职责就是守护他们脚下的国?土，和生活在国?土之上的他们。而不是为了自己的性命让他们服下不明之蛊，成为没有?痛觉的怪物，拿着铁犁长锄挡在朕的身前。”
伊吕还?想?说什?么，又被初帝阻了。“君王安定天下是君王之责；战士马革裹尸是战士的忠魂；百姓应当做的，就是繁衍生息、纺耕劳作?、延续这片土地上的血脉人息。”
他背对伊吕，手握战戟立身在还?未掀起的军帐长帘前，最?后与他道：“为君者，可以死，但必须死在他的王道上。贪生者，不配为王。既被尊为初帝，生为万民、死为国?疆，战死沙场，亦不失为朕最?好的归宿。”
言罢，掀帘而出。
伊吕看着他的身影转瞬消失在眼前。
“三军听令。”手握人皇战戟，他踱马于跟随他而来的那一万精锐铁骑面前，黑色甲衣反射着冷月寒光，满目视死如归的肃杀寒凛之气?：“家有?父母且无兄弟姊妹者，出列！家有?妻老而未得幼嗣者，出列！父子俱在军中者，子出列！兄弟同?在军中者，弟出列！凡出列者，朕命你等据守城中，护卫军师，助阵彝城守将，以待大军回援！”
铁甲长-枪紧握于手中，营帐前万人铁骑，一片寂静。
“尔等跟随朕出生入死多年，朕皆视为亲友兄弟，此去生机渺茫，但驻地守城非我?等长-枪铁骑所长！”伊吕听见他踱马高?声，字字铿锵地诉与身前铁骑：“若等明日北蛮集起攻城，百姓必遭凌虐！我?等必无胜算！故朕亲率你等于今夜奇袭北蛮王帐！”
沉声一喝，他威然肃穆道：“未出列的将士！为了东灵百姓，为了家国?安宁……随朕，出城！”
“誓与吾皇！共进共退！誓与北蛮！不死不休！”
伊吕睁目看着他骑马纵于众人前首，头也?不回地疾驰而出。
“吾皇！”声颤而哑，眼中热泪终是滚落下来，伊吕看着那道身影消失在彝城城外茫茫夜色中，刹那间心?如刀绞、肝胆俱裂。
后来听着城外惊起的厮杀声，远远看着一个个倒落的裴军铁骑，终未忍住。
伊吕立于城墙之上，询声以问百姓：“可愿为救吾皇，服下毒蛊不死，以身作?盾拼杀，头断血流不悔？！”
斑驳老旧的城墙下，那些彝城百姓一个个端起了手边的碗，未曾犹豫地将碗中清水喝下，齐齐用?力掷碎了手中的碗，抬头便对着立身城墙上的伊吕道：“从今以后！此身誓为初帝生，誓为初帝死！能杀死我?们的不是敌军的长戈铁箭，不是冉冉光阴，只有?初帝握于手中的那把人皇战戟！”
“此身誓为初帝生，誓为初帝死……能杀死我?们的不是敌军的长戈铁箭，不是冉冉光阴，只有?初帝握于手中的那把人皇战戟！”伊吕默念一遍，亦将碗中清水喝下，与身后护卫他的七名守将一齐将手中之碗掷碎了。
吾皇，愿你千秋。
他领着百姓打?开城门，向着北蛮王帐所在决绝无回地冲去。
只是当伊吕领着百姓赶到彝城外北恒蛮族驻军所在时，北蛮已?然在向北退兵。
他看见那道清瘦颀长的身影，手持人皇战戟驻立在高?高?的人山上，四周是手执长-枪早已?被万箭穿身的黑甲铁骑，脚边是滚落翻转的数位北恒蛮族敌将的首级。
他的甲衣被血染成铁锈色，人皇战戟上高?高?挂着北恒蛮王的头颅。垂落在身侧的那只手被血浸没，一滴又一滴地滴落着殷红色的血。
慢慢升起的晨曦微光里，伊吕看着他腰背挺直地背对着彝城，以战戟为柱，一动?不动?驻立在那，仿若远望，仿若未死。
“吾皇……吾皇……”一刹那间眼泪涌出眼眶，伊吕颤抖着手脚爬上人山，手足无措地伸手去抱他：“吾皇……”
于他触碰到铁甲的那瞬，面前之人的身体倏然爆开，如内力用?尽、真气?摧竭于全身一寸寸筋脉中，他的身体如焰火一样爆射开来，化成了数不尽的血肉碎沫，点点滴滴覆盖在了满地横尸铁甲之上。
伊吕难以承受地慢慢跪下，满身都是他的血肉。“吾……皇……”
他跪在越来越亮的晨光里，跪在那高?高?的人山与身前涂满的血肉碎沫里，手脚颤抖得不能自已?，嘶声而哑，泣不成声。
“吾皇……吾皇……吾皇……”
……
眼泪蓦然滚出涌落。
他控制不住地伸出手来，去抚面前之人眼尾那三道尖石划刻而出的老旧伤痕，伊吕看着面前一身黑衣的女子，蓦然惨笑、哭笑、痛彻心?扉地笑：“吾主……吾皇……你骗得我?好苦。”
作者有话要说：上章作话，我骗你们的，哈哈哈哈哈……我错了。
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