温子明口中的大夏朝才子、今年新登科的探花郎钟涵并不像他口中说的那般不食人烟，相反的，如今却烦恼至极。
且烦恼的对象就是自己的未婚妻，永平伯府大姑娘温含章。
钟涵八岁中秀才，十四岁考中举人，二十岁就成了探花，现在已是正七品翰林院编修，所思所想，都是再也不用被侯府长辈摆布。
自从半个多月前进了翰林院，钟涵就一直磨刀霍霍想要拿回自己的庚帖。
侯府老太太帮他订下的这门亲事，妻子完全就不似一个伯府嫡出姑娘，不仅轻佻放肆，还愚蠢透顶，光天化日之下就敢对着他暗送秋波，对下人非打即骂，对旁人更是毫无宽容之心。
——自来娶妻娶贤，这种妻子，钟涵娶回家是嫌自己不够倒霉么？
就在钟涵想要无风起浪做点什么时，他却被一个诡异梦境夜夜缠身。
钟涵一开始还以为自己撞了邪——虽说孔圣人门下不应该信神佛之事，但钟涵却是个别具一格的。小时候没办法撼动侯府仇人半分，他跟奶娘学了个法子日日扎小人诅咒仇敌，但实践证明扎小人不管用，满府的贱人该升官还是升官，该发财还是发财，钟涵就又回归了孔夫子门下乖乖当孙子。
自从一连多日做噩梦，且梦中之事还会像话本般每日一个章回，钟涵白日里从容不迫，但晚上临睡前却有种翘首以盼的心情。但人生不如意十之八九。他渴望梦中能实现自己的心愿，叫贱人一蹶不振命丧黄泉，可却是他自己命运多舛断子绝孙。
每次醒来后，钟涵真叫一个气。
外头夜色深沉，满室的烛光辉映下，只见一个面容俊美的男人苦苦思索。忽的一只飞蛾落入烛火之中，引起噼啪一声响，钟涵不由得被惊动了一下。他脑子里突然想起上回在清平郡主府见到的温含章，貌美惊人，一举手一抬足却带着他最厌恶的睥睨姿态，钟涵一见之下就果断转身了。
但，他梦里的温含章，显然不是他在清平郡主府见到的未婚妻。
因为心中早有偏见，钟涵对这位温大姑娘向来都是避之不及，两人至始至终没有当面说过一句话。
现在想来，温大姑娘确实从未在他面前表明身份。
小厮清明上来给钟涵添了一回茶水，见自家少爷说是要读书，但手上捏着的资治通鉴却一页都没有翻，脸上看起来像在思考什么，不由得将手脚放得更轻了。自少爷催着府内替他下了聘，身上的威严可是越来越厚重了。
钟涵出了一回神，摸着茶杯看是热的，就知道清明上来添过水了。钟涵摸着下巴，琢磨着还是得见未来妻子一面，有些事情，他得确定一下……
从富车院回来后，温含章终于有心情让春暖开了箱笼，将她在路上分好的礼物一一送到各院去，每个人都是一对保定特产——巴掌大的彩绘铁球、两匹丝绸、一盒茶叶并一对五彩双凤凰花卉瓶。
不一会儿芳华院就收到几个庶妹们的回礼了，二妹妹温微柳是一本誉抄的佛经，字迹娟秀，三妹妹温晚夏是一幅水墨山水画，最小的庶妹温若梦则送了她一大堆女红。
春暖看着匣子里的荷包，展眉对温含章笑道：“咱们这一回去保定府打赏了不少人，四姑娘这可真是及时雨。”大户人家每回打赏送礼都要用荷包装着，芳华院虽然不缺针线，但荷包也一向存余不多。又有温若梦和温含章一贯的良好关系，春暖说起四姑娘神色亲昵而熟稔。
温含章想起小四妹，也觉得有些暖心。她自来对庶妹们一视同仁，在规矩范围内做好一个嫡姐该做的事情，但人心总是肉长的，有人记恩，有人记仇，那些感恩的，对比忘恩负义的，便格外地可贵了。
被温含章主仆挂在嘴边的温若梦，此时正兴致勃勃地摊开锦缎在身上比划，跟她姨娘商量要做一身襦裙：“上次延平侯府中的秀姐姐就做了一身这样的，美极了！”
黄老姨娘乐呵呵道：“好，你说怎么做，姨娘帮你裁！”她未进府之前是裁缝铺的姑娘，缝纫、刺绣、编结、拼布无所不精。她一生只得了一个女儿，向来把温若梦宠上了天。
温若梦歪着脑袋想了想：“姨娘，先不急，我去找二姐姐和三姐姐商量一下，之前大姐姐和张将军府的大姑娘约了春日一起踏青，之前大姐姐已经答应了带我们一起去了。”
黄老姨娘迟疑：“今日早晨宁远侯府已经过了大礼，后面大姑娘可不好经常出去了。”
温若梦非常肯定：“别人我不知道，大姐姐跟张姐姐约好了，一定会去的！”
温若梦对温含章的信心强大得莫名其妙，纵使是她的亲娘，黄老姨娘也不晓得为何女儿就这么喜欢大姑娘。她想了想，也罢，这些年看下来，大姑娘是个心正的，梦姐儿跟在大姑娘身后，必定不会被亏待。
既然想好了要讨好大姑娘，黄老姨娘便给温若梦出了个主意，温若梦睁大了眼睛，有些呆愣。
温晚夏皮笑肉不笑道：“梦姐儿不如去找大姐姐说一说，若是大姐姐也同意如此，咱们便按你说的办。”她真是小看了这位庶妹，在姐妹中年纪最小，却最会惺惺作态。他们三人一模一样，好叫大姐姐一枝独秀么？
温若梦却是想着姨娘先前的话，张氏前几日在请安时说过，别府上的姑娘们穿戴打扮样式一致，一看就知道是同一家的姐妹。
说者未必无意，但听者却十分有心了。黄老姨娘给温若梦出的主意，就是让她出头办好这个事，到时候必定能讨好了主母和大姑娘。温若梦自来听话，便老实照做了。
但温晚夏却不大愿意。张氏先前说那话的时候她也听到了，一听就是针对他们几个庶女的。她就不信温含章也愿意与他们一模一样。
不是她说，他们几姐妹俱都貌美，就只有温含章堪堪称得上一句白净清秀，嫡母不过想要让别人一眼之下便能明了温含章与他们的身份区别，好让别人高看温含章一眼。
毕竟，嫡姐也只有这一点比他们强了。
想起这些，温晚夏不仅不觉得痛快，反而心口泛酸，心肝脾肺肾都疼了起来。
只嫡之一字，就能胜过一切了。庶女们即使诗词歌赋样样了得，还是会被人看不上眼。她想着那年重阳在长安街上看到的簪花少年，还有早上宁远侯府的十里聘礼，有些愣愣的，对着温若梦也没了先时的耍弄心情：“我身子有些不舒服，梦姐儿不如先去芳华院一趟。”
温若梦自然是没去成芳华院的，这件事黄老姨娘原本就是想让她偷偷做，做成了最好，做不成也没关系，反正还有下一次机会么。只要张氏能从其他渠道听到他们母女的投诚，他们便成功了。
但温若梦没找温含章，温晚夏却在片刻之后偷偷过去了。
温含章正在试首饰，她去了舅家一个多月，府内的份例还是照样发放。温含章每个月能得五两银子的月钱，一匹锦缎，并几样钗环和胭脂水粉。
张氏每月都会将她得的首饰拿去加工一番，或是加几颗宝石，或是融了重新打个式样。在不牵涉公账的情况下，永平伯夫人万氏也无话可说，人家亲娘愿意贴补，她还能说些什么？
春暖捧着镜子让她照看，铜镜中的女孩一头乌黑的秀发莹莹生光，其上斜斜插着一根镶着红宝石的蝴蝶金簪。相貌虽说只是清秀之列，可皮肤白皙，看久了也挺耐看的。
温含章美了一会儿，就把金簪给拿了下来，这簪子美是美，说贵重也贵重，就是戴久了脖子坠得酸。在家时她还是喜欢簪着几朵绢花，或是别着一根简朴的乌木簪子。她这个喜好，张氏一直不能理解。
温晚夏进来时，温含章刚好让人收了首饰盒子。她眼尖，一眼就看到了盒子将将合上时闪过的那点璀璨光芒，眼神不自觉暗了暗。又重新挂着一张笑脸道：“大姐姐你去了那么久，我可想你了。”
温晚夏口上说着好听话，眼角却撇着温含章屋里的布置，东西虽少，却无一不雅致，珍珠花，玉石树，珊瑚盆景，锦绣茵毡，看得她暗暗咬着牙根。
温含章笑道：“我就想着你是必要过来的，早就打发人将礼物送到你屋里了。”
温晚夏捂着嘴轻笑：“我就知道大姐姐一直想着我！”又道，“还没跟大姐姐道喜，宁远侯府早上让人过来下聘了！我姨娘去看了，说是六十六抬聘礼每一抬都放得满满当当的，宁远侯府可真是富贵。”
虽然被庶妹戳中痛点，温含章对着温晚夏还是笑眯眯的。她先前便想到了温晚夏许是会过来奉承，果然等到她了。温晚夏是几个庶妹里头最会讨好钻营的，温含章每回听她说话，总觉得累得慌。
先前温含章对她并不是这样，温晚夏几年前不过一个小小的萝莉，就算再算计能对她有多少伤害。但她一日日地长大，到了后来却开始让她有些受不了了，人心冷起来总是有原因的。温含章看着庶妹的笑脸，扶着额头装出一幅精神不好的模样。她知道，温晚夏一向懂得看眼色，必定会知机退下。
温晚夏看着她的样子，咬碎一口银牙，温含章明明还有心思试首饰，但与她说了几句便累起来了，不过是不愿意与她说话罢了，若是梦姐儿过来，两人必定能聊得十分愉快。
温晚夏想起温若梦那种呆头呆脑的性情，总觉得十分不能理解嫡姐的喜好。但温含章有意送客，她也只得告辞。
温晚夏走后，春暖一边收拾着桌上的茶具，一边暗示道：“姑娘，我听院子里的小丫鬟说，三姑娘这一个月来好几次出门，都是接了宁远侯府四姑娘的邀约上门做客。”可她刚才一句都没提。虽说宁远侯府四姑娘也是庶出，可人家在家里独占鳌头，嫡母只有儿子没有女儿，也乐得把个庶女当亲生的看待。
温含章躺在贵妃榻上，懒洋洋地敷衍：“夏姐儿人缘一向不错。”
春暖恨铁不成钢，大叫了一声，“姑娘！”
温含章哈哈笑了一声，转身坐起来，打趣：“春暖，你和我一样的年纪，怎么心眼就那么多呢。”
春暖：“还不是姑娘！看谁都好，我就只能多操心一些了。”姑娘未来的姑爷可是个香馍馍，满京城出了名的俊美才子，听说每次出门都有人驻足观看。两家刚换了庚帖时，就有别府的贵女挤兑姑娘。刚开始时姑娘还郁闷，久了就不当回事了，有时候她心情好了会刺回去，有时候直接就把那些挤兑都当耳旁风。
春暖经常跟温含章一起出门，对关于未来姑爷的事都练出反射性了。
温含章坐起身来，悠悠道：“不怕不怕，即使她有坏心思也成不了事。我若出了事，宁远侯府宁愿退亲也不会让庶女进门。都是一家子的姐妹，同气连枝，祸福同当。到时候我就算了，她却一定讨不着好。”她再如何堕落，也是伯府嫡女。
正是因为看得分明，温含章才没把庶妹的那点小心思看在眼里。在绝对的力量面前，一切阴谋都是纸老虎啊！
温含章现下唯一的心事只有自己的婚事。
在一天没有弄清楚钟涵为何突然转变态度前，她都不会安心。
可想着钟涵那张冷脸，温含章心下有些难办。
那厮对着不识时务硬要往他身上靠的人可是不怎么友好。曾有他的一个堂兄未征得他的同意以他之名请客作宴，钟涵竟然在外对人说他“不告而取，偷名借光，比之强盗更加无耻”。
温含章当时少不更事，听到别人说的这个事时，还觉得才子孤傲理所应当。可当这位大才子成了自己的未来夫婿，又对她屡屡看不上眼，温含章见着他时，就没有不想挠花他那张脸的时候。