“这两年,那姓尹的便一直跟随在你……跟随在女君左右？”
待红栒随农妇取了干净衣裳,便见卫衣倚在一颗高树旁，嘴里叼了颗不知从何处寻来的细长草枝,足边置了个空木桶，模样瞧着很是不羁。
“大抵……是吧。”若论起尹季的来头,实则红栒亦说不出个所以然来。倒是眼前卫衣足边的空木桶，夺了她大半的注意。红栒眉头微皱,一手捧着衣裳，一手指着内里空空如也的木桶，瞪着卫衣道：“这便是你一刻前说要打的水？”
顺着红栒的手，卫衣向下望去，又抬脚轻轻踢了踢空木桶,取出口中的草枝丢到一边,摇着头轻声道：“那屋子里本就有水。”
红栒：“……”
卫衣挠了挠头,又道：“君侯寻了女君两年，而今好不容易才见着,我等外人怵在那里头终是不好。”
红栒闻言,暗想卫衣平日里虽讷了些,眼下这话却又像是在理的，便颔首应了：“那我这衣裳……还要不要送了？”
只是话音方落,她才猛然想起什么，又追着道：“可季郎君亦在那——”
“——那姓尹的，当真就在你们身边跟了两年？”听见红栒口中又冒出那三字，卫衣不等红栒说完,当即站直了身子，定定望着红栒，出声问道。
他口气不耐，红栒有些摸不着头脑：“怎又绕回来了？昨夜历险，却是季郎君将女君救出的，后头你也知晓，又回来助我与林媪，若非他，我带着林媪脱身亦是麻烦。唤他一声恩公都不为过，你却一口一个姓尹的，唤得毫无道理……从前也未见你是这般模样。”
“呵，”卫衣将手中的草枝丢开，朝着红栒歪头道，“最后去安顿那老妇的人却是我，你怎不向我道一声谢？”
闻言，红栒眉头一跳，心中略微忖度，却是“噗嗤”笑出了声：“原你在意的是这个，两年未见，你的年岁怎么却像是倒着长的呢？放你的心吧，我当然不会忘了你的大恩大德。不过……但若真让我在你面前说声携，我倒觉得周身不自在了。”
“我在意的——”话未说完，卫衣却突然止了声，引得红栒一阵犹疑。
“在意什么？”红栒走到卫衣身前，因身量终是矮了些，只能仰头望向卫衣的眸子。
“……”卫衣被她望得不自在，不再言语，只是默默将滚远的木桶提了回来。走至红栒身侧，身形微顿，想了想，终是将嘴边那剩下的半句话咽回了肚子。
“走吧，君侯那儿也不差这一时半刻了。”见他默不作声，红栒并未在意，捧着衣裳往一边的河流走去，对着身后的卫衣道，“近些时日我们一路行来，听闻北地要起战事了。君侯这回出来，怕是还有些旁的要紧事体？可莫要因为我们在此耽搁了。”
“何来的要紧事。”卫衣提桶闷闷地跟在红栒身后，“近一年朝廷亦有些变了，我是瞧不太明白，不过君侯闲余在府内的时辰多了却是真的。”
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夜深了。
即便是长安这般的城池，入了深夜，大半的城池仍是一派静谧，至于城南的宫室甲第，则更不必提。城南处的地势略高，站于宫室甲第的开阔处遥遥北望，或还能瞧见坊市的街景。不过到了眼下的时辰，所见却也不过零星光点罢了。
窦伏婴在长乐宫门当了一日的值，方走出官署与同僚交待了几句，遥遥便见着连接长乐未央二宫的宫道上透着隐隐的火光。那火光跳跃浮动，自未央宫而来，似有人提灯而至。窦伏婴提起精神，耳畔是隐隐呼啸的风声，于一片寂静中带了些交杂的步伐声。
略微思忖，他唤来了从人，吩咐道：“快，速去长秋殿传信给大长公主，道陛下至。”
漆黑的夜幕下，偶有两只鸟儿自长信殿上展翅飞过。
“母后，儿臣有一事不明。而今北地暗藏风云、隐有动荡，母后却在这时节令上将军回长安，这是何意？”
萧琅到殿内的时候，栾徽风正坐在案后，静静翻阅着书册。听闻动静，当即免了萧琅的见礼，却得了萧琅这样的一句问话。
栾徽风微微叹了口气，并未作答。
自两年前入主长乐，她便极少走动未央。之于朝堂，她虽时时留心，却再未插手政务，只因萧琅在卫谚为首的三公辅佐下，渐显帝王之风。更遑论朝堂风起不断，隔了数年，早已大不相同，即便她想再以太后之位垂帘，只恐亦是有心无力。
家国安定，宫中平和，半辈子的浮沉早已过去，原想此生就当如此，长居掖庭，青灯为伴，度此余生。只是她到底是太尉之女，父亲为武将，少时又跟随夫君，本就不是心静之人。在长信殿住着住着，便想起了从前的年少往事，又想起了那性情与她三分相仿的窦氏小女君。
昔年的那场祸事，她本意历练天子，却无意逼死了这个见了她便唤她“卓尔”的窦氏小女君。
却是她下错了棋。
而那错棋的影响，而今方才渐渐显露。只是这个中缘由，天子尚看不通透。她无法，只得先天子而行，将这处错棋补上。至于如何补，思来想去，便是令上将军韩鄢调回长安。
因而韩鄢的调令一事，她做得极为隐蔽。琐碎之处铺了数月，方才得了今日朝堂的一次谏言。只是这个儿子，轻易便堪破了个中厉害。
到底被卫谚教得太好，亦或是……太像他。
“母后不理朝政已有两年，而今却为何为了上将军横生枝节？”
栾徽风抬眸，盯着她愈发出挑的儿子，忽得笑了。她微微挥手，立于一侧的卷耳会意，当即屏退的殿内的宫人。不多时，偌大的殿内只剩了他们母子二人。
熏香自炉内袅袅升起，二人皆不言语，殿内几近落针可闻。
不多时，却是萧琅沉不住气：“去岁儿臣有意调令上将军回长安，虽为上将军推却，母后却是无话的。那么为何……为何今日御史中丞偏偏又提及了去岁的这档子旧事？”
隔着桌案，萧琅跪坐在栾徽风身前，抬眸直直望着栾徽风，“御史中丞从前承了外祖的恩惠。而今匈奴野心渐显，朔方位于北境边防要地，万不可轻举易动，外祖不可能不晓得这样的道理。”
“如此，你便觉得是孤妇人之仁，轻易冒动了？”栾徽风顺了气，徐徐开口，反问声中带了她那以女子之躯在朝堂中练就的不可估量的威严。
萧琅却到底是敬畏她的，怔了怔，又道：“儿臣以为，母亲心底从来都是朝堂政务……且……且近些年从朔方送回长安的朝贡，母后向来都是喜欢的。”
“说了入主长乐，我便不会再轻易走动未央宫。”栾徽风缓缓闭眸，摇头道，“近些日子，卫相那处如何？”
萧琅眉头微跳，心底疑惑这又如何与卫谚扯上干系了，却还是恭敬地拣着些要紧事将这些时日的见闻答了。
“呵，果真，”栾徽风低低笑道，“他已起意远离朝事了。”
栾徽风说得轻巧，只是这话底下的意有所指，萧琅又怎么会听不出来。可他不信卫谚会生出贰心。似想到了什么，他又补道：“卫相此次出行朔方，儿臣是知晓的。且朔方情势不稳，亦是儿臣吩咐他潜行探听虚实。”
“他去了多久，又可否道明何时回来？”栾徽风追问，“此等探听之事，何时需劳烦他堂堂一朝之相了？”
“这……我……”萧琅被栾徽风堵得说不出话来，半晌，才讷讷答道：“……父王曾告诫儿臣，若遇着不定之事，卫相当可信也。”
“昔年窦氏的那场祸事，母后错下了一步棋子。”栾徽风缓缓说道，“卫相入狱的那些时日，他的夫人便在宫中。说来，却是你我逼死了窦夫人。”
卫谚入狱。只是她却不知晓窦氏的小女君竟有如此刚烈的秉性；亦不知晓这位小女君，之于卫谚竟是如斯重要。若她暗中，哪怕令卫谚早些时日出得诏狱，那么以他之能，窦氏小女君必不会殁于掖庭永巷。如此，也不必生出这之后的许多事。
依凭卫谚的心性，但凡萧氏还是为着天下的萧氏，不会因此而报复萧氏，只是她此举，终究会间离君臣之心。
无奈的是，此间种种，却是在她夜访相府，收受卫谚的质问后，方才明了的。
“并非卫相有贰心，只是此等要紧时刻，丞相滞于朔方，你尚未及冠，长安城内不可无心腹之人。”栾徽风压低了声，“卫尉窦伏婴为人尚可，只是到底顶了窦氏之名，难堪重用。”
朝中并非没有可用之人，只是思来想去，她还是将目光放在了韩鄢身上。就当是她的一点私心，用他对她的那一份情谊，换取对她儿子的忠心；亦是用这一些时间，换得卫谚在朔方的自由，以此弥补她心底对于窦氏小女君的愧怍。
见萧琅神情百般变幻又归于平静，栾徽风料想他已明了个中细节，喟叹道：“我本不欲与你提及此事，只是你长大了，既已巧了出来，再瞒着你也是无益。”
“原是如此。”萧琅长长抒了口气，神情却有些落寞。静了片刻，他直起身，对着栾徽风行礼：“谢母后指点。夜深，儿臣告退，母后早些歇息。”
栾徽风低声应了。
萧琅也未唤来寺人，自己起身行至门后，正要抬手推开殿门，想到了什么，又转身，对着仍坐在案后的栾徽风道：“幼时，父亲还不是天子，母亲更不是太后。父亲征战归来，你们总会带着我去往长安城外的情景？那时母亲牵着我，赤脚行于河畔，笑看父亲挽着裤腿于河中捉鱼，该是多么快活……”
作者有话要说：情人节到了，向大家介绍两个喝飞醋的男孩子。
萧琅也是一个心细如发的小男孩呐~