接到长安传来栾徽风同韩鄢一并不见的消息,窦伏婴心力憔悴。
窦茯苓不见后,他当即盘查了那个擅离职守的小将丁未。只是这丁未实则是窦茯苓遣了去庖厨填肚子的，除此,再说不出个所以然来，真真可疑的却是同窦茯苓一并不见了的尹辰。
窦伏婴正要彻查当日所有投宿驿传的旅人商队,倏地想起窦茯苓提及萧青之时曾疑虑关内有同萧青接应的安装，不禁倒吸了一口气。他一面吩咐属下彻查并州境内尤其是朔方境内的所有过路文书,一面亲查朔方县，终是在一日后探寻到了那连夜离城出关的匈奴商队的踪迹。只是当他带了人一路沿着痕迹追至高阙塞，那匈奴商队已早先一刻出关离了大新国土。
窦伏婴心头一阵无力，若眼下他追出高阙塞进入匈奴，那么在北境竭力压下的动荡将会因他此举一举爆发。他的确恨不能当即点兵出关,同那匈奴酣畅淋漓地血战一番,只可惜眼下无论匈奴,还是大新，都在卯足了劲等着一个足以引起开战的导火索,却谁都不愿迈进一步,成为先踏入雷池的那一方。
无论目的为何,战事终究不会是百姓所愿见到的。连匈奴都明白的道理，大新没理由不晓得。是以先前韩鄢同北地文臣武将所做的一切,都是为了压下濒临爆发的战役。乌孙远在西域，同大新隔了数个西域小国，卫谚出使，并非全然为了借兵,更多的是为了借乌孙震慑匈奴。
若当真山雨欲来，也绝不能以这样的方式开战。窦伏婴军中历练多年，怎会不知军心民心于一场战役中的作用？
策马回到建章营的路上，窦伏婴决计将窦茯苓尚在人世的消息递给萧音，再请萧音在栾徽风面前探上一探，若可以，他便能以匈奴人侵掠北地，劫人出关为名出兵。
既然要战，那引战的矛头绝不可以是他窦伏婴领兵进入匈奴境内而被察觉在先。
只是他千算万算，却万万没有料到栾徽风不在长安。忽而接到了舞阴公主的消息：战。
望着手中那张只写了一个字的布帛，窦伏婴负手走至身前跪地的士兵面前，沉吟：“名字。”
那士兵似未料到窦伏婴会有此问，身形微微一顿，才又应道：“尹巳。”
闻言，窦伏婴信手将布帛丢入火中，回到帐中的主位，打量着面前士兵的容貌，徐徐道：“想来那尹辰便是你兄长了。”
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窦茯苓随沮渠離于马车内相安无事地颠簸了五六日。这日，商队于入夜前停在了大河边的一处高坡。随行的匈奴商贾皆随身带了毡布被裹，这些时日，若商队遇不上聚居的部族村落，便如今日一般，选一片安全一处就地安营扎寨。
沮渠離倒无需亲自过问这些小事，便围着窦茯苓转。经过了这几日的休整，窦茯苓恢复了些许力气，便懒得理他，略过沮渠離径直便坐到了河畔的那块大石上。
草原漫无边际，目光越过眼前的大河，所见的便是远处仍留着些许霞光的天际。长风万里，临河而坐，她能听到身后大风吹过毡布的猎猎声。她仍穿着汉家衣袍，宽袍广袖被大风鼓起，拂过她的面颊。
肩头倏地一沉，未几，便有洋洋暖意传来，将呼啸于草原上的寒风隔绝开来。
“汉人衣裳单薄，迟早换下的好。”沮渠離走至她身侧，随她一并朝西望向远处。
肩上的披风沿着窦茯苓挺直的背脊渐渐滑下，落在她身后的石上。窦茯苓淡淡瞥了一眼身侧的人，又望向西方。不过片刻功夫，先前的那片霞光便消失了打扮。
“我是汉家女儿，自然该穿汉家衣裳。”
沮渠離古怪地望她一眼，嗤笑一声，伸手将她身后的披风拾起，系回到自己肩上。
沮渠離离开后，守在她身后的匈奴女孩子便走上前来，用生疏的汉话对她道：“晚上，太冷了，回去吧。”
这个匈奴女孩子名唤阿雁。自沮渠離在箱笼中发现了他后，便在商队里寻了个能说汉话的女孩子照顾她的起居。阿雁瞧起来约莫二十四五岁，只是匈奴人大多面显老相，故而窦茯苓暗自猜测这个阿雁同自己年纪相仿。那沮渠離瞧着也有三十四五的模样，但她从阿雁口中套出话来，实则他也不过二十九岁。
倒是与卫谚一般年纪。
见她不答，阿雁的眉眼之间染上了一分急切，指了指沮渠離的方向，磕磕绊绊道：“回去吧，不然他会不高兴。”
无奈失笑，窦茯苓拢着衣襟，从石上跃下。阿雁来到她身边几日后她便瞧出来了，阿雁很听沮渠離的话，故而她也极少同阿雁说话。这几日的大多时间里，她都只是静坐于一角，不发一言，用双眼与双耳观测着周遭的环境。她料得不错，萧青的确畏惧沮渠離，有沮渠離在她身边，萧青便只敢在远处望上几眼。但她确信，若自己真寻了个空子逃出这军队似的商队，一旦脱离了沮渠離，萧青便有胆子再将自己捉回来，藏得更深。
离得近了，窦茯苓捉住阿雁的胳膊，道：“今夜，你还要同我睡。”
阿雁伸手在窦茯苓额头探了探，又将她拉至灯影下，借着帐内透出的昏黄光影仔细打量着她的面色，过了许久，方才颔首：“好。”
当初萧青随沮渠離藏匿于朔方驿传，神不知鬼不觉地就在她的饭食里下了药，将她带到了匈奴。她以为自己不过睡了一夜，还道阿兄见她失踪后竟不曾追来；阿雁却告诉她，他们一行出关已整整八日七夜，这百余个时辰里，她皆躺在那狭小的箱笼里，悄无声息。
初闻，她着实惊恐，这整整的八日七夜，自己竟毫无知觉，不知那萧青究竟是如何做到的？定然下了猛药，致使她从这长眠之中醒后，周身乏力，直到二十日后的眼下，到了夜里，仍不时发些低热。
不过塞翁失马，焉知非福。商队内并无多余的毡布帐篷，沮渠離便将她安置在了自己帐中。沮渠離对她的这一份情谊来得莫名，却真真切切，且匈奴惯来不喜中原礼俗，她自然不信沮渠離是个能坐怀不乱的柳下惠，借着生病的由头，才勉强将阿雁拉了来陪自己睡觉。
阿雁夜里睡得沉，又喜欢打鼾，如此几日下来，窦茯苓的面色愈发不好了。也不知是否这个缘由，沮渠離突然命商队加快了脚程。窦茯苓看在眼里，心底的疑惑却愈发高涨。
“怎瞧着我入神？发现我的好了？”沮渠離掀开车帘，正对上窦茯苓探究的眼神，勾起唇角笑了。
闻言，窦茯苓倏地敛起双眸，侧首向窗外望去，不去理会他那些癫狂之语。尚未来得及舒出一口气，腿上突然一沉，是沮渠離扔下的马鞭。
见窦茯苓伸手拾起马鞭上下瞧着，沮渠離问道：“可会骑马？”
窦茯苓稍加思忖，随即颔首：“会，但骑得不好。”
“足够了。”沮渠離未理会她的犹豫，转身吩咐从人牵马来。
这十多日的相处，窦茯苓知晓沮渠離这厮惯爱想一出是一出。吃不透眼下这又是什么变故，窦茯苓支起腿，跟着沮渠離将半个身子探出马车，还未稳住身形，忽而只觉脚下一空，却是被沮渠離抱下了马车。她心底一惊，一把推开他的胸膛，那沮渠離便也顺势将她放在地上。
许是马车坐久了，又或许是身子未好全，窦茯苓双腿发软得厉害，
瞧着她惊魂甫定的模样，沮渠離将双手背于身后，耸肩笑道：“这是何苦，不与我亲近，难道要同那萧青？”
说着，沮渠離眉眼一挑，向窦茯苓身后望去。窦茯苓知晓萧青便在他二人身后十步开外的地方。“我早瞧出来了，那个萧青不得你喜欢。既如此，左右没得选，不若入我帐中，我能将你照料得很好。伏苓你意下如何？”
不及沮渠離话音落下，窦茯苓愤愤剜了他一眼，沉声道：“初时我便说过，我有丈夫！”
“行啊，那你夫君是何人？怎从不见他来寻你？嗯？”沮渠離扬眉，笑望着她，眼底尽是成竹在胸的得意。
窦茯苓眉头紧蹙，抿了抿唇，见沮渠離始终用那副神情望着自己，撇开头去，将那已在嘴边的名字费力咽下。她眼前的这个人，绝非寻常商贾。这些近一月的日夜相处和悄然观察，她早发觉这一行商队里里外外皆透着古怪。沮渠離虽年轻，这儿所有的匈奴商人却皆对他唯命是从，面上俱是恭敬惶恐，连阿雁这个看似不相干的别家女眷，都有些怕他。哪有商队是这样的？即便是东家之子，也不会在自家的商队中拥有如此威信。
这样的威信……怕是出自匈奴王廷。连辛隹这个名字，恐怕都是假的。
如此，卫谚的身份却不便让他知晓了。若他真是匈奴的将军，以而今形势，必然会与窦伏婴、会与卫谚对阵，一旦叫他知晓了自己同大新将军、大新丞相的关系，必然会被扣下为质，以此要挟窦伏婴与卫谚。
她不知自己在卫谚心底究竟是否值得以江山作凭，但她决不能让自己成为大兄和卫谚的拖累。
唯一担心的，是知晓她身份的萧青。只是先前萧青为了得到她已在沮渠離面前替她胡诌了个身世，往后应也不会再出面做些打脸之事。
她想了想，回道：“我夫君不过是个无名百姓，若要出关寻我，还需经由乡啬夫向上头申请过所。再等月余，他应就能出关追上我了。”
沮渠離唇角微微勾起，闻言嗤笑一声。比起她的话，他倒更愿意相信萧青的那套说辞。
“近日要下大雨，我们骑马会快一些。”伸手将窦茯苓抱上从人牵来的骏马，沮渠離又笑着堵住了她的欲言又止，“我寻了商队里马术最好的人与你同骑，不会骑马也不必担心。”
语罢，窦茯苓便觉马背一沉，身后又坐上个人来。
“本想与你同骑，但知你不喜同我亲近，伏苓，我从未对谁如此上心。”沮渠離一手扯过缰绳，一手拍了拍马脖子，又扬首对窦茯苓身后那人道，“好好看护她！”
身后那人寡言，只是略略颔首，便从沮渠離手中接过缰绳，驱马向前。沮渠離转身利落上马，当即命人舍弃马车与辎重货物，只拣些轻便行礼货品上路。
马队出发，扬起阵阵尘土。身后那人从她身侧伸出双臂，粗粝的手掌紧握着缰绳，用自己的臂膀与胸膛将她护在安全又稳妥的位置上，克制而守礼。马蹄纷杂，大风呼啸，种种杂音入耳，忽有五个字自身后飘入她耳中。
“女君，冒犯了。”
字正腔圆，是极地道的汉话。
作者有话要说：窦伏婴：这他妈又是什么人间疾苦，摊手.jpg