番邦势力今年暗流涌动，却不敢搬上台面，更像是在积蓄着力量，等待一个绝佳时机，给人一个措手不及的攻击。
昨日，从边境的探子回来了，他们带回了让百姓不安的消息，那些只在边境的镇上作乱的流寇土匪忽然出现在内地一个县城中。
里应外合，对当地百姓烧杀劫掠。重要的是，那些哨兵居然一个都没察觉，让人在夜中差点杀了个干净。
而现在京城中，除掉长孙将军一个大毒瘤，也同时让皇帝失去了一个臂膀，放眼整个朝堂，能用的人寥寥无几。
“咳咳，边境出现流寇，如今，谁愿出征平叛？”
大殿中笼罩着一层无形的阴霾，高坐在龙椅上的皇帝脸上布着岁月的沧桑，眼尾的皱纹深得像是经过时光刻刀的无情雕刻。
他现在只是步入中年，整个人却像是进入老年一样，衰老无力，他疲倦的眼珠子浑浊不堪，前些日子的风寒还未好，又得知这敌情，过于忧虑，致使病情加重。
此言一出，整个大殿鸦雀无声，那些文臣们事不关己高高挂起，带兵打仗自然是武将们的事。
而那些武将们呢，前面的看后面，后面的看下一位，你看看我我看看你，均是摇摇头，叹息不断。
魏长青被这些大臣气的不轻，他剧烈的咳嗽起来，手使劲的拍着扶手，“你们……朕养你们这些废物又何用？”
“光做蛀虫吃俸禄，到了百姓需要你们的时候一个个都当缩头乌龟！”
就在他们僵持不下时，魏霖站了出来，抱手，神情带着军人特有的坚毅，他慷慨激昂的说，“皇上，臣愿请缨平叛，报效国家，取敌人的首级献上，愿皇上恩准！”
其他人都没有异议，毕竟除开长孙将军，从小就拥有神力的恭亲王就是个武学奇才，后来只是封王也不妨碍皇帝器重他。
闻言，魏长青面色终于有了缓和，他目露欣慰，微微抬手，“恭亲王南下平叛，挂帅出征！”
……
后来，魏谨听说大魏第一女官退位让贤了，原因至今还是个谜，他没什么感觉，倒是老皇帝，听到这个消息气得跳脚。
于莺莺留了一封信给魏长青，一夜间便人间蒸发。据说，是觉得朝堂无趣，懒得跟人勾心斗角，皇宫太小，关不住于莺莺不羁的灵魂，跟楚少炎浪迹天涯，闯荡江湖去了。
连告别的没有，让向来疼惜于莺莺的魏长青怎能不气愤，可又能怎么办？跟着人屁股后面央求人回来吗？不可能的。
再后来，皇们的冲突变得极其尖锐，这些年韬光养晦，积蓄势力，随着太子位的空置，暗斗演变成明争。
而其中，最有把握的自然是魏容。
不久前皇宫出现埋伏的眼线，他们扮作侍卫，打算行刺魏容，却被早有准备的魏容带人一举拿下，其眼线分布众多，一时间皇宫血雨腥风，遍地凄冷。
等魏容收拾完了这些眼线，便将目光瞄向魏怜，一个向来低调不与人争的皇子，暗地里却心狠手辣的让人心惊。
没过多久，魏怜便因为奸细的罪名入狱。
大牢之内，潮湿黑暗，五指不见天，偶尔一两声老鼠走动的声音让人头皮发麻。
魏怜被关了五天了，这天来了一个不一样的人，他听到门锁松动的声音，抬眼望去，一身藏青色金丝绣竹长袍贵气无比，那是他的三哥，魏容。
“前朝余孽，呵呵，过得如何？”
魏怜头发披散着，低着头，像足了一个疯子，身上的鞭痕鲜红，有些已经干涸了，有些却是新添的伤痕。
他抬头，从凌乱肮脏的发丝中，露出一只布满血丝的眼睛，他张开口，口中鲜血淋漓，诡异的笑了一下，“谁是前朝余孽，你自己心中不知？姓秦的，你可真是天大的本事，不过，你和你那死鬼老爹一样，都只会像狗一样吠声，哈哈……”
见魏容不为所动，他喃喃的问，“你为什么不生气？”
魏容讥笑了一声，眼睛锐利的洞穿了他的想法，“这么多年都忍下来了，如今耳朵长了茧，听什么都像是过耳风，这能伤害到我什么呢？成王败寇，这是显而易见的事情。”
魏怜不可思议的瞪大眼睛，里面有惊恐，他变得狂躁起来，咬着牙，想要扑向魏容，却被那拴在柱子上的锁链牵制，动一下更加深脖子上的伤口。
“要杀要剐随你便，给我个痛快！”
“你最应该恨的是你父皇，听风是雨，丧失了主见……俗话是的好，虎毒不食子，他倒好，反而巴不得自己的儿子快点死。”
魏容冷笑了一声，漫不经心道：“老了，人就不中用了。”
“既然你想死，倒也不是不可以，如今大局已定，你活不活着也不重要了，只要……你能让我高兴。”
……
八皇子在大牢畏罪自杀，皇帝没有给他风光下葬，而是默不作声的将人埋了，连灵堂都没设。
边境流寇侵扰未解决，皇帝的染上的风寒久久未见好。这日，太医刚上殿把脉过，得出与往日一模一样的话:风寒未去，静养即可。
说是得了什么重病倒不见得，皇帝的身体的确只是感冒和夜里受冷风侵袭的症状。
养心殿。
沈依依一袭宝蓝色牡丹花绘襦裙，发髻上插着凤钗金步摇，眉间一朵红莲妖冶妩媚，桃色美人，雍容华贵。
她如今是皇帝身边最受宠的妃子，因为时常服侍，皇帝的病情便由她一手照看，连服药都是她亲自熬制，体贴入微，令皇帝感动不已。
“陛下，喝药了。”
魏长青躺在床上，脸色越发苍老，他眼神无焦距的发散着，当看到药时便轻轻的摇了摇头，沙哑道：“朕不想看到这东西了，喝了那么久都不见好，一群庸医！”
沈依依将碗放在侍女端的盘上，娇柔的坐在床沿，神情温柔，她小心地扶起魏长青。
“皇上莫要说笑，您身体病着呢，就算不为自己着想，也要为天下苍生想想，为那些盼着陛下好起来的百姓想想，他们不能少了陛下啊。”
魏长青被她扶起来坐在床头，他却突然转头看向沈依依，问：“那你呢，希望朕好起来吗？”
沈依依心头一跳，面上目光不闪不避，仍是笑着，“陛下说什么呢，臣妾当然希望陛下好起来。”
等魏长青收回视线，沈依依便立即端过药，舀起一勺子喂他，魏长青嘴上不满，实际上还是希望早些好的，他很配合。
沈依依看着黑色的药一滴不漏的喂进男人的嘴，她眼底有一丝精光划过，待男人抬起头的时候，便消失无踪了。
不多时，一碗药便喝完了。
皇帝为了静养，近些日子都没有召见妃子侍寝，到了后半夜，外边集聚了一片厚厚的乌云，云团翻腾着，挟裹着电闪雷鸣，轰隆声震耳欲聋。
魏长青睡不着，便坐在案边看奏折。
刘公公给他披了个外衣，恭敬地退在一旁听候差遣，偶尔皇帝渴了伸出手，他便将端来的茶递上去。
“今日大臣们动静如何？”
忽然，低着头目不离奏折的魏长青问道，轻飘飘的，好像对这个事情早已习以为常。
“回禀皇上，各位大臣仍在猜测最后的太子位人选，据老奴看来，是支持三殿下的人最多。”
魏长青冷笑了一下，眼中藏着万般算计，“老四的人都完了吗？”
“完了”这个词还与三殿下有牵连的，刘公公沉吟了一会儿，便想明白了，四殿下出征，部下军队都跟去前线了，不代表他没有一支专属的暗卫队。
兴许是人在外边，心里还放不下庙堂吧。
刘公公斟酌了词句，道：“禀皇上，还未，皆留在亲王府中。”
魏长青有些疲倦的半阖上眼睛，他靠在背椅上，胸膛轻轻的起伏着，苍老的声音缓缓道：“这天要变了……”
“这天下终究是朕的，谁都抢不了，等到了那一天……在那一天到来之前，需得找个人当靶子，这虚无的皇位让他们继续争吧……”
挣到头破血流，他们会发现，这天下终究还是他的。
鹬蚌相争渔人得利，他在等着收网那一天。
“皇上英明。”
李公公附言道，他早就明白，有些事不是奴才能够逾越干涉的，他见皇帝精神挺好，便想多说些话。
“皇上，这靶子如今所剩无几，恭亲王出征未归，八殿下已经……”
魏长青握着毛笔，沾了沾墨，“别忘了，朕还有一个儿子，才学兼备。”
皇帝笑得意味深长，谈及“儿子”这个词，眼底却无半分情感，挥毫几笔，洋洋洒洒，不多时，一张圣旨便拟成了。
他把毛笔搁置在砚台上，起身。
“明天便宣读朕的旨意。”
“奴才遵旨。”
刘公公见状立刻上前扶住他，将人带至床前，小心翼翼让他躺好，才放下帷幔出去。
他将书案上的圣旨拿起来，惊得屏住呼吸，万万没想到，这最后的太子位人选竟是这位殿下！