兴平二年七月，郭汜自封车骑将军、开府如三公，李傕率军出屯池阳。同月，献帝以张济为骠骑将军、杨奉为兴义将军、董承为安集将军等随驾护送其东归洛阳。
八月初，队伍行至新丰，郭汜心生异动，欲逼献帝还郿，军中混乱。
现下已是八月中旬，携粮而来的罗成被甘宁请入堂内，尽管心中不安，冷汗冒了一背，但面上仍是一派清爽，镇定自若。
苦安去给追云洗澡还未归来，堂中尽是甘宁一众，罗成一方面是惦记着苦安，另一方面也是惧怕这些地头蛇想要速速离去，因此开口是万分小心：
“这是我所得的全部，不知甘壮士......”什么时候放我离去。
“莫急，”甘宁坐着高高的椅子上俯视着那边跪坐着的罗成，自得感油然而生，“你且说说，那曹操的现况是如何？”
不晓得这水贼头头怎么又对曹操生了兴趣，好在罗成作为商人对各地的战况都有打听，他微微回想便道：“他正与吕布对峙，吕布部下薛兰兵败，被曹杀之后，吕布与陈宫会合后率军万与对上曹军，曹军虽兵少，但现已大破吕布。”
“以少胜多，善！”甘宁兴致大好，他喜欢听这样的战役，追问道：“可知此战详情？”
“不，不知。”罗成只是个生意人，打听战况不过是为了关注自己未来的生存空间在哪里，自是不会像甘宁这样的小混蛋一样去探看战役本身。
甘宁有些失望，他刚想继续问问流民的状况，苦安的声音响起：“那可否说说孙策的情况？”
她平稳迈进堂内，挂起笑容朝罗成打招呼：“罗大哥，许久不见了。”正是未见其人，先闻其声。
“小安？”罗成讶异地微微起身，发觉自己失态后又施施然坐回原来的高度，“你怎会在此？”
“我现在已是甘宁麾下，”她就这么当着甘宁的面直呼其名，虽然知晓苦安是什么习惯的甘宁没在意，但罗成却是小幅度的颤了一下，余光去扫座上那个水贼头儿的神色，“罗大哥无需担忧，如今正逢乱世，好儿郎志在建功立业，老大也不例外。”
苦安唤老大唤的实在太过顺口，罗成心有疑惑，却不动声色朝甘宁抱拳：“甘壮士好志向，令我钦佩。”
“免了，”甘宁看的明白不过懒得找事，他现在更想知道为何苦安会在意孙策的事情，“小安方才问你什么，你先一一道来。”
于是罗成只好将他所知道的有关孙策的事情细细道来。
甘宁听到孙策只率五六千人便助其舅父进攻扬州刺史刘繇，并将他的部下击退后，立即东渡长江攻下牛渚山刘繇的军营，得其粮草、兵器等，节节获胜后，双目一亮，直叹此人勇猛。
苦安笑笑，给罗成递上一杯蜜水，而后对在座众人道：“既然大伙将曹操和孙策二人的战况都有所了解，那就来说道说道，他们二人接下来可能会有的行动。”
“这......”一向活跃的黄璀率先发言，他皱皱眉到：“话虽如此，可我等并不知全局，如何判断？”
“沉稳不少，”苦安夸了一句，接着又抛砖引玉说道：“若是揣测孙策的战况或有难度，那便只来揣测曹操与吕布的对战罢，毕竟这二人所作所为大伙多少听过些。”
孙策虽然是少年英雄，但此时才刚真正起步，威名不比他逝去的父亲孙坚，曹操和吕布就不一样了。
“吕布，他似是叛离许多人，”甘宁的又一小弟张泽托着下巴回想，此人相对来说更为沉静机灵，虽说总爱偷懒，但苦安亦有心栽培，“他虽在战场上勇猛无双，威名远扬，却有勇无谋，总被人挑拨，依我之见，曹操得胜的可能性大些。”
强壮的徐苗天并不同意，他立刻驳回道：“不见得，吕布如此勇猛，他的敌手中有智者不少，也不见他败！”
“可他与曹操这仗败了。”黄璀捡起得来的情报堵上。
“这......”徐苗天一时想不到话来辩驳，情急之下涨红脸粗着脖子喊：“又没打到最后，谁胜谁负可不好说！”
徐苗天身体结实，力气很大，但为人憨厚，没少被人欺骗过，还是甘宁告诉他这样的力气可以打败许多人，所以他总是向往自己能够变得更强大。
几人争的越来越火热，苦安只是淡定地看一切，有一搭没一搭地跟罗成聊起天来。她很乐见他们动脑思考，虽然从实战中提取东西当教材听起来未免残忍，但事实如此......与其什么都做不到的悲天悯人，不如利用起来当做经验积累。
甘宁也不出声，而是两步坐到苦安身边，直接肯定道：“在你看来，曹操会胜。”
“这不算难事，”曹操是个有名的军事家，与他有关的一些战役，无论是胜利的还是失败的，人们总是听过的，况且，她是专门学习分析过的，“阿济说出了一半的原因，另一半就在曹操身上了，你是如何看待的呢？”
甘宁显然是有备而来：“他曾大败黄巾军，作战能力不会低，孤身一人前去刺杀董卓可见其胆量非凡，虽杀身失败却能成功出逃——我推测他应该给自己留有后路。”
苦安嗯了一声：“继续。”
“出逃后，他又号召天下英雄讨伐董卓......虽败于徐荣，”甘宁舔了舔有些干燥的嘴唇，看见苦安手边的杯中有水，便端起一饮而尽，继续道：“伐董联军也因各路兵马摩擦不断而解散。”
说到这里他顿了顿，应该是想起了什么不好的事情，道：“这人出征徐州时大肆屠杀，虽说是为父报仇......”
旁边听着的罗成也忍不住道：“此人虽有大才，却太过残暴......”
“如此，”苦安不为所动，而是认真看着甘宁，一字一句问：“若你是他，你会如何做？”
“只杀陶谦一族即可。”甘宁的回答干脆利落，仿佛杀一族种事情不过尔尔，言语没有对生命的敬畏。
也罢，如今的光景，人不过两脚羊，一匹战马反倒更有价值，她又能指望甘宁转变成什么样呢？
“且说你的推测。”
“曹操会胜，曾连败于吕布之手的曹操绝不可能再一次失败，”显而易见的，甘宁所得到的情报比他的小弟们要多些，“既然有前车之鉴，再加上他能力不俗，狠绝果断，当是必胜才对！”
少年自信满满道。
必胜啊，苦安感觉自己这段日子的教导没有白费，她哼笑一声，气息洒出：“战场瞬息万变，莫要太过肯定——几月后看结果罢，那时候再分析。”
甘宁知道苦安的潜台词是什么，无非就是吸取经验学习再学习，于是心神一动，凑近苦安问：“你为何会注意孙策？”
“只是帮你注意罢了，”甘宁注意几方人马也不是一天两天了，见他最近兴冲冲地打听刘表，苦安思来想去，还是觉得江东是不错的选择，尤其是现在孙策在的江东，“刘表不是好选择。”
对于苦安这话，甘宁不感意外，他既没瞒着他去打听，也没瞒着他自己的志向，就是希望能得到他的建议。
“依你之意，孙策是好选择？”
“刘表可不曾参与过伐董联军，”苦安隐约记得甘宁曾在刘表和黄祖手下做事，虽骁勇善战立下不少战功，却不得重用，浪费不少光阴，“他只守在自己的荆州，你是天生的开拓者，追随他只是白费光阴。”
虽然没完全理解苦安口中的“开拓者”是什么，不过甘宁把这句话当做是对自己的赞美，他想了想便很快接受了：“你说的有理，那为何一定是孙策？”
“也不尽然吧，”甘宁在她印象里就是东吴的，一时半会儿她还真想不出甘宁更好的选择在哪儿，“我们擅长水战，既然不留在此地，那最好的选择便是江东，你若是想选其他也可以。”
“孙策与你应该会合得来。”
都是少年人，怀着一腔热血，虽说眼前这位的血并没多热罢，至少孙策似乎对各种人才的接纳度是高的。
“噢，那我就考虑考虑他吧。”
十分自满。
*
这场研讨会结束后，罗成跟着苦安来到她的房间。
他看看周围的环境，张张嘴想说些什么，到嘴边又止住了。
苦安把自己做的小果干推到罗成跟前，语气温和道：“罗大哥尝尝？”
“诶，诶好，”罗成有些拘束地拿起一片，他应当是观察确认苦安确实没什么事情后松了一口气，“见你好就好，只是，小安啊，你怎与他们混在一起了？”
“硬要说的话，恐怕是小弟今年运气实在不好，”想起那段被捣乱的时日，苦安就觉得自己的拳头有些蠢蠢欲动，“你是知道我的计划的，只可惜还未等他热情褪去，我自己，便被他设计拉来了。”
罗成有些茫然，没太明白苦安的意思。
苦安也取了一片果干扔进嘴里嚼嚼，微微的酸涩在口中散开后，她道：“罗大哥还记得那日救我心切说了什么吗？”
“这......”
“饱读诗书，来自世家，”如今想起来，甘宁可真称得上是聪慧，“我本以为即便留在郡中，他应该也不会在意我，毕竟我一个人势单力薄，定不会与他发生冲突，哪知我却因为对他不够了解而误判了形势。”
罗成更是不解：“误判形势？”
“是，”苦安点头，“他生了读书的心，郡中读书的人对他不屑，他也对他们不屑，于是在看到我的时候，便起了把我拉进他那一派的心思。”
“我没有意识到他的目的，在被他逼迫之下甚至暴露出我会武的事实......他向我示好，我便接受了。”
听了缘由，罗成心生愧疚，他惴惴不安地自责道：“若不是我，小安你也不会.......”
“不可这样说，罗大哥也是为救我，”苦安摇摇头，而后将自己的想法一一道来：“我虽心中有怨，但思及到他是真心想要读书，便决定留下。”
说着，她笑了笑问罗成：“大哥家中的孩子可有开始读书？”
罗成苦笑：“他们连字都不识几个，何况读书。”
“那要赶快了，读书使人明理，这也是我留下的原因之一。”
“若我能教他们读书，使他们明理，往后这种在水上抢劫船只的生营便会随着他们所明的理而停止，便是造福众人。”
“我期待着他们变好，变得出色，变得能护一方百姓。”
“所以就留下来了。”