下课铃响了起来，沉闷的晚自习终于结束，学生们迫不及待地收拾好书包往外冲去。顾湘走在最前面。她回家要洗衣服，还要把没做完的功课写完，通常都要忙到快十二点才能上床睡觉。对于早上六点半就要起床做早饭的她来说，睡眠总是有点不够。
她自己也很无奈。搬来父亲家，本来就是为了方便上下学，省出时间来学习。可是现在一来二去的，她一整天都忙碌疲惫，似乎还不如住在外婆家的好。
一进家门，就看到父母正坐在电视机前的沙发里，看什么节目看得乐呵呵的。
林淑雯看到继女回来了，问也不问就直接吩咐：“衣服在洗衣机里，才洗了一道，你去洗完吧。碗还在水槽里没洗。”
顾湘长长叹了一口气，“知道了。”
“对了。”林淑雯又说，“今天他姨妈来玩，小表妹把衣服弄脏了，我就顺手在你的箱子里找了一件给小姑娘换上了。就是那件粉红色的，有小猫图案的T恤。”
顾湘错愕，“那件是我外婆送我的生日礼物……”
“不就是一件T恤吗？”林淑雯见继女这么一说，立刻不高兴了，“我是看你穿着也小，还不如干脆给亲戚好了。”
“可您怎么也不问一声？”顾湘有点急了。
林淑雯一下就站了起来，提高了嗓音，“我又怎么了?你吃我的住我的，拿你一件衣服怎么就不行了？”
“哎呀！何必呢？”顾建国赶紧拉住妻子。
林淑雯一把将丈夫推开，大骂起来：“我都还没嫌弃你，你倒看我不顺眼起来了！做人这么自私，书都读到猪脑子里去了？简直和……你老子一个德性！”
林淑雯本来想说“你妈”，但是想到她也不认识顾湘的母亲，二来说死人坏话损阴德，这才临时转口骂到了顾建国头上。
顾建国也想息事宁人，得罪不起老婆，只好冲女儿发火：“好了！学生专心读书就是了，那么讲究穿戴做什么？你林姨持家不容易，你该多体谅尊敬她才是！赶快跟你林姨道歉！”
顾湘脸涨得通红，就像被人狠狠扇了几个耳光一样。她再好的脾气，这个时候也愤怒得快要爆炸。她多想冲上去踹那个女人几脚，或者把书包扔到父亲的脸上。她想大步走出这个家门，再也不回头，再也不回来。
可是外婆衰老忧愁的面容也总是在这个时候在脑海里浮现出来。她不能让外婆担心，不能再给她老人家增添负担了。
如果这个家庭就是将来社会的缩影，那她要从现在开始学会对现实低头。
“打不起，阿姨。”声音平得如同一滩死水。
林淑雯冷哼了一声，转过头去继续看电视。
顾建国见风波过去，松了口气，立刻打发女儿去做家务。
顾湘把洗衣机开动，去厨房洗碗。林淑雯在她搬进来后更加懒了，每天晚上做饭是逼不得已，可是碗却懒得洗，非要丢着等顾湘来洗，厨房也是从来不收拾。
自己不做也罢，还很挑剔，专门嘱咐过顾湘，洗碗不可以把水龙头开得很大，“咱们家穷，能省一点是一点。洗碟精就别用了，还要花水来冲，多浪费。”
顾湘也懒得同她争辩，寄人篱下，没得选择，照着做就是了。
洗衣机开动没有一分钟，弟弟顾敏就从自己的房间里面走出来，大声嚷嚷：“吵死了！还让不让人写作业啊！大晚上的洗什么衣服啊！”
“怎么了？吵着你了？”林淑雯立刻紧张起来。
顾敏叫道：“明明知道我明天要考试的，干吗偏偏这个时候洗衣服啊！”
林淑雯立刻命令顾湘：“把洗衣服关了。衣服都泡了这么久了，手洗就可以了！”
顾湘忍不住说：“这么多衣服要洗很久的，我明天也……”
“好啦！不就是几件衣服吗？”顾建国拉了顾湘一把，“我来帮你洗。阿敏快去复习，明天再考不及格，你就给我小心点！”
学习问题上，林淑雯对儿子也很严厉，所以这时候很难得地也附和着丈夫，督促儿子好好学习。今天丈夫很给她面子，所以她也就没去干涉丈夫帮着继女洗衣服了。
顾湘匆匆洗完碗，走去厕所，就看到父亲蹲在地上，正使劲搓着一条裤子。她看到父亲头发花白的后颈和吃力的动作，心里不由一酸。
顾建国当年也是身强力壮的人，小时候也把顾湘高高举在头顶过。他们父女如今再生疏，当年也是有过相亲相爱，欢乐无比的时光的。只是那一切都因为顾湘母亲的去世而破灭了。
顾湘深吸了一口气，走过去，把父亲拨开。
“爸，我来吧。你在厂里辛苦了一天了，晚上就好生休息一下吧。”
顾建国叹了一口气，坐在旁边的小凳子上，看着女儿熟练地洗起了衣服。顾湘的脸上都是汗，眼睛下一片青影，也是一脸疲惫。
“你……学校里过得怎么样？”
“还好。”顾湘说，“功课都还能跟得上，同学们也友善。”
“听说你们学校里很多有钱的学生？会不会欺负人？”
顾湘一下就想起孙东平那张欠抽的脸，“没有啦。”她口是心非，“学习好的和学习差的，并不怎么来往。”
顾建国点了点头，脸上带了点愧疚之色，声音更小了，“你别生气，你林阿姨就是这个脾气，口直心快，但是并没有恶意……你爸爸我不争气，不会赚钱，她心里有火，难免会冲着你发。你多体谅一下吧，就当爸爸欠你的。”
顾湘听在耳朵里，心里像被割了一刀一样痛。
亲情的沉重，生活的无奈，全都赤裸裸地写在了台面上，她看得再清楚不过。
她的声音也压得极低，只有这样才能掩饰话语里的哽咽，“我知道的，我都理解。爸你也不容易……”
顾建国左右看了看，从口袋里掏出了几十块钱，塞到顾湘的衬衣口袋里。
“这是……”
“嘘——”顾建国小声说，“拿着，去买两件衣服吧。我看你都还穿着两、三年前的旧衣服，都小了。进了新学校，也别让同学们瞧不起。”
“可是万一林姨问起……”
“就说是外婆送的。我这钱是打牌赢来的，她不知道。你拿着，买衣服也好，买点吃的也好。爸爸我也只能给你这么多了……”说着，也不是不觉得愧疚的。
那几张轻薄的十元钞票揣在顾湘的口袋里，就像砖块一样沉。
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浮尘18
大门打开，张其瑞发动车开了进去。院子里面大树参天，绿草如茵，一花一木都修剪得非常整齐。碎石车道尽头是一栋三层的欧美乡村式别墅，有着宽大的屋顶和高高的烟囱。穿着制服的人在屋子里进进出出，人声喧闹，一派繁忙的景象。
车还没停好，一个穿着米色套装的中年妇人就迎了出来，端庄秀丽的脸上洋溢着愉悦的笑容。