※奥汀给予他所选之人以一切。
无止尽的幸福，
无止尽的伤痛。
——《神所有的恩赐》
楔子
世界之树，又名宇宙树，是一棵贯穿九大世界的神树，有三个巨大的根。
第一根在巨人的国度，被智慧的泉水包围。
第二根在雾之国，在远古的时代，一条毒龙曾经啃食着这个根，并且在咬断它时迎来诸神的黄昏。
第三根在神界阿斯加德，被乌达泉包围。在数千年前，泉水旁是每天清晨诸神开会的聚集地。命运三女神即住在旁边，掌管守候着泉水与神树。
世界之树充满了神力。不论春夏秋冬，它永不凋零，树冠永远茂盛，叶片五彩缤纷。尤其在冬季，雪花落满树冠，银色的光点繁星一般将它环绕，再寂寞的夜也会呈现出盛世的美丽。
千万年之后，就连众神都已老去，它依旧年轻张扬，记载着神殿前发生过的陈年旧事，树下一个个浪漫的传说，还有曾经站在树下对它许过愿的少年。
第一次来的时候，少年说，请让我爱的人爱上我，我愿付出所有代价。
第二次来的时候已是很久以后，少年变成了英俊的男人，也成为了九大世界至高的神。他的眼中再没有当年的执着与任性，却多了成长后才有的宁静。
“我唯一的愿望是，她的爱人回来后自己什么也不做，只是静静地看着她。如果可以，让她每年都能看见喜欢的焰火，让她在一个人的时候不会感到孤单。”
“那，要持续多久呢？”大树问。
“直到她死去。”
“你现在是众神之王，已有能力让她和你在一起，不是吗？”
“不了。”他摇摇头，“……不再需要了。”
那时一场浩荡的战争方才结束，男人站在世界的顶端，回想着儿时的记忆，沉默了很久很久。寂静的夜晚，凤凰在风中呢喃，吹走了白雾，仿佛连那等待了千年的短暂相恋也随着烟消云散。
男人抬起头，看着阿斯加德的星夜，沉重地呼吸。
如果残缺的人生是一把无解的枷锁，我愿在你所设下的牢笼中，永恒地沦落。
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像是被人狠狠敲晕过去再突然惊醒，脑袋很痛，眼睛因为过强的光亮而无法睁开。
下意识摸了摸喉咙，再借着光亮看看手指——没有血迹。
我……没有死？
四周有不少人。我揉揉自己的双手，确定自己还有知觉，顿时松了一大口气。洛基的残虐，博德的死亡，燃烧的英灵殿，预言中的诸神的黄昏……原来都只是做梦而已。
这场梦真的太漫长。就像是经历了几千年一样，我甚至在梦中看见奥汀孤独地坐在空旷的神殿中。
现在不论如何，都要去找到他。如果不是这个噩梦，我不会知道和他分开是如此可怕的事。
可是，为什么周围的人看我的眼神这么奇怪？
还有，他们分明都是普通的神族，但是衣着和口音都非常古怪。而且他们看到空中的金色巨鲸居然都不逃跑，这究竟是……
听了许久，确定他们说的是神族语，语法是一样的，但除了阿西尔这个字，别的我都听不大懂。
低头看了看自己的身子，被自己吓了一跳：繁复却精致的短裙，腰间有一个银色的小锤，短靴同样做工精美……以前穿的白袍去了哪里？还有，为什么我的头发变成了……黑色？
攥起一绺头发使劲搓了搓，又揉了揉眼睛，我四处打量了一番，在人们怪异的视线中冲到一家商店门口，接了一点雕像瓶中漏出的水，在头发上擦拭。
还是黑色。
再抬头看着眼前的商店，上面写着的文字完全不认得——我从来没有见过这样风格的建筑。
这里不是阿斯加德。
我在哪里？为什么会穿着这种衣服，头发又是怎么回事？
这似乎是一个海港，外侧是一条巨大的，泛着强光的银河。穿过那条银河，悬浮在极东边浓雾中的山林我却一眼就能看出——那是巨人之乡约顿海姆。东边和西边的景物都被楼房盖住完全看不到，但南边遥远的地方有一片火红。
按地理位置来看，我应该是在华纳部落的莫金。可是才几年没来，这里竟已变成这个样子了？连语言都完全变了？
天空是一望无际的蔚蓝，海港边有巨大的银龟载人前行。温暖的风拂过码头，码头上有背着大包小包行李的华纳神族，侏儒，精灵，一些头发颜色很深的神族……甚至巨人。
从什么时候起，种族统一的华纳部落已变得这样鱼龙混杂？他们甚至还让巨人进入。
还有，巨人虽然还是比我们高许多，但跟普通的巨人比简直成了侏儒。
随着周围人越来越诡异和关注的目光，无名的担心悄然滋长。我随便看向一个年轻男子，问道：“请问最近有什么大事发生么？”
那个年轻男子上下打量我一番，笑了：“女士，您的古神族语说得还真好，还好我能听懂一些。”他中间夹杂的一些话，我听得不是很明白，只有最后一句我理解了：“洛基大人终于公布了他未婚妻的模样，也是因为她失踪了。”
“他的未婚妻？”
“是的。她和您一样有一头黑色的长发——她是部落里唯一拥有黑色头发的华纳神族。”