“这宫里最近乱了点。伯方,回去可要小心着皇上,出一点纰漏可就是你的事了。”母后说话时,没有看我。
我出崇徽殿来,站在阴沉沉的天气里,怔怔半天,才发现手脚都冻僵,回到延庆殿伯方忙给我捧暖炉,仔细地用织紫错金的小锦褥包了,给我暖手。
那天下午我头痛。太医说受了风寒。
母后让人看着我在床上躺足十天。
等我痊愈出去的时候,杨柳已经一片鹅黄了。这春天来得真是快极了,让我措手不及。
我后来再去步天台,却再没有看见她。
直到春天过去,夏天到来。
夏至(一)
那年夏至正逢上端午,初一时母后就让人在延庆殿挂起蒲叶、佛道艾,命尚食局做我最喜欢的炙獐粽子。
初五那天,特地免了讲学,送了酒来,点了雄黄,看我饮下,母后才到秦国夫人府去。
我无所事事地在延庆殿里,看六个宫女在那里斗草。
春天都已经过去了,还斗什么草?
可是因为没有事情,所以也看了几乎一个下午。念了一下《破阵子》:
疑怪昨宵春梦好,元是今朝斗草赢,笑从双脸生。
伯方忙给我送了晏殊的新词来。也没有什么意思,看了一下就丢掉,随手拿起本《左传》翻了许久。 “皇上,是不是要送几个粽子到天章阁和仪元殿去?那里有翰林当班的在。”伯方问我。
我看看外面晕紫的天色,现在是梅雨时节,这屋子里闷闷的,实在难受。
“好,朕和你一起去。”
但是出去也一样,还是闷热。到处都好象要滴水,潮湿。
走过仙瑞池的时候,发现菡萏已经高高地抽出来了,在水面上,紧紧地包裹着萼片。
从漏窗外往里看,发现里面安静得连飞鸟都没有。只有一个女子与赵从湛一起坐在台阶上看着小庭里的凤尾竹在说话。那女子抱着膝,把下巴搁在膝盖上,看不出是什么人,大约是宫女。
真是奇怪,宫女一直都只能呆在内宫,什么时候能到仪元殿来了?
我看着那女子的手指在青石上划来划去,她的指甲很漂亮,粉红色,似乎有天生的色泽,不是象一般宫女用凤仙花染的。
她侧身对他说什么话,赵从湛默默地看着她,淡淡微笑。
就好象一幅画一样。平缓,从容的两个人。
这渐暗的天空中,他们似乎要融进夜色一样协调。这天气似乎也不再闷热了。
我不自觉地嘴角上扬。等母后回来了,不如让她把这宫女给了赵从湛吧。
只是,我看到那个女孩子的头发时,心里突然一惊。
她的头发虽然也小小扎了个鬟髻。可是,我依然依稀看见她头发下梢的不规则,错落的,长长短短。 我盯着她的头发,半天也无法吸进一口气。
我没想到,再次见到她,会是在这样闷热的夏天,在赵从湛这里。
伯方在后面问:“皇上可要进去?” 我呆了半晌,说:“你在外面等。”
“那奴才把东西送进去?”他问。
我将那一包粽子拿过来,劈手丢到池子里去。
门口的内侍跪下见过了我,所以我进去的时候她已经不见了,只有赵从湛一个人站在青石阶下见礼。那青石阶上,因为闷热而蒙着的水雾上,分明有两个人坐过的痕迹。
赵从湛见我看着痕迹不说话,这才低声说:“艾悯姑娘刚刚来了这里,现在拿东西去了。”
艾悯……是谁? 我想了许久,才知道是她。
她的名字,我却从赵从湛的口中知道。
她此时才从里面走出来,笑吟吟地给我一袋东西:“我从家里带了东西给你吃的。刚刚还想让赵从湛带给你的,现在你来了,就直接给你了。”
我看看那漂亮的金纸包裹的东西,犹豫着接了过来。
“你都没有出现,我又不能进内宫城,只认识赵从湛,只知道仪元殿,所以有时来找他聊聊天。”她漫不经心地解释。
不知是小孩子比较敏感,还是那靠触须摸索出来的感觉,我知道她在骗我,从她望向赵从湛的含笑眼神,我就象眼睁睁看见命运光临,却什么办法都没有。这样闷热的天气里,我几乎气都喘不过来。
她明明和赵从湛已经很熟悉了,还以为我什么都不知道。
我把那些漂亮的糖还给她,转身就跑出去了。
她诧异地追上来,问:“怎么了,小弟弟?不喜欢吃糖吗?”
我没好气地回头问:“你干吗对我讲话老是象哄小孩一样?”
她呵呵笑了,说:“本来就是小孩子嘛,十三岁。”
“我十四岁。”我瞪她一眼。
“好啦,十四岁……吃糖。”她给我剥了一颗,塞到我的嘴里,问:“好吃吗?”
我再瞪她一眼,然后不情愿地点点头。
她笑着撩撩自己额前的头发,转身看到水面上的菡萏,赞叹说:“哇,这里的荷花真漂亮。”
在黄昏的粉紫天色中,高高低低出水的荷盖和安静的青萍好象镀着滟滟的蓝光。
“我可不可以摘一朵?”她问。 “随便你摘。”
“你拉着我的手哦。”她抓住我的手腕,然后倾斜着身子去采最近的那一朵。
晚风吹得她的头发一直在我的脸上,缠缠绕绕的。我用空着的右手去拨开,可是又吹上来了。
我只好握着她的头发,一边狠狠白了盯着我看的伯方一眼,他忙把头低下。
她回头看我,举着手里未开放的荷花对我笑:“采到了……”
讲到最后一个字的时候,我终于因为她的头发打了一个喷嚏,手不觉一松,她立刻向后仰跌进池塘。我慌忙向前扑去拉她,抓住她手臂的同时,我们一起倒在池子里。
水花哗啦一声飞溅开来,满池荷花和浮萍动荡。
她在百忙中还高高地举着那朵荷花。
还好水只有膝盖上面一点。我忙乱地站住身子要爬上来,她却惊叫了一声,把花递给我,自己俯身去水底乱摸。
“怎么了?”我问。 “我的……珠子掉到里面了。”
我忙把荷花放在玲珑石上,到她身边和她一起在水下找。看她似乎很着急的样子,便问:“是很重要的东西吗?”
“没了它我就回不去了!”她焦急地说。
“回不去?”我诧异地问。
“对啊,用它我才能回家去!”她急得声音都颤抖了。
原来她能突然出现在这里,用的是一颗珠子。
因为很着急,所以我也没有问她是从哪里来的,只是问:“珠子是怎么样的?”
“有点扁椭圆,铜铁制的。”
我俯身帮她在淤泥中摸索。
伯方在上面大叫:“皇上,龙袍上可都是泥了啊,皇上快上来啊!”
不理会他。
我伸手在荷塘中的污泥里,慢慢地把一团一团绵软的烂泥从指缝间挤出去,可是都没有。
再次伸手,却在淤泥中握到了她的手指。
她也愣了一下,然后抓住我的手,自己抽回去,说:“是我的手。”