风娘的声音在帐外道：“皇上着老身通知小姐，明早他会来领小姐到太行山去。”
纪千千向小诗眨眨眼睛，应道：“诗诗呢？”
风娘沉默片刻，叹道：“小诗姐须留在营地内。”
纪千千心中涌起怒火，旋又硬压下去，淡淡道：“麻烦大娘告知皇上，我不去了！”
慕容垂的谨慎亦令她讶异，事实上她是用了心计，试探慕容垂肯否携她主婢出游，这种事有一次自然有第二趟。那当她百日筑基功成，可以与燕飞作心灵交流时，如再遇上这么一个机会，便可通知燕飞，请他率高手来救她们主婢，现在显然此法不通，心中不由填满失望的情绪。
风娘揭帐而入，瞥了移往一角的小诗一眼，在纪千千身前坐下来，道：“小姐令我很为难，我该如何向皇上交代呢？”
纪千千耸耸香肩表示没法帮忙，顺口道：“皇上这几天到了哪里去呢？”
风娘道：“每次大战来临，皇上都爱巡视战场的环境，该是与这方面有关吧！”
纪千千的心直沉下去，慕容垂至今未输过一仗，非是由于幸运，而是他从不松懈轻敌，尽管对手是他看不起的慕容永。
淡淡道：“大娘只是传话的人吧！一切如实转告皇上，大娘便完成任务了。”
风娘苦笑道：“皇上会非常失望。”
纪千千心中暗忖他失望是活该的，我和小诗失去了自由，还尝尽与燕郎两地相思之苦，这笔账又如何计算。
忽然心中一动，问道：“燕飞长得像他的娘吗？”
风娘双目露出凄迷落寞的神色，似记起久被遗忘的事般，不堪回首地轻柔道：“他长得更像他的爹。”
纪千千兴致盎然的道：“他的爹？”
风娘像从梦里清醒过来，轻震而起，垂头道：“我要去回报皇上。”
说罢逃难似的匆匆离开。
燕飞和宋悲风藏身于一株老树枝叶茂密的横干上，看着沉往西山的夕阳，后方距离两里许处就是边荒集。
宋悲风闲聊道：“听说你打算光复边荒集后，会立即北上，助你的兄弟拓跋珪应付慕容垂，有否用得上我的地方呢？”
燕飞道：“今趟只是与容慕宝周旋，用不着你老哥出马。我已决定一个人去与拓跋珪并肩作战。慕容垂在短期内将无力再犯边荒集，你们应该全力经略南方，令边荒集的战船，可以畅通无阻地驶往南方任何一个角落去。”
宋悲风道：“除非刘裕真的当上大统领，这样的好日子仍是遥不可及。光复边荒集后，我会返回建康，我很担心谢家的情况。”
燕飞听得心中难过。
想起以前谢安、谢玄在世，乌衣巷谢家诗酒风流的日子，已随着他们的逝去烟消云散。在新的局势下，最显赫的乌衣豪门王、谢二家，是首当其冲。
没有了谢安和谢玄，谢家是不是由此走向衰微？在南方大乱的动荡多事之秋，谢家子弟如何作出抉择，他们的磊落衣冠会否不能幸免染上血腥？
宋悲风续道：“起程前刘裕告诉我，司马道子任命二少爷代王恭之位，成为刘牢之的顶头上司。此着非常厉害，制肘了刘牢之的军权。刘牢之可以对任何人不客气，可是对二少爷却不得不留几分情面，北府兵的将领亦绝不容刘牢之排斥二少爷。”
燕飞想起谢琰，便心中暗叹。谢琰不但威望本领远及不上谢玄，最要命是充满建康高门自恃身分的习气，没有自知之明。淝水之战他是与有荣焉，却只增加了他自以为军功盖世的气焰。
他可以说什么呢？纵然他燕飞与宋悲风一起回建康，仍没有插手的可能性，只有刘裕取刘牢之而代之，方可以扭转谢家的悲惨命运。
心中不由浮现出谢道韫令人心仪的风姿，也想到谢玄爱女谢钟秀。姑且不论谢安和谢玄于他有大恩，现在王淡真已香消玉殒，他是绝不容谢钟秀受到任何伤害。
可是他能够做什么呢？人生总是这般令人心碎的无奈吗？
宋悲风道：“说到玩弄政治手段，没有人及得上司马道子。他最卑鄙的一着是调了大姑爷去守会稽，如孙恩发动战事，大姑爷将首当其冲。唉！司马道子真毒辣，大姑爷如有什么三长两短，二少爷必全力讨伐天师军，刘牢之也不得不追随，如此司马道子便可坐山观虎斗，乘势增强建康军的实力。”
燕飞皱眉道：“大姑爷是谁？”
宋悲风道：“便是大小姐的夫婿王凝之。”
燕飞震惊道：“什么？”
宋悲风惨然道：“随大姑爷出征的还有他们的儿子和谢家子弟，这是大小姐告诉刘裕的，表面看来非常风光，事实则是司马道子要他们到前线去送死。唉！大小姐还告诉刘裕，她也要到会稽去，宁愿和丈夫儿子死在一块儿。”
燕飞心中激起裂岸的汹涌波涛，如谢道韫有什么不测，他会与天师军势不两立。这是他没法向任何人解释的心态，源于对娘亲的孺恋爱慕，谢道韫便是娘在世上另一个化身。
宋悲风又道：“回建康后，如证实大小姐真的远赴会稽，我会去保护她。现在谢家值得尊敬的，只有她了。”
燕飞默然无语。好一会后，问道：“安小姐为何赶着回家呢？”
宋悲风摇头道：“尽管我和她相处了几天，可是仍没法明白她。安小姐是个很特别的人，对事物另有一套见解，似乎没有什么人事可令她放在心头。对心佩也持一种可有可无的态度，只要不是落入任妖女的手上便行。或许是她太骄傲呢。不过她确是有大智慧的人，对事物看得很通透，不符她的年纪。”
安玉晴神秘的美目浮现燕飞心湖，若不是她那对令他印象深刻的眼睛，他敢肯定对她的记忆会渐趋模糊。她的眼神内似藏着一个有别于任何人的天地。数度相遇，她都是说走便走，来得潇洒，去得轻松，似乎正如宋悲风看到的，没有什么人事能令她牵挂。每次接触，她总保持在某段距离外，若即若离。
燕飞心有所感，目光朝边荒集方向投去。
宋悲风亦生出警觉，望向边荒集。
大队人马从西门走出来，像在搬东西。
宋悲风讶道：“他们在干什么呢？”
燕飞功聚双目，全神观察，一震道：“不好！”
宋悲风这时也看清楚是什么一回事，色变道：“竟然是要在集外布防，难道他们晓得大雾将临吗？”
又道：“他们摆在集外的是什么玩意？”
燕飞道：“该是拒马一类的障碍器械，这是最有效防止我们以快马冲击，保护没有高墙的边荒集的抵御方法，配合长弓劲箭，可守得边荒集稳如磐石。”
拒马是以周径数尺的圆木为主干，在圆木上凿十字孔，安上长达一丈的横木数根，削尖上端，再以木桩粗索固定于地上，阻绝人马通行。
假如敌人有足够的拒马，布于北、西、南三方，将以倍数提升边荒集的防御力，以荒人的兵力，连攻集的资格也失去了。
燕飞迅速攀上树顶，远眺边荒集南北地区，下来后苦笑道：“敌人也在为南北两面布防，这招非常厉害，是掌握到我们会于短期内反攻边荒集，遂把防御线进一步扩展至集外。不论集外战况如何，只要敌人退集固守，我们便没法奈何他们。更因我们的战船没法越过边荒集，加上我们的兵力又不足围困边荒集，事实上敌人已立于不败之地。”
宋悲风亦颓然无语，敌人有效地运用地利，达到先守而后能攻的优势，尽显姚兴超群的军事策略。
问题在即使能攻占钟楼，如荒人大军被拒于集外，占领钟楼的部队将落得全军覆没的结局。
肯定有内奸。
燕飞叹道：“唯一欣慰的是敌人没有采用焦土之策。唉！恐怕我们须绕个大圈，改由颖水而行，方有机会潜入集内。”
宋悲风道：“找到‘盗日疯’又如何呢？破不了对方集外的拒马阵，攻打钟楼的部队只是去送死。”
燕飞断言道：“天下间并没有攻不破的城集，我们入集再说吧！”
两人从树上跃下来，望北而去。