那个小厮忙笑着上前两步，双手合拢做了个揖，说：“十三爷说姑娘不是一般人！我还不信，今日一见，才觉得十三爷果然没错。”我也笑道：“这应该就是绿芜姐姐了吧！不知道姐姐今日要来，否则就把姐姐的披风拿来了。”一面说着，一面想，看她上次房间的布置，就知道她虽流落风尘，但必是一个心高气傲之人，唯恐别人看轻自己，所以不愿直接与我相识。
天色慢慢黑下来，街上人越来越多。沿街望去，两边的灯看不到头，犹如星海。衣香鬓影，喧笑不绝。我颇为新鲜地不停打量，连身边走过的女孩子，我也忍不住地一望再望，他们三人都笑起来，绿芜打趣道：“姑娘竟象是从未逛过街的样子！”我叹口气，摇头道：“可不是吗？整天跟坐牢似的。”她一愣，继而又抿嘴笑了起来。
我对猜谜从来不在行，所以只看灯。而十三和绿芜也显是看不上眼，不太感兴趣的样子，所以四人一路只是随便看看。
十三领我们到了一座酒楼，小二显然以前见过十三，忙给寻了个靠窗的位置安排我们坐下，“待会耍狮舞龙的就从底下过，各位坐在这里看，既清楚又不挤！”
四人正一面看着底下的人来人往，一面笑谈着，忽听到一个声音说：“十三哥也在？”我们一回头，看是十四阿哥和几个少年郎正站在我们身后。几个少年郎忙着给十三请安，而我和巧慧又忙着给十四请安，一时场面很是热闹！不过十三和十四都没等我们开口，摆摆手，说：“都穿着便服，没那么多规矩！”
场面有些静，绿芜站在我身旁侧头看着窗外，巧慧低头站着，我看看十三，又看看十四。两人都面带微笑，可这笑意味却大是不同，十三是一副无所谓懒洋洋的样子，十四虽笑的儒雅，嘴角却含着丝冷意。十四看我看他，冷冷盯了我一眼。我一努嘴，低下了头。
正站着，和十四一起的一个瘦削的少年叫道：“这不是绿芜姑娘吗？”绿芜这才转回头，看了说话人一眼，神色淡淡，没有吭声，低下了头。十四这时才注意到，绿芜是个女孩子，不禁多打量了两眼。绿芜自顾低着头，神色漠然，我伸手在桌下轻握了一下她的手，她侧头看我，我朝她抿嘴一笑，放开了她的手。
这时一个矮胖的少年，脸带嘲笑的说：“可真是‘人不风流枉少年”呀，十三爷竟左拥右抱，大享艳福。”他话音未落，十三的脸已经冷了起来，还未来得及发作。就听到十四冷‘哼’了声说：“察察林，你胡说什么？”察察林显然不明白这个‘马屁’怎么就惹恼了十四爷呢？有些丈二和尚摸不着头脑，傻呆在那里。旁边有认识我的人，想提醒却已经晚了。
我低着头抿嘴笑了一下，抬头问：“你们是赏灯呢？还是赏人呀？”大家这才各自落座。
狮子耍得不错，龙也舞得很好，不过在场的诸位，真正看进去的大概只有我和巧慧了。别的人要么若有所思，要么就在偷偷打量我，还有几个不停地看绿芜。
该赏的赏了，该玩的玩了，夜色已经深沉，遂准备回府。十四抢先说：“我送若曦回去。”我听后，趁十四没注意，朝十三耸了耸肩膀，十三一笑。最后十三送绿芜，十四送我和巧慧，其他人各自散了。
天气颇冷，巧慧把预先备好的披风给我披上。我和十四并肩走着，巧慧尾随在后，直到府门口，都一路无话。
小厮开了门，见是我和十四，忙笑着请安，一面说：“姑娘可回来了，兰主子遣人来问了好几次了。”十四让他起来后，问：“八哥可在？”小厮忙回道：“在嫡福晋那里呢？要小的去报个信吗？”十四一面往前走着，一面说：“告诉八哥，说我在书房候着。”
我自顾想回姐姐那里，却被十四叫住，板着脸说：“跟我去书房。”我想了想，觉得随他走一趟，又如何？遂点点头。让巧慧先回去给姐姐说一声，自和十四一块去了书房。
两人在书房默默坐了不大一会，就看李福掀开帘子，八阿哥脸上带笑缓步而入。看我也在，脸上闪过一丝诧异。
十四安也不请，站起身，张口就道：“八哥猜猜，我今日看见若曦和谁在一起？”八阿哥仍然笑着，朝李福看了一眼，李福忙退了出去，顺手带上了门。
八阿哥一面坐下，一面笑问：“和谁？”十四看着我道：“也不知道她什么时候和老十三那么要好了？她和老十三在一起。”哼了一声接着说：“这还好了，她居然和个青楼女子斯混在一起。”我一听，也很是生气，他是我什么人，我的事情轮得着他管？反问道：“和十三阿哥在一起如何？和青楼女子在一起又如何？”
十四一面气看着我，一面说：“如何？你见过紫禁城里哪个有身份的格格小姐和青楼女子在一起？”我越发生气，站起来看着他，冷笑了两声道：“我只知道以死酬情坠楼而亡的绿珠是妓女，击鼓抗金的梁红玉是妓女，不肯服侍金人吞金而亡的李师师是妓女，拼死救衡王的姽婳将军林四娘是妓女，慷慨悲歌死无憾的袁宝儿是妓女……”突然反应过来，袁宝儿是明末人，对抗的是清兵，忙住了口，但仍是脸带怒色地看着十四。
十四显然没想到他两句话竟引得我说了这么一长串子话，连气带怒，一时又想不到该如何反驳我，只是一面咬着牙点头，一面怒瞪着我。
八阿哥看我俩这么你来我往的，最后俩人和斗眼鸡似的盯着对方，不禁摇头一笑，道：“别再瞪了！十四弟，先回去吧！若曦的事情，我会处理的。”十四瞪了我一眼，转头看着八阿哥，欲言又止的，最后回头又瞪了我一眼，甩袖而去。
对着十四，我没有任何害怕的感觉。可他一走，只留下我和八阿哥，我却开始紧张。低着头，手里揉弄着披风带，不知道该如何是好。
八阿哥看了我一会，面带微笑道：“太子爷的一句笑语却很是贴切。我看你不但拼命劲上象十三弟，连崇尚魏晋，洒脱不羁的名士作风也一样！”又笑着说：“别站着了！”我听后慢慢要坐下。他说道：“坐过来些，有话和你说。”我心里越发紧张，但又无法可施，只好慢慢走过去，低头坐在他身边。
他看我坐下后，叹了口气，转回头凝视着前方，沉默了起来。
两人默坐了半晌，他突然冒出一句：“害怕吗？”我一愣，不知道他指什么，只能不解地看向他，他侧回头看着我说道：“选秀女，你害怕吗？”我听后，只觉得那早已充满全身的愁又狂涌了上来，默默点了点头，低头皱着眉头发起愁来。
过了一会，八阿哥突然自言自语地说道：“我第一次见你姐姐时十五岁。”我忙把愁苦放到一边，凝神细听起来。“那年，你阿玛回京述职，她也随了来。正是春天，天气出奇的好，天蓝得如水洗过一般，微风中夹着花香，透人心脾。我和两个小厮去郊外骑马。远远地就看见一个小姑娘在山坡上骑马。”他笑了一下说：“你也见过若兰的马术，应该知道那是多么美丽惊人的！”我回想着那日跑马场上姐姐的出尘风姿，无意识地点点头。