★★★杨浩：“我想呀，我想把你变成我身下的一只母青蛙。你趴在荷叶上，我趴在你背上，水轻轻地荡着荷叶，荷叶轻轻地荡着称，你轻轻地荡着我……“
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炎帝谷，距银州外围诸军镇中的七星驿只有三十里路程。
七星驿是军镇，除了戍卒守军和部分军士的家属，居此谋生的百姓极少，只有一些客栈、酒馆，更多的都走过往行商，他们自然不可能离开那座军镇到这里外，所以三十里外这座炎帝谷更形冷清。
炎帝谷苍凉、冷清，草木稀少，两山夹峙间一条荒凉的山谷，不管是谷中还是山上，大多是深青色的巨石结构。这座山谷，一直就叫炎帝谷，也不知传承了多少年。
炎帝谷的名字，自然是羌人纪念炎帝而取的。华夏正统，来自蛮夷。汇狄戎蛮夷于一炉，始有华夏。华夏一族，炎黄二帝，黄帝是夷人，炎帝是羌人，夏朝是古羌人所建，商朝的大禹也是羌人，到了周朝，西夷姬氏才主了天下。所以炎帝和大禹，都是羌人敬重的祖先。
炎帝谷中，自昨天上午开始，便陆陆续续有兵马抵达。第一队人马一到，就在两侧山峰上和谷口外十余里处都设下伏哨，后续人马每三百人为一队，到今天下午，第十三支也是最后一支队伍也到了。
当时恰好有两个羌人牧放十几匹马到了炎帝谷附近，正逢最后一支队伍进入山谷，被他们听到了马嘶声赶来察看，被纳木罕下令抓起来果断处决了。在他这种一辈子骑在马背上四方征讨厮杀的汉子眼中，杀死个把人，不过是屠狗杀鸡，何足道哉。事关千万人生死，怎惜妇人之悯。
夕阳落山的时候，木魁单人独骑，裹着一身霞光也到了，刚把他接进谷来，纳木罕便诧异地道：“怎么只你带人来了，木恩更新留守在少主身边了么？”
木魁咧嘴一笑：“木英大人，木恩另有重任，已奉少主所命，赶到银州以北去了。我来，只是带来了少主更详细的策划“，这一战，就由诸位大人指挥，木魁只做一个先锋。”
这几年，部落中但有大事，都是木恩、木魁等成长起来的壮年汉子统御全族，纳木罕等老者已经渐渐退出了一线头领圈子，但是这一遭儿李光岑发了狠，把族中所有能战的男子全都派了出来，这些浴血半生的老将也全都派遣出来，他们的威望犹在，在这些长辈面前，木魁可就不够份量了。
不过杨浩叫他来，倒并不是要他主持大局。草原游牧民族，就算不识字、不读书，也自有一套在狩猎游牧中培养出来的统兵之法、战阵之术，纳木罕等这些百战老将虽说大字不识，但是统兵作战的经验却绝不逊于他人，把他们之中任何一个派出去，都能独挡一面。涉及具体战术，杨浩的见识、经验和能力，反而远不及他们，所以放心地把指挥大权交给了他们，自己的计划也只做参考。
木魁一面走，一面向几位长辈叙说木恩的去向和用意，听了木魁的解释，纳木罕等人才为之释怀，木恩性情稳重，在这一点他是远胜木魁的，他去做的那件事看似轻松，却需机警稳重之人才行，以他的性情的确比木魁更合适一些。
夜深了，所有的战马饮过水，喂足草料之后，便又重新勒紧了嚼头，士兵们吃过了干粮和肉干，俱都在地上铺开一卷铺盖，和衣躺在上面休息。山谷里静悄悄的，藉着夜色的掩护，就算有人靠近半里地内，也休想注意到山谷人竟然有人，竟然有三千多人。
炎帝谷中只有一处生起火来，那是山壁下的一处凹陷，在这里生起火来，除非有人走进曲折的山谷，否则是不会注意到这点火光的。
纳木罕、木魁、俟斤等人正围坐在那堆篝火旁，啃着干巴巴的牛肉干，喝着皮囊中的好酒，讨论着明日攻打七星驿的行动细节。
七星驿是银州向南方向的第一军镇，本驻有官兵两千一百人，专为震慑横山诸羌而设。如今夏州与南吐蕃起了争斗，北吐蕃也蠢蠢欲动起来，银州附近不断出现他们的身影，为安全计，李光俨早就从七星驿抽调了五百名士兵，调防银州以北方向。
他秘密潜入草原去刺杀杨浩之前，又再度抽调五百名士兵去补充北线防御力量，如今七星驿只有一千一百人，以三千余人对一千余人，只要能顺利破城，消灭他们易如反掌。但是环绕银州城的各个军镇之间，都没有烽火台联系，一遇敌情，白天燃狼烟，夜间点烽火，一处受到袭击，其余诸驿便立即关门落锁，封闭全城，银州方面也会出动大军急赴来援。
所以莫看七星驿只有一千余守卒，哪怕只有一百名守卒，也不是那么容易拿下的。除非吃掉七星驿后，一得手就走，片刻不停，不与敌军大队做接触。而杨浩只有这么点本钱，这一注就下了全部的本钱，他的胃口当然不止一化星驿。
但是想要连克数寨，重创银州，那就要切断各座镇驿之间的联系，把它们划割成一座座孤立的城池，而且不能察觉他处受到攻击，这才是此番攻城拔寨最难办到的地方。
这一战，杨浩没有动用党项七氏的人马，既然是奇袭，抢的就是时机，如果一切按部就班，联络诸部，各自出兵，大军浩浩荡荡而来，等他赶到七星驿时，迎接他的将是顶盔挂甲、率领银州虎贲之士严阵以待的李光俨了。
这一战他更无法向麟州、府州借兵，府州只答应协助他保护芦岭州，却不曾答应过为他出兵。这次冒险一旦事败，夏州必与吐蕃人媾和，不惜割让土地换取吐蕃人休兵，从而倾巢出动，捍卫他西北第一强藩的地位和权威。
所以他只能靠自己的力量，凶险固然更大，但是获得的回报却也更大，一旦事成，不但能解了芦岭州目前之危，在两三年内安然休养生息，而且更能得到府州、麟州的敬重与合作。合作与施舍，所得到的那是大大不同的。
纳木罕听罢众人你一言我一语的讨论，大声道：“明日攻打七星驿，首要之事就是占领烽火台，阻止遇袭的消息传递出去。既然壁宿已先进了城，又有木魁照应，我看……至少也有七成的把握。木魁，这烽火台，某就交给你了，若不能控制烽火台，你也不必回来了。”
木魁大声答应下来，纳木罕笑道：“攻击的时间就按少主所说，定在明天早晨日上一杆时，奶奶的，有几年不曾提刀砍人头了，这手都痒痒，今遭某可要杀他个痛快。”俟斤等人哈哈大笑起来。