韩祺由于腹部大出血, 时间拖得太长才被发现，送院抢救无效之后死亡。
她的死讯直接引发娱乐圈震荡, 各种猜疑八卦悼念掐架满天飞，知名女星在酒店流产身亡之类的传闻不胫而走，很快传得到处都是, 关于她的绯闻情人，她的死因，引发了外界不少天马行空的猜测, 有些人甚至猜测她是某位权贵的情妇, 知道了太多事情, 才会引来灭口。
她的现任经纪人对外宣称她是在酒店中急病去世的, 韩祺的粉丝也纷纷站出来维护她的名声, 然而事发当时毕竟还有酒店工作人员在场, 一些零碎见闻就此流传出来, 为这件大新闻又增添了不少谈资。
更有人把这件事跟惠夷光联系起来, 说她是个扫把星特质, 走哪哪儿出事。当然, 这种言论大多是韩祺一些死忠粉丝说出来的，他们根本不相信偶像的死真的是急病发作。
随着韩祺的死，正在拍摄的那部戏的进度不得不中断, 在此之前剧组已经发生了不少受伤事件，加上韩祺的死，更是人心惶惶，剧组众人嘴上不说, 心里也许还庆幸拍摄停止。唯一不高兴的可能要算投资商了，一大笔钱就此打了水漂，也不知猴年马月才能收回来。
不过赵老板对此倒没有多大影响，他财大气粗，这笔投资并不怎么放在眼里，此行能捡回一条命，还认识冬至刘清波这样的高人，他反倒觉得这笔生意不亏，现在成天通过惠夷光来联系冬至他们，又是上门拜访，又是重金酬谢，通通都被冬至拒绝了——收惠夷光的钱，那是事先说好的酬劳，货银两清，而且惠夷光之前与他们曾有过一段渊源，怎么说也算还了因果。
但赵老板就不一样了，他是个纯粹的商人，这次收了钱，下次他肯定得寸进尺，还有别的要求，到时候容易牵扯不清，斩妖除魔本来就是特管局的职责，冬至不想因为一时的贪心，带来不必要的麻烦，所以严词拒绝了赵老板的一切感谢与馈赠，对方无法，最后也只得讪讪离开。
对冬至等人而言，韩祺的死不是一场茶余饭后的八卦闲谈，而是一个未解的谜团。
他们与警方合作，很快通过韩祺，查到了韩祺的情人洪锐，与韩祺的前经纪人董巧兰身上。但奇怪的是，两人在案发前几天乘坐飞往泰国曼谷的航班，之后就消失得无影无踪，既没有回国的纪录，泰国那边也没有查到他们的任何信息，这两个人像从世界上彻底蒸发，不留半点痕迹。
至于韩祺的初恋钟焕，两人分手之后就没再联系过，从他口中也得不到更多有用的信息。
在讯问韩祺的助理与现任经纪人之后，冬至他们发现事情关键还在韩祺口中那位大师身上，但大师是董巧兰介绍的，她带韩祺去的时候，韩祺连助理都没带，董巧兰现在一消失，自然也就找不到她口中的大师。
根据有限的信息，冬至他们只能得出一个大概的结论，那位大师，很可能是一个降头师，他通过董巧兰，想要用韩祺的孩子来做手脚，而韩祺出于对名利的追逐，被降头师和董巧兰所迷惑，也放任了他们的做法，谁知降头师寄放在韩祺体内的一缕魔气，随着魔胎一日日滋养而壮大，魔气反噬母体，甚至引发了韩祺原来那个胎儿的反弹，最终酿成惨剧。
见同伴翻了个白眼，冬至笑嘻嘻地邀功：“在那破房子里打报告，跟在这里打报告，区别还是很大的吧？”
“我就想不明白了！”
报告打着打着，刘清波越想越来气，忍不住停下动作，不可思议道，“韩祺这女人吧，也算要名有名，要利有利了，为什么还想不开，非得去整那些有的没的幺蛾子？把自己夭折的儿子魂魄锁在玉牌里，那是人干的事吗！”
要是刚入行那会儿，冬至对这种事同样也是义愤填膺，但现在他已经会反过来安抚刘清波：“人性的欲望是无穷无尽的，当朝一品做宰相，又想面南做皇帝，做了皇帝掌天下，又想寿命与天齐，如果是一直穷困潦倒也就算了，韩祺身在娱乐圈，见过的奢华远远超越普通人的想象，受到的诱惑比普通人大，有的人把持得住，就有人把持不住。”
刘清波冷笑：“只可怜她那个孩子，被她抛弃，又锁了魂魄当成魔胎，还为母亲着想，想帮她驱赶魔气，最后牺牲了自己，魂飞魄散，就韩祺那副德行，即使知道了，肯定也只会觉得自己是受害者，不会有半点悔过的！”
冬至耸肩：“所以天理昭昭，她不就自食其果了吗？你看她一直追逐名利，却死得这么不光彩，身后名能好到哪里去？特管局存在的意义，也正是在这里。上天管不过来的事情，我们帮忙管，上天嫌烦不想管的，也有我们在。”
刘清波斜睨他，冷笑道：“你嘴皮子倒是越来越利索了，不过这也不是你偷懒的理由！”
冬至打了个呵欠，刚坐起来没多久，又缩回毯子里去。
也不知道是不是入冬的缘故，他最近变得越来越容易犯困，虽然吐纳功夫和天纲罡气没少练习，但他还是觉得精力有些跟不上，心里怀疑是最近经常拿血喂剑入幻境的原因，吓得这几天没敢再作死。
从惠夷光那边收来的酬劳，他如数上报，申请用于新办公室改建，很快得到批准，加上分局的拨款，总数不算多，但差不多足够。张充虽然喜欢夸夸其谈，但这本事用在买卖上却适得其所，他很快给办事处找了一栋两层楼的小房子，地段也不错，不远处就是学校，闹中取静，楼下卖奶茶点心，楼上作为办事处，顺便留了一个房间给张充，他也不必另外去租房，还能照看店铺的装修进程，皆大欢喜。
楼上原本就是一间小公司的办公室，家具都是现成的，装修还有八、九成新，直接全部转让给他们，不必冬至他们再费事，而且前任老板估计是个很有小清新请调的人，当时用了不少绿植和陶瓷来装饰，沙发躺椅和办公桌元素互相掺和也并不违和，反倒还很有简洁舒适，宾至如归的感觉。
严诺经过上次失魂之后，记忆力明显下降，身体恢复也很慢，他向上面申请停职休养，得到批准，前一阵子已经回师门去了，如此一来，就剩下冬至、木朵、刘清波、张充四人，对一个办事处而言，这样的人数不能算少，有冬至和刘清波在，整体战斗力反而得到大幅度提升。
无意之中，冬至已经从初来乍到的新人，一跃成为四人之首，在他的带领下，鹭城办事处脱胎换骨，即将踏上一个新的征程。
出于掩人耳目与自负盈亏的需要，楼下奶茶店还是有必要存在，毕竟经费太少，有了进项，偶尔也能给大家发点小福利，还能顺便跟外界交流，打听点消息。
装修的事情有木朵和张充在，无须冬至费什么心，他跟刘清波主要还是跟进韩祺的事件，冬至试图将上次山本清志弄出来的灭门分尸案，和黄鼠狼老六的死，与韩祺的事情联系起来，不过迄今为止尚未有任何线索，表明这几件事之间的关联。
一日找不到洪锐与董巧兰，案子就无法有突破性的进展。
冬至用薄毯把自己裹得严严实实，只露出一个脑袋，电话响起，他连把手伸出来去拿手机都有点懒，就对刘清波道：“老刘，劳驾。”
刘清波骂道：“怎么不懒死你算了！”
骂归骂，还是帮他拿起电话。
“舒壑，谁？”
冬至叹了口气：“分局的同事，电话给我。”
他把手机接过来，跟那边说了几句，挂断电话对刘清波道：“上边让我们尽快往申城走一趟，说咱们从总局下来之后，还没去过分局，最近鹭城出了不少事，正好当面过去汇报一下。”
刘清波愕然：“这年头有电脑有网络，谁还专程跑过去当面汇报？不会是你得罪了什么领导吧？”
冬至摸着下巴思考：“应该不会，分局局长我见过，也算合作过一次，我猜他可能是有什么事情想交代咱们吧。”
刘清波：“咱们是什么意思？”
冬至无辜道：“就是你和我啊。”
刘清波：“……我不去。”
冬至语重心长：“韩祺的事情闹得挺大的，她毕竟是个公众人物，虽说对外公布的死因不是他杀，但当时在场的人不少，总会有些闲言碎语流传出去，上面会问也是正常的，你全程参与，自然要与我一道去汇报。再说了，在领导面前露个脸，多少人求之不得的事，不然你就不怕我吞了你的功劳吗？”
刘清波翻了个白眼：“你连起来拿手机都懒，私吞功劳这种费劲的事，你会去做吗？”
“说得倒也是。”冬至笑嘻嘻，合上眼，“我再眯一会儿，到吃饭时间你再叫我吧，我下午跟木朵说一声，傍晚就出发去申城……”
到了最后，语调几近咕哝模糊，不凑近根本听不清。
刘清波：“……你昨晚是去偷鸡摸狗了吧？”
人家压根没理他，翻了个身，只露出一个毛绒绒的脑袋。
刘清波微微蹙起眉头，走过去将手放在对方额头上，冬至呼吸规律，已然进入梦乡。
掌心温度正常，没有发烧，脉搏也挺正常，看不出生病的迹象。
所以果然是去通宵做贼了吧！
……
北京。
对龙深来说，这依旧是个寻常的日子。
不用出外勤时，他在总局的生活十分规律，三点一线，宿舍、办公室、会议室，偶尔去天台修炼一下。
这样的规律在收徒期间被打破，冬至经常会有事没事拉着他往外跑，制造机会下馆子，龙深不好口腹之欲，如果不是非去不可的饭局，他一般都不会特意想起吃饭这件事。
但在冬至孜孜不倦的介绍下，他也知道附近最好吃的湘菜馆子是哪一家，他也知道总局旁边那个综合商场里的粤菜馆，最正宗的一道菜不是葱油鸡，而是糖醋里脊。
记忆是有关联性的，即使并没有特意去回忆，但在看见的时候，却会不期然记起来。
他这才想起，冬至去鹭城，也已经快两个月了。
深秋步入冬季，京城已经下过好几场大雪，龙深一身黑色风衣的单薄潇洒在路上引来不少回头率，但他自己并没有在意，直接绕到大楼后面，跟看门的大爷微微点头打招呼，然后像往常一样走进去。
路上遇见吴秉天和宋志存，两人跟他说恭喜，饶是龙深向来心思深沉，也禁不住诧异。
“恭喜什么？”
宋志存笑道：“怎么，你还不知道？你徒弟没跟你报喜吗？”
“龙局慧眼识英啊！要么不收徒弟，要么一收就收到个能耐的，这才刚去办事处不到两个月，就要荣升负责人了，咱们特管局成立以来，这算是升迁最快的了吧？”吴秉天的语气不如宋志存自然，很容易让人联想到他当初也想收冬至为徒的事情。
龙深的反应慢半拍：“……是韩祺的事情？”
宋志存与吴秉天面面相觑。
“冬至真没跟你说？”
龙深摇摇头：“韩祺的事我知道，分局已经报上来了，他应该直接对分局负责，没必要事事跟我说。”
但之前你们师徒俩不是感情好，黏糊得不行吗？宋志存吞下这句话，笑道：“你这徒弟挺会来事的，刚到鹭城，先重伤了山本清志，又及时扼杀了韩祺身上的魔气，没让她把孩子生下来，酿成更大的祸患。鹭城原本的负责人严诺，因上次在山本事件中受伤，已经申请病休，分局的意思，想让冬至从临时负责人转为正式的，他与刘清波两人，分任鹭城办事处的主任与副主任。”
“原来如此。”龙深面色平静，看着不像高兴，也不像不高兴。
宋志存摸不透他的心思，只好继续道：“不过，下面也不是没有闲言碎语的，说他这次私下收了惠夷光的钱作为酬劳，虽然已经跟局里报备过，也用于办事处的建设，但毕竟钻了空子，如果开了这个先例，怕以后会有人效仿。”
龙深道：“鹭城的经费拨款很少？”
宋志存：“的确比较少，在此之前，鹭城表现平平，分局就没多给，现在他们要重新换办公室，起始资金就不够，所以这次惠夷光剧组出事，找上他帮忙，冬至就还像以前一样，拿了人家的酬劳，充作办公建设费用。”
龙深道：“这样吧，酬劳悉数上缴，让他写一份检讨，这次的事情作罢，再由总局这边，以立功受奖的名义给他们拨一笔款项，这样他们就不必发愁费用的问题。”
吴秉天和宋志存目瞪口呆。
这绕了个大弯子，结果有什么不一样吗？
要非说有什么不一样，那就是给钱的名义不同，总局直接拨款给办事处，看似不合规矩，但以立功奖金的名目，反倒像是以总局的名义在嘉奖表扬了。
宋志存抽了抽嘴角：“都说吴局护短，我觉得龙局这才是护短护到了家。”
吴秉天不满：“我哪里护短了？我一向是公平出名的好不好！”
对对对，你们五十步跟一百步，没什么区别。宋志存在心里敷衍道。
“毕竟冬至以后还要在分局手下干活的，这样做容易让分局对他印象不好，反正些许闲言碎语影响不了什么，不管怎么说，这笔钱悉数交公，他也都写了项目汇报了，分局不打算对他怎么样。”宋志存劝道。
龙深听进去了，他点点头，没再说什么，这事就此揭过。
宋志存松了口气。
开完会已经是下班时间，龙深直接回到寝室，喂好猫，给盆栽浇水，不经意看见手边的手机，犹豫片刻，还是翻开通讯录，找到那个熟悉的号码。
他在外人面前自然会维护徒弟，但也得告诫他做事不要太急，免得被抓把柄，这次虽然只是小事，但不能保证每次都是小事。
哪天他没留意，冬至说不定就会跌一个大跤。
电话响了许久，那头传来暂时无法接通的语音提示。
应该是关机了。
龙深看了一眼时间，下午六点钟，还远没到睡觉时间。
又打了几次，依旧如此。
他索性直接换一个号码。
办事处的旧办公室要转让，这两天中介找到买家，木朵跟张充忙着跟对方办完交接手续，刚从中介那里走出来，准备去吃晚饭，就接到来电号码不明的电话。
木朵也没多想，先接起来：“你好？”
那头传来陌生的男声：“你好，我是冬至的师父，他的电话打不通，请问他是否关机了？”
木朵一愣，忙道：“对，他们晚上的航班飞申城，现在应该还在飞机上。”
对方道：“好的，我知道了，多谢你。”
语气很有礼貌，但难掩威仪，一听就是惯于发号施令的。木朵忙说不用客气，见对方没什么事，才挂了电话。
张充正琢磨着去吃什么，冷不防见木朵猛地停住脚步，不由莫名其妙。
“怎么了？”
木朵讷讷道：“我刚想起来，冬至的师父，不就是总局的龙局长吗？”
张充：“好像是，怎么了？”
木朵哀叹一声：“我刚一时没把这两个身份联系起来！”
张充挠挠头：“但你也没说什么不该说的话吧？”
木朵觉得奇怪：“龙局怎么会有我的电话？难道他以前问过冬至，还是找人要的？”
张充道：“我们的电话，总局资料里都有存，就算冬至没说，以他的权限，查一下并不费事。”
木朵感叹：“徒弟关机，他一担心，电话都打到我这里来了，我怎么就没有如此关心徒弟的师父？”
张充笑道：“别羡慕了，你没听说过吗，总局有护短三巨头！”
木朵：“什么三巨头？”
张充哈哈一笑，跟他说起总局的八卦传闻：“我听我师兄说，原来是护短双霸的，说的是吴局和顾问李瑞李道长，龙局收徒之后，就又加了一个，变成三巨头！冬至他们这一届，听说还有个李映，是李道长的儿子，你得庆幸他没到鹭城来实习，不然你接电话的对象说不定又得多了一个！”