墨雅凌厉的目光，从众人脸上扫过。
“我必须发出警告。作为圣索兰帝国的一员，你们捍卫的不仅是你们的领土，也是帝国的国土。这是身为贵族，宣誓效忠那一刻起就承担的责任”她缓步走到阿什利侯爵的面前：“我不会干预你们的选择，只要能获胜，我乐见其成。可若是因此导致战局糜烂，我发誓，我会追究到底！”
会议结束了。
当心事重重的将军们和领主们纷纷离去的时候，索菲亚陪着墨雅，走进了花园。
“墨雅，你不应该威胁阿什利叔叔，他是我父亲的老朋友。”索菲亚银白色的披肩长发，在马灯的灯光中，蒙上了一层淡黄的光晕。独角兽暮色无声无息地从树林中漫步而来，亲昵地围着她打转。
“很快就不再是了。”墨雅看着索菲亚，认真地道，“他是唐纳德的人，三年之前，他就已经投靠唐纳德了。”
“我知道。”索菲亚轻轻抚摸着暮色的脸庞。
“既然知道，那你们”墨雅皱起了眉头。
“父亲认为，那只是各人选择的不同，阿什利叔叔有他的难处。唐纳德或许拿我们没办法，可他却能威胁到阿什利叔叔的家族，”索菲亚道，“而且，就算没有这回事，父亲也不会接受这样的提议。这让他感觉自己是在趁火打劫。”
“这是战争！”墨雅大声道，“他不能为了友情和面子，把整个西南都陷于危险之中。”
她忽然放大的声音，把跟在她们身后七八米外的罗伊吓了一跳。
索菲亚低着头，摩挲着暮色光滑的皮肤，没有做声。
墨雅深吸一口气，平缓了情绪，低声道：“你们应该知道，这对帝国，对所有人都不公平。你们统治这里，就应该承担责任。一旦战局糜烂，你知道会死多少人？”
索菲亚点了点头，平静地看着墨雅：“可是，这不仅仅是我们的责任，不是吗？”
两人的目光对视着。
良久，墨雅叹了口气，扭头看向远方，说道：“我承认，造成今天的结果，四大家族也有很大的责任。过去的这些年里，我们为了抑制皇权，给了唐纳德太多的机会。以至于现在我们甚至没有办法一致对外。”
“那这一次呢，”索菲亚淡淡地道，“如果爱德华陛下不能达成你们的目标，你们是不是准备了第二套方案例如，选择一个新的领导者？”
墨雅骤然回头，一字一顿的道：“相信我，圣索兰帝国，一共有五大家族。或许我们之间会有利益纷争，但现在，我们绝对会站在同一条阵线！”
“我相信你，”索菲亚道：“可我不相信你身旁的其他人。”
“算了，我们还是不要争执这个问题了，”墨雅苦笑着摇了摇头道：“现在最大的问题，就是这个帝国已经不像是一个完整的国家了。如果在五十年前，战争就是一切。一条战时法令，就能把任何违抗命令的人丢进监狱，可现在”
她沉默了好久，才苦涩地道：“贵族们已经忘记他们的效忠誓言很长时间了。大家都习惯了站在一边看唐纳德和皇室争斗，并从中谋取利益。就连这场战争，在他们眼中，也只是一个更大一点的机会罢了你知道夏洛克为什么会死吗？”
“为什么？”索菲亚问道。
“他叛国！”墨雅一字一顿的道，“我们可以容忍他做唐纳德的狗，可容忍他的其他错误。可是，我们不能容忍他明明掌握了斐烈人即将出兵的消息，却一声不吭。让监察部这个帝国的耳目，成了摆设！”
索菲亚心头隐隐有一些不好的预感。
前任监察部大臣夏洛克的事情，已经过去一年半了。她更注意的是最近一段时间自己所听说过关于墨雅和监察部的事情。她和她的部下们，动作太大了。据说，至少已经有超过两位数的贵族被逮捕。难道
果然，如同索菲亚所料，墨雅接着道：“不光是他，还有很多人也干了同样的事情。他们要么和斐烈人暗通款曲，要么就和庞贝帝国眉来眼去。很多人甚至早就做好了灭国之后，效忠斐烈和庞贝，继续做他们的贵族的准备！”
“这样的人有多少？”索菲亚的眼中，闪过一丝震惊。
“多到你无法想象。”墨雅半眯着眼睛道，“如果你看看监察部的报告，你就会知道现在的帝国有多么危险！”
索菲亚沉默着。
一年半之前，艾蕾希娅公主在卢利安的遭遇，就已经让她感受到了危机。
在卢利安，在父亲和自己的眼皮子底下，一个小小的温格子爵，就敢凭借投靠教廷和黄金龙家族而公认对抗皇室，不但对公主无礼，派兵协助圣殿骑士追杀公主的守护骑士，其后更是勾结盗匪团大肆劫掠！
这种思想，如果不是在贵族中有着极深的土壤，是绝对不可能平白无故从温格和他的儿子马修的脑海中冒出来的。
索菲亚完全可以想象，当这场战争已经威胁到这些家伙的统治和利益的时候，到了他们发现圣索兰帝国的阵营出现危险的时候，他们会做出什么样的事情来。
墨雅的话，并不是危言耸听！
“战争是残酷的，”墨雅道，“在必要的时候，我们必须比我们的敌人更加残酷，才可能避免犯错误。就像你在美丁城做的”
她转头看了不远处的罗伊一眼，见他正面向别处，低声道：“第五军团违抗命令，已经将整个卢利安置于险境，若是当时你不选择牺牲乌合军阻挡敌人，或者乌合军拒绝执行你的命令，后果会怎么样？”
索菲亚凝视着远处，沉默着。
“可我们现在，别说皇室派人指挥作战，就是建议成立西南联军也做不到。”墨雅冷冷的道，“阿什利侯爵难道不知道联合起来的好处？他明白！可是他们更担心的是他们的利益！相信我，只有等到某一天，阿什利侯爵和其他有着同样想法的贵族们明白什么是团结和服从的时候，我们才有真正赢得这场战争的可能！”
她最后道：“爱德华陛下现在缺的是权力和贵族们的敬畏。我们需要胜利。只有不断的胜利，才能让陛下的旨意和军部的命令得到执行而不是对抗。而在此之前，卢利安绝对不能被阿什利的自私和傲慢所牵连”
“别心软，”墨雅在索菲亚耳边低声道，“如果阿什利侯爵能够击败斐烈人的话，他还是你父亲的好朋友，可一旦他遭遇失利，你就会发现，斐烈军队会奇迹般的穿过他们重兵把守的领地，出现在慕尼城下。到那时候”