就在这个时候。忽然，人群外有人叫了起来。
“来了，来了！”
人们转头看去，只见一名背着信筒的不知堂信使，在几名骑士的护卫下。如风一般从南门大街的方向飞驰而来。
人潮在他们的面前，自动的分开一条路。所有人的目光。都集中在这信使的身上。
这信使目不斜视，直策马到了不知堂的亚特兰分部小楼前，他才如同鹞子一般飞身而起，落地之后，一个箭步就冲上了楼梯。
早在这信使出现的时候，小楼的木门就已经被不知堂的职员给打开了。等信使快步进去，这些职员立刻拦住了试图跟进去的其他人，砰的一声，将木门给关上了。
艳阳如炽。
小楼下，人们仰着头，如同一个个寂静的雕塑，仰头望着那扇木门。
目光中，有焦急，有期盼，有忧心，有悲伤。
没有一个人说话，也没有一个人稍微动上一下。大家就只是静静的看着，静静的等待着。一些人牵起了手，十指紧扣，彼此依靠。女人们低着头，低声的祈祷着。一个清脆悦耳的声音响起，那是一位年轻的女孩在唱着祈祷的圣诗。
几只鸽子咕咕叫着飞了起来，从人群的头上掠过，汇入从钟楼那边飞过来的鸽群。寂寥的鸽哨，在城市上空回荡着，一遍又一遍。
…………………
…………………
当马车驶入爱德华下榻的城堡的时候，一直闭着眼养神的唐纳德睁开了有些松弛的眼皮，撩起窗帘，向外看了一眼。
三十名全副武装的银甲骑士，护卫在马车旁边。
四名旗手和八名号手，走在车队的最前面。飘扬的纹章旗，随着车队的行进，在风中猎猎作响。
城堡道路的两边，停着几辆避让的贵族马车。
一个个唐纳德熟悉或不熟悉的贵族，正走下马车，向这边行礼。
唐纳德的脸，隐藏在窗帘后，面无表情的看着这些人。直到看见一位名叫埃布特的伯爵时，他那冷漠的眼神，才有了些许松动。
他甚至掀开窗帘，向埃布特点了点头。
一缕喜色，从那位四十多岁，身材瘦削，长着山羊胡的贵族脸上浮现，他的腰弯得更低了，脸上的神情，也愈发的恭敬。
马车经过了城堡大门，唐纳德放下了窗帘，脸上露出一丝有些疲惫，又有些得意的笑容。
唐纳德六十多岁，一向保养得很好，平素看起来，比小他十岁的人看起来还年轻。三十年权力顶峰的生涯，让他的身上，自然有一种不怒自威的气势，如鹰，如狼，如虎。也如山岳。
有时候，人们不仅会想，这样一个人，怎么才可能倒下来。
这是一个没有答案的疑问。
三十年来，凡是和唐纳德做对的人，都已经死了。其中许多人，甚至没能对他造成丝毫的威胁。唐纳德只是伸出小指头，轻轻摁了下去，就足以让那一个个历史悠久，底蕴身后的家族灰飞烟灭。
家破人亡，对于唐纳德的对手来说，是再常见不过的结局。
而这些仇怨，这些血火。这些回荡在索兰帝国上空的惨呼声，也为唐纳德披上了一层坚硬而冰冷的外壳。
没有人有胆子去探查这层外壳下究竟是什么。只有此刻，一个人坐在马车上，神情松弛的时候，才能发现，这位统治索兰帝国三十年的权臣，依旧抵不过时间的锋利刀锋，他已经老了。
尤其是最近一年，唐纳德发现。自己老得特别快。
脸上的皮肤已经开始松弛，眼皮就像普通老人一样耷拉下来，挤得一双细长的眼睛渐渐呈三角的形状。眼神变得浑浊，而精神，也大不如以往。
唐纳德的手，在马车光滑的花梨木扶手上轻轻敲了敲，叹了口气。
这一天。自己已经等得太久。
不过幸运的是，自己终于还是等到了。
马车绕过了城堡前漂亮的草坪，沿着碎石路向着那栋人字形，灰墙红顶的主楼驶去。城堡中，已经停了不少马车。贵族们有些站在路边，有些站在草坪上。三个一群，五个一堆，低声的说着话。
当看见这辆马车的时候，所有人都停了下来，把目光聚集过来。
这些目光很复杂。但也很熟悉。就像是骑士比武赛场上，观众们看见一位无可匹敌的长胜骑士入场时的目光。
无论是崇拜。嫉妒还是憎恨，他们却只是无法影响比赛结果的观众。
当马车在楼前停下的时候，唐纳德并没有立刻下车。
他坐在马车里，想象着自己的对手——那位比自己小了十几岁，看起来就像一位儒雅学者一般的帝王，或许此刻就站在某一扇窗户的后面，注视着自己。
唐纳德忽然有一种不真实的感觉。
三十年来，他一度将这个对手逼到只能被动挨打的角落里。无论是他锐气正盛的青年时代，还是沉厚内敛的中年时代，他都不是自己的对手。
可他有足够的坚韧。
哪怕遍体鳞伤，甚至成了帝国贵族眼中不屑一顾的笑话，他都死守着那个最后的角落，始终不退出这最后的一步。
十年前，唐纳德就觉得废除皇室，自己取而代之的时机成熟了。可十年过去了，爱德华依然坐在那个自己无限向往的宝座上。哪怕只是一个傀儡。而自己，哪怕权倾天下，也依然站在他的下面，向他行礼。
尤其是战争爆发以来，依托几次胜仗和艾蕾希娅加入圣女殿的契机，爱德华甚至还逐步扳回了一些劣势。
就连倾全国之力组建的三大军团，也落到了他的手里。
唐纳德很清楚自己的力量。在政治上，没有人是自己的对手。论手中的兵力，数量上也占据了绝对的优势。可真要爆发一场战争，他觉得自己不一定是爱德华的对手。
像萨芬这种能打仗，也会打仗的将领，偏偏就是最坚定的保皇派。只要他们在，自己想撕破脸动手，就不得不仔细掂量。
机会，似乎越来越渺茫。
不仅贵族们因为斐烈这个共同的敌人而支持爱德华，外面还有兰里斯家族这样的庞然大物，同样紧紧的盯着爱德华的宝座。