窃窃私语声四起，有人认出了几个“跟班”的身份。
“那不是佩妮姐吧？”
“佩妮？谁？”
“你乡下来的吧……是她，我操，她看我了！”
“前边那人谁啊？”
“不会是……”
“嘘——”
“嘘”声潮水似的自发荡开，方才沸反盈天的礼堂被那潮水刷过一次，死寂下来。
VIP通道自带灯光，礼堂顶部落下的一簇光不紧不慢地追上来人，穿长大衣的男人一抬头，深灰色的眼睛远远地和陆必行对视了一眼，算是打了招呼，径自落了座。
林那一眼扫过来，陆必行无端觉得三寸的巧舌有点发僵，好不容易才补上了自己后半句话：“……缘分了。”
追着人的灯光烟花似的倏地散开，四哥的身影消失在暗处，在陡然寂静下来的礼堂里，陆必行乐极生悲，一时忘了词。
但是万众瞩目，他也不能尴尬地沉默，陆必行趁人不注意，按了一下自己的袖扣，眼睛上立刻出现了一层别人看不见的膜，上面有一篇手下老师给他准备的备用演讲稿：“星海学院不见得能让诸位获得什么学术成就，而你们中的许多人，也可能因为学艺不精，或者运气不好，没法靠学校里学来的东西变现。如果没有金钱和荣耀，学校还能给你们什么呢？”
“在这个时代，我们平均寿命已经达到三百岁，有两百年的青春，长得接近不朽，而历史数据表明，每十年，甚至五年，我们的生活就会迎来一次翻天覆地的变革。在这个时代，个人的才智与努力有时显得微乎其微，你得意或者失意，都取决于时代的大潮把你冲到哪里，在你漫长的一生里，可能会经历无数次飞黄腾达和一无所有……”
四哥夹着烟四处寻摸地方弹灰，湛卢刚要伸手去接，佩妮已经早有准备，递过来一个烟灰缸。
佩妮不知道湛卢不是活人，一直对他很有意见。因为湛卢也是人高马大的一个大老爷们儿，天天黏在四哥身边当“小白脸”就算了，还动辄干出伸手接灰这种跪舔不要脸的事，看着都伤眼。
四哥没扫她面子，冲她点头道谢。
“陆少爷这演讲稿是从哪东拼西凑来的？”佩妮漫不经心地起了个话头。
四哥彬彬有礼地做出倾听的姿势：“唔？”
“每五年就发生一次变革？打我出生开始，这鬼地方就是这幅半死不活的鬼样子。还有平均寿命三百岁——也是除了第八星系以外的人平均的吧？我年年被人叫去送终，跟我一起长大的那些垃圾现在死了一多半了，托四哥的福，我差不多已经老过人均寿命了。”
“你不老。”四哥眼皮也不抬地说，片刻后，可能感觉自己回答得过于敷衍冷淡，他又补了一句，“要是在首都星，你这样的小姑娘据说还都没嫁人呢。”
佩妮“噗嗤”一声笑了，悄然从眼角探出一双钩子：“我虽然不是小姑娘，也还没嫁人，四哥那还有能容得下一个女人的地方吗？”
四哥目光一动，没说有，也没说没有，他低头吸了口长烟，把剩下的半根烟吸得快要形销骨立，占住了自己的嘴，不言语了。
四哥不是个喜怒无常的人，甚至算得上通情达理……不然陆必行早被他打死了。他好似要攒着脾气留在刀刃上用，寻常琐事一般不计较，不爱听的话就装听不见，不想聊的事他就不吭声。
佩妮从他的沉默里明白了他的意思，目光一黯，强颜欢笑似的弯了弯嘴角，强迫自己转头去看讲台上泼鸡汤的陆校长。
陆校长的演讲已经进入了尾声：“我希望诸位来日身在风口浪尖上，不要得意忘形，想一想学院里的学海无涯，沉入水下暗流时，不要与泥沙俱下，想一想学院为你灵魂筑下的基石。”
陆必行顿了顿，扫见演讲稿的最后一句话，实在不想念，因为感觉会出丑，但是目光掠过台下，他看见信息科学院的老院长正伸着脖子，一脸期待地看着他，顿时知道这篇酸文假醋是出自谁手了。
陆必行跟老院长对视了一秒，无声地败下阵来，认命地替老人家念出了他的肺腑之言：“各位同学，我希望你们从今往后能谨记，比金钱更珍贵是知识，比知识更珍贵的是无休止的好奇心，而比好奇心更珍贵的，是我们头上的星空。”
学生们一部分是“朽木”，一部分是“粪土之墙”，听完这话，他们沉默了两秒，集体爆发出一通哄堂大笑，纷纷觉得陆校长这个逼装得太套路了。
陆必行自己也只好无可奈何地笑了，往回找补了一句：“这片星空穹顶造价六百万，在机甲实验室没落成之前，是本校最贵的东西，麻烦你们放尊重一点，校规第一条，以后禁止把杀伤性武器带入礼堂！”
台下，白发苍苍的老院长站起来，佝偻着后背，顺着礼堂边缘离席了。
开学典礼结束后，陆必行没能找到四哥，他们好像是踩着点来镇场的，完成任务就悄然消失了。
陆必行莫名有点怅然若失，然而他还来不及仔细体会，就遭遇了建校以来的最大危机——他手下三院院长、十六位优秀的教职员工，集体表示自己**凡胎，担不住陆校长的天降大任，让他另请高明。
开学第一天，陆校长被全体教职员工炒了鱿鱼，成了个光杆校长。
第一星系，白银要塞。
悬浮车门向两边滑开，联盟军老元帅伍尔夫先生和大秘书长格登先后下车，格登客客气气地请老元帅先行，自己风度翩翩地扶住车门，半弯下腰，伸手递给车里的格登夫人林静姝，凑近她耳边，轻声细语地问：“还难受吗？”
林静姝脸色不大好看地点点头，从首都星到白银要塞，要是不想像当年的林上将一样走十三天，就得通过跃迁，自古有晕车晕船晕机的，林女士晕星际跃迁，倒也不是什么稀奇的毛病。
格登说：“你开放授权，让伊甸园帮你调节一下平衡器。”
林静姝没吭声，默默地摇摇头。
自从林上将去世，林静姝就像她哥哥一样，选择屏蔽了伊甸园的大部分功能。
伊甸园网络不是一天建成的，最初只是小范围应用，让人控制家用电器、玩个全息游戏之类，渐渐成熟的技术在漫长的百年光阴里，一点一点给人们日常生活增加便利，人们也像古地球人给手机装一堆应用软件一样，不断开放着自己的授权。