陆渐一怔，点头道：“确有一些小病，但也不打紧。”他自知沉疴不治，索性称是小病，免得他人为自己担心。
性觉却笑了笑，说道：“所谓小病大治，我药师院首座性智师弟精于岐黄之术，陆檀越不远万里，送来鱼和尚大师的舍利，叫我阖寺僧众好生相敬。常言道：‘既来之，则安之’，檀越既来了，就不妨多住两日，让性智师弟瞧一瞧，一来养病，二来也看看这千年古刹，禅宗祖庭。”
陆渐心忧姚晴、宁凝，又知本身痼疾无治，徒费工夫，当即拱手道：“抱歉则个，小子确有要事，不能停留。”
“什么要事？”性觉道，“不知老衲能否相助？”陆渐寻思姚晴之事，关系西城八部，凶险绝伦，性觉倘若牵涉进来，有害无益，而宁凝之事，又事关她身世秘辛，更不能为外人道，便摇头道：“住持好意，小子心领了。”
性觉道：“檀越何苦推脱，只去药师院一遭，让我师弟看过，就算不及煎药服用，就开上一两副药方，也是好的。”
他越是殷勤，陆渐越是为难。他性子冲和，不善拒绝他人，性觉又是一番好意，却之不恭，再说自己本为不治之症，看不看病，本无分别，性智若真是精于医术，必能看出此病无救，那时再行告辞，也不为迟。当下点头应允下来。
性觉轻吐一口气，颔首笑道：“心空，你带陆檀越去，传我法旨，这位陆檀越和鱼和尚渊源甚深，着性智务必将他治好。”心空领旨，合十为礼，为陆渐引路。聋哑和尚浑浑噩噩，不知发生何事，见陆渐起身出门，便也跟随而出。
陆渐道：“大师，我去瞧病，你先回吧。”一声说罢，忽听心空嘿嘿直笑，顿时憬悟，这老和尚双耳失聪，自己说什么他也无法听见，不由自嘲而笑。
又走数步，心空见聋哑和尚兀自紧随，焦躁起来，蓦地转身，伸手按在他肩头，内劲迸发，聋哑和尚身不由主，平平跌出丈余，砰然落下。心空用的乃是巧劲，聋哑和尚虽不觉痛，仍是吃了一惊，爬起来瞪着二人，眼珠骨碌碌一转，跌跌撞撞，一道烟去了。
心空哈哈笑道：“这老蠢货不会听人话，唯有给他两下，才能懂事。”转眼瞧去，却见陆渐眉头紧蹙，眉间隐有怒色，心空顿时住口，微微冷笑不已。
一时无话，二人曲折行了百步，远远传来药香，转过墙角，便见一处院落，入院处，几个小沙弥或站或坐，捣药、煎药、制丸，神情专注，两人入内，也不抬头。心空蓦地朗声叫道：“性智师叔，性智师叔。”
“叫什么叫，叫什么叫？”里屋内一个声音甚不耐烦，继而一名白须老僧挑帘而出，扫视二人一眼，目光忽地凝注在陆渐脸上，微露惊色。陆渐见状，淡淡一笑，心道：“这位大师好本事，一眼就瞧出来了。”却听心空道：“住持法旨，着师叔务必治好这位陆檀越。”
“务必治好？”性智白眉轩举，望着陆渐，神色惊疑。心空又道：“住持还说了，这位陆檀越与鱼和尚渊源甚深，不远万里，将鱼和尚的舍利送回三祖寺。”
性智听到鱼和尚三字，身子微颤，怔忡片时，旋即对陆渐点头微笑，合十道：“金刚传人大驾光临，失敬失敬。”
陆渐忙回礼道：“大师误会，鱼和尚大师并未收我为徒，金刚传人，小子可当不起。”性智微微一愣，忽又摆手笑道：“无妨无妨，鱼和尚当年对老衲有恩，你送回他的舍利，便是我性智的恩人，无论如何，老衲也要将你治好。”
陆渐叹道：“大师，我这病……”性智不待他说完，挽住他手，笑道：“里屋安静，老衲与你好好瞧瞧。”陆渐无法，只得暂且跟入。
内屋陈设精洁，方桌上一叠医书，桌后药橱，瓶瓶罐罐虽多，却是井然有序。二人坐定，性智命心空退下，伸手搭上陆渐脉门，拈须沉吟，半晌无声，唯有屋外笃笃笃捣药之声，悠悠传来。
性智忽叹一口气，抬眼注视陆渐道：“若依寻常医理，檀越伤在肺部，伤势虽重，却也并非无救。只不过，檀越体内有一股奇特潜力，不住蚕食檀越生机，倘若放任自流，必成大患。”
陆渐见他所言无差，心中佩服，叹道：“实不相瞒，小子不幸沦为劫奴，大师说的，正是‘黑天劫’发作的征兆。”
“黑天劫？”性智白眉耸动，吃惊道，“‘西城’的炼奴秘术？”陆渐奇道：“大师也知道西城炼奴？”性智嘴角抽搐数下，嘿然道：“是啊，多年前我曾碰见一位劫奴，听说了《黑天书》的厉害。”陆渐苦笑道：“有无四律，无法可破，故而此乃绝症，大师救不了的。”
性智若有所思，起身踱了两步，摇头道：“那也未必，当年那位劫奴曾经告诉老衲，《黑天书》并非没有破解之法。”
“此言当真？”陆渐不由得腾地站起，脱口道，“敢问，敢问大师，是，是什么法子？”性智斜眼睨着他，微笑不语。
陆渐原本心灰意冷，了无生意，但见性智如此神情，心中不由升起一股希冀，脑子里如电光掠影，闪过许多人来……陆大海、姚晴、谷缜、鱼和尚、宁凝……刹那间，他心中对这生命生出一股无以言表的眷念，颤声道：“大师，大师若能告知我脱劫之法，陆渐永志不忘……”话音未落，身子一躬，拜了下去。
“檀越快起，快起。”性智急忙扶起他道，“折杀老衲了。”扶起陆渐时，只见他双眼微微泛红，目中泪光浮动，身子阵阵颤抖，俨然激动不已。
性智盯着陆渐，眼角跳动数下，忽而目光转向窗外，叹道：“可惜，那法子虽然神妙，这世上却已失传了。”
陆渐一颗心本已提到嗓子眼上，闻言陡然下沉。如此大喜大悲，别说他绝症缠身，就是寻常人也难承受，陆渐只觉胸口剧痛，哇的一声，呕出一口鲜血。性智急忙扶住他，在他后心度入真气，一迭声自责道：“怪我，怪我，这话说得太过。”
陆渐回过气来，苦笑道：“不怪大师，只怪我痴心妄想，竟想破解《黑天书》。”性智正色道：“《黑天书》确然能破，天下本有一门武功，就是它的克星。”
“什么武功？”陆渐又是一喜，嗓子发起抖来。性智盯着他双眼，神色肃穆，一字一句道：“你可曾听说过‘大金刚神力’么？”
陆渐心头咯噔一下，愣在当地，出了一会儿神，方才迟疑道：“鱼和尚大师显示过‘大金刚神力’，但他却未说过能破《黑天书》。”
性智摇头道：“这是西城劫奴告知老衲的，或许鱼和尚身怀宝物而不自知。”