阿晴吩咐？陆渐一把扣住沈秀肩膀，你想骗谁？他力贯五指，不啻宝刀利剑，沈秀痛得眉头蹙起，却不挣扎，笑嘻嘻地道：“你不信么，且看这个……”说着抬起左手。陆渐这才发现，沈秀把玩之物，竟是一串贝壳项链。
陆渐骇然变色，劈手夺过项链，那项链上的每一颗贝壳，都是他亲手打磨，料是姚晴经年贴身收藏，浸润了美人体气，变得圆润光洁，入珠如玉。
陆渐呆了一会儿，瞪着沈秀道：“这项链，这项链哪来的？”沈秀毫无惧色，嘻嘻笑道：“姚师妹给的，她说了，将项链还给你，你与她之间，也算作个了结。你不是喜欢宁凝么，那就只管喜欢她去。”
陆渐怒道：“胡说八道。”挥拳欲打，沈秀忙道：“这都是姚师妹的原话，绝无半字杜撰，要不然，给我一个天作胆，也不敢孤身前来，冒犯虎威。”
陆渐拳势一顿，心中不胜恍惚，喃喃道：“你撒谎，阿晴在哪里？我要见她。”
沈秀笑道：“她若想见你，何苦让我前来？她还说了，从今往后，再也不想见你，你是死是活，娶亲生子，都和她毫无关系。你想想看，若非姚师妹授意，我怎么知道这条贝壳项链是你们的定情之物，又怎么知道你竟会喜欢我那宁凝妹子？哈哈，恭喜恭喜，宁凝妹子容貌美丽，性子温柔，只可惜是一名劫奴，若不然，小弟真要羡慕死了。”
他嘴里说着恭喜羡慕，脸上却尽是讥讽嘲笑。陆渐心乱如麻，呆立当地，喃喃道“她当真不想见我？”沈秀笑道：“若不信，你随我去见她，瞧她见是不见。”
陆渐心知姚晴性子决绝，一经决定，断无更改，抑且如沈秀所言，贝壳项链和宁凝之事，均是至隐至秘，只有他和姚晴知道，若非姚晴亲口道出，沈秀决计不能拿来说嘴。想到这里，不觉万念俱灰，叹道：她，她为何要你来见我？”
沈秀笑道：“那是因为沈某为了姚师妹，一不怕死，二不怕苦，一往情深，绝无二念。沈某如此心诚，姚师妹便是个石头人，也会动心，哈哈，更何况陆兄移情别恋，伤透了姚师妹的心，害她这两日哭得泪人儿似的，沈某瞧着，也觉心疼，于是自告奋勇，来为师妹了结宿怨，排解忧愁。”
“谁移情别恋?”陆渐急道，“她错怪我了。”沈秀笑道：“是否误会，你自己和姚师妹说去，沈某决不拦你。”他将手一摊，一幅大方神气，陆渐见状，反而踌躇起来。沈秀眼珠一转，嘻嘻笑道：“难道陆兄真没在心里想过宁凝妹子？”陆渐不觉心头一乱，暗道：“我的确想过宁姑娘，梦里叫过她的名字，心里也时常记挂着她，唉，千错万错，错都在我，阿晴恨我，也是应当。”想着心中一颓，松开沈秀衣襟。
沈秀心中得意，掸掸衣衫，哈哈大笑，提起气死风灯，逍遥而去。陆渐望着他的背影，几欲追上，但终于又颓然止住，只是呆呆站着，忘了身在何处。
日起日落，朝露浸衣，如水夜色悠悠而过，陆渐犹似木雕泥塑，眼珠也不曾转动一下。巨鹤见此情形，不知他是死是活，着急起来，展翅拍打，拍到第七下时，陆渐才一晃身，俯身吐出一大口鲜血，凄然望了巨鹤一眼，步履蹒跚，向着山外走去。
他失魂落魄，只顾前行，混不知走向哪里，巨鹤找来鱼虾果子，他也不论生熟，抓来便吃。又过了几日，巨鹤伤势痊愈，渐渐能够纵跃飞举，料想再过几日，便能翱翔青冥了。
这一日，陆渐昏沉之间，忽听见尖利鸣叫，陆渐听到巨鹤叫声，但觉其中蕴含极大愤怒，不由张眼望去，只见巨鹤颈上套着一根粗大绳索，四个猎人围着它,钢叉纷举,口中大声呼喝,意带恐吓.
陆渐本是心丧如死,见此情形,不觉心血上涌,喝道:"住手."喝声中灌注无俦真力,那四名猎人耳鼓破裂,脑门上犹似挨了一记闷棍,纷纷丢了猎叉绳索,蹲在地上,口吐白沫.
陆渐上前解开巨鹤束缚,望着地上四人,一言不发.那四人均露恐惧之色,连叫饶命.陆渐经此一事,神志稍稍清明,四顾道:"这是哪里?"一名猎人勉强站起,说道:"这是紫金山,我们四个见这鹤儿神骏,只当是无主之物,多有冒犯,还望好汉饶恕."陆渐皱了皱眉,挥手道:"全都滚吧."四人如得大赦,抱头鼠窜而去.
陆渐心道:"紫金山不是在南京城外么?我竟一路来了这里."想到这里,心头一动:"哎呀,我只顾自己难过,竟忘了一件大事."猛地想起当日秦淮河边、萃云楼头,谷缜托付给自己的一件事来,于是打起精神,向那巨鹤道,"大家伙,我要去城里办一件事情.人心贪婪,你最好呆在树上,不要下来."
巨鹤见他振作起来,亦是欢喜,俨然听东陆渐言语,拍翅纵到树梢,咕咕直叫.陆渐转身入了南京城,呆到夜间,潜入旧宫城东安门外,他此时身法之强,如鬼魅幻形,宫中守卫正面遭遇,也只觉一阵清风拂面,瞧不见半个人影.
陆渐找到门左的镇门石狮,向东南方走了一百二十步,果见一株老槐.陆渐睹物思人,想到谷缜,心中不胜黯然.他四顾无人,蹲身摸那老槐根部,果然有六条粗大老根裸露在外.陆渐从正南边那条老根往西数,数到第三条老根,伸手去挖根下,但觉浮土柔软,不多时便碰到一个坚硬物事,起将出来,却是一枚尺许见方的铁盒.
陆渐将铁盒握在手里,但觉一阵潮湿冰凉,顺着手心沁入胸臆,眼里酸酸涩涩,竟是想哭.伤感之际,邀听得宫卫脚步声响,当下收拢心情,将身一纵,由屋顶掠出宫城,随即又越过内城、外城.他身法飘忽,如履平地,偶有守城军士瞧见,也只见一团黑影,倏忽而逝,只疑是鬼怪幻形,吓得张口结舌,不敢动弹.
陆渐回到巨鹤栖息的树下,召唤巨鹤,同到一户人家,在灯下检视铁盒.盒外无锁,盒内有一层厚厚油布,料是防水之物.展开时宝光四射,一玺一环赫然在目,陆渐大为吃惊,不知谷缜是何时将这传国玉玺、财神指环藏在盒里.
再瞧玉玺下压着一封信笺,展开看时,只见笺上写道:"携此指环,前往某地,告知某人谷某死讯,请他另立新主.那人住处地图在信笺之后,循图前往即可.另,传国玉玺转赠与你,此物千古之宝,窥视者多,望君好生收藏,不要落入奸人之手."自传国玉玺之后,墨迹新鲜,当为后来补上.
陆渐望着谷缜笔迹.不知不觉,流下泪来,好半晌心情平复,拭了泪,将玉玺、指环揣入怀里,翻转信笺,果见朱笔勾勒了一幅地图,甚是详尽.
陆渐细看那图,当在苏北群山之中,离南京约有数百里路程,于是收起铁盒，携着那只巨鹤，向那地图所指，信步走去。
此前陆渐自怜自伤，身外无物，一旦脱出哀伤心境，留心四周，发觉不少百姓扶老携幼，拥向南京，无论男女老少，均是愁眉不展，面有菜色。