宁不空仰天叹了口气。万归藏打量他笑道：“看你模样，似有余恨。”
宁不空苦笑道：“宁某到此地步，并不指望活命，只求城主网开一面，放了小女。”
宁凝大声叫道：“爹爹，我不需他放，大家一起生，一起死。”
“闭嘴。”宁不空厉声喝道，“为父说话，哪有你插嘴的份儿。”继而抬头道，“万城主，念在我助你收服山部，也算小有功劳。”
万归藏打量他一眼，笑道：“无怪你当日败给沈舟虚，只因你对别人在狠，对妻女却狠不下心；沈舟虚却不然，对别人狠，对妻儿更狠。宁师弟，你的确聪明，可惜仍有私情，以有情对无情，焉能不败？”
他微微一顿，又道：“你要我放了令爱么？也好，只要你虹化自（我）焚（烧），我便给她一线生机。”
宁凝又惊有怒，脱口道：“不成……”
宁不空却一摆手，沉声道：“什么叫一线生机？”
万归藏淡然道：“或生或死，全瞧她自身造化。”
宁不空沉默半晌，蓦地仰天大笑，万归藏一言不发，微笑注视，宁不空陡将竹杖一顿，高声道：“万城主，你可知道当年落雁峡一战。我如何败给沈舟虚的？”
万归藏笑道：“这个我倒有耳闻，你听说沈舟虚去了落雁峡，不顾师兄弟反对，执意回去营救家眷，结果途中中了埋伏。”
宁不空惨然一笑：“其实我也知道，即便回去，业已不及，可是那又怎样。火部死光了又如何，天下人死光了又如何？我只要救回方凝和孩子。至于其他的师兄弟，嘿嘿，又哪儿知道我的心思。”
万归藏点头道：“火部由你而兴，也由你而亡，成也不空，败也不空。”
宁不空哈哈大笑，笑声中头顶火光骤然一闪，头发顿时燃烧起来。
宁凝纵然暗地留心，也料不到宁不空如此果决，见状惊呼上前，欲要制止，不料眼前人影一晃，万归藏已然抢至，手掌一挥，劲气涌至，将她硬生生逼了回去，左飞卿便吃了一掌，跌倒在地，宁凝上前救援，却被万归藏巧使诱敌伎俩，一指将她点倒。
宁凝动弹不得，眼睁睁望着父亲浑身欲火，有如一支跳动的火把，身子摇摇晃晃，口中发出咝咝怪声，虹化之火由内而外，先骨后血，再至肌肤，因此缘故，自燃者必要经受莫大折磨。
宁不空浑身火焰越烧越小，初时还如一课大火树，渐渐变成栲栳大小，烧到最后，竟不过碗口大小一团，终归火尽烟灭，被山中狂风一吹，漫天飞灰，散得干干净净。
宁凝望着那漫天灰烬，蓦地眼前一黑，一口痰涌上来，昏死过去。
陆渐五人奔出一程，不见左飞卿和宁凝赶来，心中均起忐忑，陆渐道：“谷缜，托你照顾阿晴，我回去瞧瞧。”仙碧也道：“我也去。”
姚晴面色微沉，却没作声，谷缜却摆手道：“不成。”
陆渐道：“为什么？他们若有三长两短……”
谷缜正色道：“你仔细想想，以宁、左二人的能为，当今之世，谁能制住他们？”
陆渐略一沉吟，迟疑道：“恐怕只有万归藏。”
谷缜道：“他们若是无恙，必然赶来，若是未能赶来，要么便有大事缠身，要么就是遇上了老头子，你二人若是前往其边老头子不亲自动手，也难免被山部石阵困住，如此一来，先前所有辛苦，岂不一笔勾销。”
仙碧怒道：“你这是什么话，我们难道就这么瞧着？”陆渐道：“对啊。”
虞照也道：“姓左的虽然可恶，为人却不坏，这么丢下他不管，太不仗义。”
姚晴也道：“这两个人都不是好人，但他不仁，咱们不能不义。”
四人一愣，仙碧沉吟道：“万归藏无情无义，视人命如草芥，决不会回来救人。”
谷缜道：“是啊，若要胜过老头子，就得用他的法子，倘若优柔寡断，还不如就此认输。”
剩余四人听得这话，无不默然，谷缜扫视四人，苦笑道：“我并非无情无义，只是此番我的赌注是东岛，仙碧姑娘和虞兄赌的是西城，至于陆渐，赌的是姚大美人的性命。孰轻孰重，还望斟酌，若是定要回去，我也立马随行。”
四人听了，对视片刻，虞照忍不住道：“这鸟赌局真叫人进退两难，罢了，大伙儿兵贵神速，给他来个直捣黄龙。”
陆渐也叹道：“如今只有往好处想了。”
仙碧惨然叹了口气，谷缜却将声一扬，朗声道：“各位记住，此行就算我谷缜埋骨此地，你们也决计不能回头。”
众人听得这话，心中无不腾起悲壮之气，姚晴回望来路，自伤心事，喃喃道：“将军百战声名裂，向河粱，回头万里，故人长绝。”