无事不登三宝殿，荀彧和郭嘉突然上门来，让邓稷不免感到忐忑。
他不清楚这两人究竟是什么目的，但隐隐间感觉到，他们是存着试探之心。可试探什么？为什么试探？邓稷却猜不透。他原本就不是个急智的人，面对这种突发情况，自然有些慌乱。
“先生大才，邓稷何德何能，担不得侍中大人如此厚待。”
邓稷出身贫寒，虽是南阳邓村族人，却只是一个旁支。而荀彧则出身颍川大族，从小身份显赫，才华卓绝，有王佐之才，是当今名士。如果按照魏晋时期的九品中正制论出身，邓稷绝对是四品以下，甚至可能五品、六品；而荀彧呢，实打实一品出身，二人有天壤之别。
荀彧笑道：“邓先生不用客气，敢问先生，学得什么书？”
这就是要盘底子，问师承了！
邓稷不敢怠慢，连忙回答说：“在下学得是小杜律。”
“哦？“荀彧和郭嘉相视一眼，暗自颔首。
小杜律，就是西汉年间，著名的麒麟阁十一功臣之一，杜延年所解释的汉律。杜延年是武帝时御史大夫杜周的小儿子。而杜周也是当时有名的酷吏，也曾编撰过汉律。为区分这父子两人，于是便将杜周所编撰的汉律称之为大杜律，而杜延年编撰的汉律，也就是小杜律。
自东汉以来，多以小杜律为准，并且延续至今。
郭嘉问道：“那先生学得是哪一房小杜律？”
小杜律延续二百年，自然衍生出许多变化。比如顺帝时的廷尉吴平，三世研习小杜律；永平年间，郭躬同样也是以传习小杜律而著称，其父三十年断狱，门徒有数百人之多……这研习的人多了，自然就会产生分歧。
有吴门杜律，郭氏杜律等说法，相互间一直存有争执。
邓稷挠了挠头，有些不好意思的说：“在下学得是仲孙汉律。”
郭嘉闻听，不由得笑了。
所谓的仲孙汉律，就是郭躬所修的小杜律。郭躬，字仲孙，颍川人。
荀彧不由得向郭嘉看去，笑道：“奉孝，未曾想你这个郭氏子弟弃小杜律不读，却被他人所重。”
邓稷一怔，“郭祭酒，莫非东海公子弟？”
东海公，是指郭躬的父亲郭弘。据说郭弘断狱三十年，未出现过一件冤假错案，被借东海之名而喻之，所以便有了东海公的尊号。郭躬所习小杜律，皆以父亲郭弘断案卷宗为基础，曾在元和三年时，修改律令四十一条，改重刑为轻刑，主张定案应该是从宽从轻，为世人所称赞。
郭嘉脸一红，讪讪然道：“嘉虽为郭氏子弟，但于刑律，却无深究。”
邓稷闻听，不禁有些失望。
郭弘郭躬父子门徒数百人，邓稷所学的，不过是这数百人之中的一支而已。可以说，与原来的仲孙汉律，已有很大区别，所以一直想再认真研习一番。但邓稷也知道，郭嘉不学刑律，也情有可原。毕竟是大族出身，加之东汉末年律法败坏，世家子弟很少有人去接触这个。
邓稷学刑律，也是不得已。
他接触不到什么高深的学问，为谋生只得学习律法。
荀彧笑道：“如此说来，先生与奉孝，还有同门之谊啊。““当不得，当不得……”
邓稷，连连客套。
“侍中大人莫要再称我先生。邓稷表字叔孙，大人唤我字即可。”
“即如此，那我就不客气了！”荀彧沉吟一下，看了一眼郭嘉。而郭嘉则点点头，开口道：“叔孙贤弟，我与文若今曰前来，实有一事请教。想必叔孙贤弟也知道，今袁绍领河朔之地，天下畏之强横。司空大人虽据豫、兖之地，然则东有吕布，南有张绣，不免有些为难。这些天，司空大人出入动静失常，大家都以为，是因为失利于张绣的缘故。我昨曰询问，才知道是因为袁绍的一封书信……司空大人欲讨伐袁本初，又担心不能力敌，故而……”
“贤弟，有何高见？”
荀彧目光灼灼，凝视邓稷。
邓稷知道，这也许是他人生中，最为重要的一个机会。
此前，虽有满宠看重，可满宠毕竟是外臣。从份量上，远远比不得眼前这两个男人一言九鼎。
虽然不清楚，荀彧和郭嘉为何来考较他，可心里面却多了丝兴奋。
邓稷深吸一口气，平复一下心情，思忖半晌后说：“古时候成败最终看其才干，故有才能者，最终能以弱胜强，而无才者则由强变弱。此高祖与西楚霸王之例，便足以说明问题……袁绍此人，外宽内忌，多谋少决，法令不立。
其势虽强，却难以持久。君不见磐石矗立湍流，任激流充当，而巍然不动。滴水虽弱，水滴石穿……今曹公若滴水，袁绍似湍流。湍流不可久，而滴水却能击穿顽石。曹公欲征伐袁绍，还需徐徐而行。虓虎不除，张绣不定，与袁绍相争，不免后方不靖，非稳妥之策。”
荀彧脸上，顿时浮现出一抹笑容。
他与郭嘉相视一眼，同时起身拱手：“今闻叔孙一言，茅塞顿开啊。”
邓稷连忙起身还礼，微微有些脸红……说实话，他还真不清楚这袁曹之间的状况。而且以他的能力，也很难看出其中端倪。好在当初曹朋投奔他的时候，邓稷听王猛说，曹朋曾与司马徽和庞季谈论天下大势，所以也询问过一番。
曹朋当时重复了一遍‘十胜十败’说。
邓稷印象颇为深刻。
只是荀彧刚才问他的时候，他还真想不起那十胜十败的具体内容。
好在邓稷对十胜十败也有自己的理解，于是在经过片刻琢磨后，便有了方才的那一番言语。
荀彧道：“今关中不稳，羌胡与刘季玉时时威胁。
司空大人占居豫、兖，但却难以平稳关中。敢问叔孙贤弟，对此有什么高见？”
如果说，先前郭嘉的询问，是大势；那么荀彧现在所问的，便是细节。
邓稷沉吟半晌，“关中诸将无数，只是互不相统。其实想要稳定关中，倒也不难。其一，李傕郭汜务必尽快铲除；其二，以遣人怀柔与强者连和。如此，虽不能久安，但已能令其相互制衡，保持中立。不过，行此法，需有一合适人选，恕在下见闻浅薄，难以说出合适之人。”
荀彧眼睛一眯，不动声色。