说是不给吕布喘息之机，倒不如说，是为了掩护筑坝蓄水，令吕布无法觉察。
就这样，曹朋如愿以偿的留在了下邳城外，而且是在曹洪帐下效力，所以也就显得很自在。
他和曹洪是合作伙伴，雒阳的盛世赌坊，如今可谓日进斗金。
曹洪自然不会亏待了曹朋，任他为军中司马，假参军事，负责筑坝蓄水的警戒工作。虽名为曹洪部曲，实际上如同自领一军。曹朋每天除了和曹洪一起闲聊，更多的则是关注下邳战局。
十一月十五，吕布突然杀出下邳，背负吕蓝，想要杀出重围。
不成想被刘备觉察，率关羽和张飞出面阻拦。随后，夏侯惇、徐晃等人纷纷出动，最终使吕布无功而返，重又退回下邳。此一战，刘备损失惨重。关羽和张飞都受了伤，无力继续攻城。
随后，曹操命刘备所部自南门撤退，由曹洪所部接掌。
刘备手下兵马，除了他的‘白眊兵’之外，全部成为曹洪部属。刘备虽不情愿，却也无可奈何，只好让出了手中兵马，带着他那些部曲，退至北门中军大营之中，听候曹操的调遣。
曹操轻描淡写的化解了刘备的兵权，使得曹朋感慨万千。
不过他更关心下邳的状况……因为他知道，吕布突围，实际上是为了得到袁术的援兵。突围不成，吕布再也没有半点希望。接下来，等待吕布的只有灭亡，而曹朋也随之，展开行动！