孟坦在雒阳城外，拦住了陈群的车马。
他一脸羞愧，“县令，张元安跑了。”
“哦？”
“据他家人说，张元安昨晚离开家中，此后就再也没回来，具体去了何处，也无人知晓。”
陈群扭头，骇然向曹朋看去。
曹朋露出‘果不其然’的表情，冲着嘿嘿一笑。
“咱们回府！”
陈群二话不说，立刻领着人，赶回县衙。
众人在县衙下马之后，有家臣过来禀报：“公子，北市的苏先生说，受您之邀前来，已等候多时。”
“北市的苏先生？”
陈群先一怔，旋即反应过来，那苏先生，应该就是河间苏家在雒阳的大贾，苏威。
“阿福，玄硕居士……”
“先关押着吧。”曹朋笑了笑，“这时候放他出来，说不定会有什么麻烦。
先让他呆在牢里，找人保护好了。等事情结束后，大兄不妨设法为他正名，他不是一直在求白马寺卿的印绶吗？权作是对他的补偿。对了，若大兄有心，不妨派人到祝道家中搜查一下，说不定会有意外的收获。”
陈群愕然不解，但曹朋又不肯解释。
“此事，有机会再说。”
“那我先回北部尉府，我那边也是好多事情。”
“如此，我不送了。”
曹朋和陈群告别之后，便带着人返回尉府。
其实，他哪有什么事情？
只不过在他心中，尚有一个迷题未能解开……
回到尉府，他立刻找来了阚泽。
“大兄，对董卓可有了解？”
阚泽蹙眉道：“了解不多，但略知一二。”
“我有一桩事情，想要烦劳大兄一下。”曹朋说着，在阚泽耳边低声窃语了一阵，阚泽一开始，尚有些迷茫。可渐渐的，脸色透出凝重。他沉着脸，连连点头，表示明白曹朋的意思。
“公子放心，此事我定会尽快查清。”
“如此，有劳大兄。”
坐在花厅里，曹朋感到倦意涌来，于是半依在榻上，闭目假寐。
来到雒阳之后，所发生的种种事故，思绪起来，却是千回百转。今天他和陈群所言述的答案，很多是依靠推测，说实话并没有太多的证据。好在，这个时代，并不完全是以证据为准。
他已经触摸到了事情的真相，如果想要确证，就只剩下等待！
对，耐心的等待……
一张张熟悉的，陌生的面孔，在脑海中闪过。
不知不觉，曹朋进入了梦乡。
半梦半醒之间，他感觉有人在推搡。于是睁开眼看去，却见夏侯兰和步鸾站在一旁……
翻身坐起，曹朋轻轻揉了揉眼睛。
“什么时辰了？”
“回公子，快戌时了！”
曹朋这才留意到，花厅里已燃起了银烛。
天，已经黑了。
“我竟睡了一下午？”
“嗯……老夫人和黄小姐来看过两次，但是见公子睡得香甜，所以就不许人来打搅公子。”
拍了拍额头，曹朋坐直身子。
“有什么事吗？”
夏侯兰上前一步，轻声道：“公子，酉时苗旭派人送来一封书信，说是事关重大，请公子定夺。”
他说着，把一封压着火漆的竹筒递给曹朋。
曹朋一蹙眉，扭开竹筒的封口，从里面倒出了一卷拇指大小的白绢。
“掌灯过来。”
步鸾忙举着银烛靠过来。
曹朋就着烛火光亮，展开白绢，仔细观瞧。脸上，闪露出惊喜之色，片刻后突然发声大笑。
“我就知道，老史不是个怕事的人！”
他站起来，拔腿就走。
“公子，快晚饭了，您这是要去哪儿？”
“嘿嘿，我有要事找陈县令商议，小鸾告诉阿娘和月英，就说我今晚回来的晚，不必再等我。”