曹朋搔搔头，露出了憨厚笑容。
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“奉孝，你以为如何？”
待曹朋离去后，曹***扭头，冲着亭外轻声道。
从亭外假山后面，走出一人，正是郭嘉。他穿着厚厚的裘衣，迈步走进亭中，笑呵呵坐下。
“主公既然已经有了决断，何必问我？”
“只是我有些不明白，文和为什么要***邓稷？他二人，似乎并不太熟悉吧。”
郭嘉笑道：“贾文和确有本领，只一眼就看穿了主公的意图。依我看，他所以***叔孙，是想要报复一下阿福而已。若非阿福一句话，他说不定会继续躲着，做那韬光养晦之事……
现在，阿福逼得他不得不走出来，他若不报复一下，焉能心气平和？
海西，由叔孙执掌，倒也算不得什么。可时间长了，毕竟也不太好，换一个人，依我看也没什么了不得。步子山这个人我不太了解，若主公犹豫，何不命人去雒阳，询问一下长文？”
说罢，郭嘉突然笑了！
“你笑什么？”
“我在想，如果阿福知道这件事是贾文和所谋，他会如何反应呢？”
曹***想了想，也笑了……
“那孩子，可不是个容易吃亏的主儿。”
他和郭嘉相视一眼，眼中流露出一抹兴奋之色。
曹朋出了司空府，已经快午时。一连几日阴云密布，忽而阳光明媚，是一个难得的好天气。
街上的行人多起来，一个个看上去挺繁忙。
年关将至，新年即将到来，该置办年货的置办年货，该走亲访友的走亲访友，使得许都一下子变得很热闹。虽然袁绍的檄文，传遍了天下。可是对许都百姓来说，那檄文并没有掀起太大的波澜。许都今年的收成虽说比不得去年，但是也算不差。纵观各地，曹***治下算得上最好。袁绍远在河北，与我等又什么关系？就算他兵精粮足，又能奈何得了我们几分……
看得出，曹***这些年来的治理，民心可用。
曹朋离开司空府后，径自返回家中。
先向母亲张氏问安，然后又拉着黄月英说了会儿话，带着小外甥邓艾在院子里跑了两圈。
邓艾，已快三岁了。
咿咿呀呀的，已经唤出‘阿舅’。
曹朋越发好奇，邓艾将来会是什么样子？
他究竟是不是那个历史上，大名鼎鼎邓士载呢？
看着白白胖胖，在门廊上爬行的小邓艾，曹朋突然间灵光一闪：唯贤是举令……
他似乎，找到了一个合适的人选！
只是这个人选……
吃过了午饭，曹朋便来到了府中那偏僻的跨院中。
李儒正在佛堂上端坐，一旁的火塘子里，炭火熊熊，使得佛堂的温度很高。一进门，曹朋就感到那扑面而来的热气。看着火塘子里堆放的满满当当的火炭，曹朋不由得哭笑不得。
“文成先生，至于嘛？”
“什么？”
“这么小的一佛堂，你把火生的这么旺。”
李儒眼睛一翻，“闲着也是闲着，我又不能出去，自然希望这房间里，能暖和一些。”
曹朋本就是带着调笑之意，倒也没有在意李儒的语气。
他推开窗子，让空气可以对流一下，然后坐下来，把他刚才在司空府中的经历，说了一遍。
“你说，好端端的，司空为何要让家兄回来？”
李儒伸了个懒腰，“还能因为什么？你那位内兄政绩卓著，在海西声望太高，孟德担心了。
不过你也不用着急，你今天应对的挺好。
你越是坦荡，孟德就越是不会怀疑你。你***的那个步骘，十有***会接替你内兄……只是，孟德把你内兄召回来，恐怕不仅仅是因为他在海西根基日深……说不定有大用啊。”
“什么大用？”
李儒长出一口气，摇摇头说：“这个可说不准了。
也许留守许都，也许外放主政一方。他有了海西这个资历，再加上你父子，应该没有问题。”
曹朋仔细想想，似乎的确如此。
算起来，邓稷已经在海西两年多了。
随着海西的发展，那里已经成为一块许多人垂涎的肥肉。
如果继续让邓稷留在那边，的确会有麻烦。不过，海西现在也是曹朋最为重要的一块财富。
九大行会这两年，为他赚取了大笔利益。
这年头，土地和人口最重要。
但如果没有钱帛，同样一事无成。
这也是曹朋为什么向曹***极力***步骘的另一个原因。
只要步骘在，就可以保证财源不断。不过单靠一个步骘，恐怕也不行……海西的利润太大，自己一个人也不可能吞下。最好的办法，就是利益共享。可是，该选择和谁共享利益呢？
这，同样是一个大问题。
合作的伙伴如果选不好，势必会造成大麻烦。
这个人，必须要和曹***有密切关系，但权柄又不能太重，而且可以被控制……
那么，该选谁呢？
曹洪？
曹仁？
还是夏侯子弟？
“公子，在想什么？”
“我在想，该与谁共同治理海西。”
李儒愣了一下，那张奇丑的脸上浮起一抹笑容。
不过，他这一笑，比不笑的时候更加难看。他轻轻抚掌，连连点头。
“先生，你这是何意？”
李儒轻轻叹了一口气，道：“公子思绪缜密，是一桩好事。
我刚才，也正想与公子说这件事情。海西太大了，你一个人，根本就不可能把他完全吞下来。”
“哦？”
“必须与人分享，但这个人选……”李儒忽然一笑，轻声道：“这些日子来，我一直在琢磨曹***。我倒是有一个人选，不知公子意下如何。不过，这个人选，恐怕也不太容易拉拢。”