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建安九年，二月。
曹操挥师征伐邺城，河北战事，一触即发。
而与此同时，远在河西的曹朋，一身斜襟短襦，赤着脚，扶着曹公犁，站在田垄上。
中原的土地，已经开始耕种。
可河西，才刚刚解冻。黑色的土地，在经过一个冬天的蛰伏后，终于要开始播种耕种。曹朋作为河西郡太守，必须要参加这开耕的仪式。事实上，他名下也有一些田地，作为耕田。而身为一郡太守，他要开这第一犁，以鼓励大家农耕。
两头耕牛，在田垄上静静站立。
而曹朋一手执鞭，一手扶着耕犁，随着一阵欢呼声，扬鞭赶牛，扶耕犁而走。
锋利的犁头，破开沉睡了一个冬天的土地。
带着一股土腥味儿的地气扑面而来，令人顿感精神抖擞。
田垄周围的百姓，不由得欢呼雀跃起来。看着那黑色的泥土不断翻滚，一个个笑逐颜开。
走完一垄，曹朋停下来，微微喘息。
步鸾和郭寰连忙上前搀扶，而作为河西郡二把手的步骘，则从曹朋手中接过耕犁，继续开垦土地。接下来，庞统、徐庶、郝昭、夏侯兰还有潘璋这些河西郡大员，会一个个的上来。待他们耕完了之后，也就代表着，河西屯田正式开始。
同样的仪式，不仅仅是在红水县。
凤鸣堡、廉堡、胡堡还有武堡，都有这样的仪式。
其中廉堡的耕地最多，因为其县城已经建设完毕，算是正式投入。而红水县，随着春回大地，也准备复工。胡堡和凤鸣堡，需重头开始，而武堡则是在红水集的基础上，进行改造。整个河西，如今有耕地三万顷，远远达不到曹朋的要求。
在曹朋的计划里，至年末时，河西郡要达到六万顷的耕田才可以。
不过呢，耕田倒不急于一时，大批的奴隶，将会以修建城池为准，而后才会着手开荒。总体而言，河西郡今年的任务很重。如果能按照计划实行起来，待来年可以将人口增加至四十万人。这需要一个缓慢的时间，更需要曹朋等人的努力。
从步鸾手中接过湿巾，曹朋擦了擦额头的汗水。
这农活，比练武还要辛苦。
才一垄田，就让曹朋气喘吁吁……
蔡琰带着甄宓，站在人群里，看着曹朋那笨拙的动作，忍不住哈哈大笑。甄宓也想笑，却又不敢笑。毕竟，她现在还只是一个俘虏，和蔡琰的身份，全然不一样。从最初被掳来河西的惊慌失措，到现在渐渐的平静，甄宓在慢慢的习惯。
“小鸾，小寰……再过两年，这里一定会成为漠北一颗明珠，你们信不信。”
站在田头上，曹朋意气风发，手指田间，颇有些指点江山的气概。
这时候，庞统刚接过耕犁，一个不小心，就摔倒在地上，模样好生狼狈。
步鸾郭寰等人，忍不住大笑。
而曹朋也是摇着头，对跟随在他身边的曹彰道：“看到没有，三十六行，行行出状元，想要做一个优秀的泥腿子，也不是那么简单的事情。”
“先生，状元何物？”
“呃……”
曹朋突然意识到，他好像忽视了什么事情。
状元这个称呼，好像在这个时代还没有出现。他想了想，并没有开口解释，而是推了一下曹彰，“子文，你也过去试试，让我看看你这耕田的本事如何？”
我好像一直忘记了什么事情？
可，究竟是什么呢？
就在曹朋思忖之时，远处一匹战马疾驰而来。
“公子，河东战报……高干率部，袭扰河东，卫觊将军已出兵平抚，请公子提防。”