诸葛亮，目光灼灼，言语间透出雄心。
刘备则陷入了沉思，久久不语……
不错，诸葛亮所言，正合刘备心思，他焉能不心动？
荆襄，确是要地。物产丰厚，钱粮富庶。更重要的是，刘表治荆襄以来，以宽仁而治，故而百姓安居乐业。在短短十数年，荆襄人口激增，近百万之众，的确是一个可以为根基之所。
当然了，荆襄同样也有缺陷。
若说穿了，荆州的情况，类似于当初刘备所占据的徐州，是四战之地。
如今，曹操的经历都在北方，所以局势尚好。虽有小战，但也仅仅是局限在南阳郡一地。就整个荆州而言，目前还算稳定。可曹操一旦统一北方，势必要与荆州用兵。而荆州如今的这种平稳，还能够持续下去吗？若到了最后，荆州很可能会演变成与徐州相同的局面……
它连通汉水和沔水，直面中原。
东临大江，西通巴蜀，说穿了，就是一个八方通衢，战事不绝之地。
换而言之，荆州的富庶和平稳，就好像镜中花，水中月一样，不足以为依持。一旦战事延绵，荆州最终，必成为第二个徐州。刘备沉思不语，而诸葛亮，也不急于催促，而是静静等待。
不得不说，诸葛亮此时，已近大成。
其三足鼎立，东连孙吴，北拒曹操的战略思想，已有了雏形。
当然了，也不能说此时的诸葛亮，就达到了历史上的高度。他这个战略思想，其实和建安五年，孙权接掌江东之后，与鲁肃的《榻上策》，有许多共通之处。所不同的在于，鲁肃是站在孙吴的立场来考虑，而孙权比之刘备，无疑有着巨大优势。毕竟，孙权身负父兄之泽，基业已成。而刘备，如今要先寻容身之处……至少在目前，乃至未来一段时间，他需要寄人篱下。
不过，在鲁肃的榻上策中，也谈及荆州。
对于东吴来说，荆州有着至关重要的战略地位。
若能得荆襄，则东吴可成南北相峙之势，与曹操划江而治。同时西联巴蜀，袭扰关中，以待时机。
所以，荆州的未来，可以想象。
不仅仅是刘备渴望得到，包括孙权，曹操，都希望控制荆襄。
“孙权，可能相助？”
诸葛亮笑了，“若主公愿意，亮愿往江东，效仿那苏秦张仪之姿，凭三寸不烂之舌，令孙权与主公结盟。”
他的确是有这个底气。
毕竟，诸葛亮的兄长诸葛瑾，而今在孙权帐下，为长史，甚得孙权所重。
刘备没有立刻给予答复，而是在沉思片刻后，对诸葛亮道：“孔明，此事甚大，我需三思而后行。
你往来襄阳，奔波劳苦。
不若先歇息一下，再做商议。”
诸葛亮也知道，这个决定不好做出。
毕竟这牵扯到立场的问题，刘备肯定需要三思。
反正也不急于一时，所以诸葛亮拱手告退。临行时，他忍不住对刘备道：“主公，当速断速决。
亮闻曹贼，在淮南设立三郡，令于禁臧霸和甘宁三人出镇淮南，其野心已昭然若揭。于禁臧霸，皆人杰也。那甘宁……倒是不太清楚。不过据说，是那老贼族侄曹家小儿之门客……小贼以文章传世，更在凉州打下了赫赫威名。若非他杀了韦端，必然成为曹贼之臂膀。
亮曾试读此人，非等闲之辈。
此人有大才，且思想天马行空，若羚羊挂角，难以揣摩。老贼令甘宁出镇淮南，也是一个信号。此子不久，必将重新出仕。到时候他是会返回凉州，还是会前来南方，尚未可知。不过以亮之见，此子甚有可能，是老贼对南方用兵的一把利剑。若不早决断，必成为心腹之患。”
也许，诸葛亮并不清楚，曹朋不仅仅是他的对手，更抢走了他原先的妻子。
脑海中，不自觉的浮现出了曹朋的模样。
刘备下意识的握紧了拳头！
徐州下邳城外，曹朋一刀斩断辕门大纛的形象，至今记忆犹新。
而后，他虽然没有和刘备正面冲突，但是两人却交手多次……当初刘备滞留于许都时，正是因曹朋的一席话，而迫使刘备不得不逃离许都，颠簸流离。这曹朋，抢了张飞的坐骑，劫持过他的妻室。更不要说而今驻守湖阳的魏延，据说与曹朋关系甚好，屡次破坏了刘备计划。
若说曹操是刘备头号大敌！
那么曹朋，如今也已成为刘备的心腹之患。
诸葛亮说曹朋早晚成大害……可是，在刘备心里，曹朋早在建安四年时，已成了他的心腹之患。
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诸葛亮，告辞离去。
而刘备却久久无法平静！
毫无疑问，诸葛亮的那番言语，为他打开了一扇窗户。
荆州，原本是他栖身之地。但若真能成为他的根基，无疑会使他获得从未有过的巨大利益。
可问题是，要投靠蔡夫人吗？
这也是一个麻烦。
刘备当初能来荆州，说穿了是靠着刘表的老部下，才得以站稳脚跟。
伊籍等人，作为刘表山阳旧部，给予了刘备许多支持。事实上，即便刘备来荆州已有数载，始终被荆襄世族所排斥。而今蔡夫人通过诸葛亮妻子，向他释放了一个善意，表达出荆襄世族，愿意接受刘备的意愿。这自然是一件好事！但如果刘备接受了，就等于是和山阳旧部决裂。
毕竟，这刘琦和刘琮之争，或者说，是刘琦和荆襄世族的矛盾冲突，绝不可能调和。
刘琮是蔡夫人所出，而蔡夫人又是襄阳蔡氏之女，代表着荆襄世族，在荆州的各种利益。
刘琦虽说是刘表长子，身后又有山阳旧部跟随。
可关键在于，山阳旧部是外来人，在和荆襄世族的争斗之中，一直处于下风……
该何去何从？
这将考验刘备的道德准则！
是与山阳旧部决裂，转投荆襄世族怀抱？还是继续和山阳旧部交好，而彻底与荆襄世族决裂？
若是和荆襄世族决裂，相信两者间的矛盾，再也无调和余地。