此人果然不愧是上将,若非敌对,倒真希望能与之把酒畅饮。当年虓虎之死,虽说有投机嫌疑,可却不能否认,此人确实厉害。”
文武点点头,向远处关羽看去。
他认得关羽,甚至对关羽也颇为钦佩。
当年刘备带着一大家子避难荆州,文聘对刘备也颇为推崇。
只是,这立场不同,也就注定了文聘不可能追随刘备。而文武虽然敬佩关羽,可毕竟当时刘备和荆襄世族处于对立的关系,所以也没有过多的拜访。
“二将军虽勇,却终究难逃一死。”
曹朋闻听,微微一笑,却不再纠结此事。
“传我命令,让儿郎们做好准备,抵御敌军进攻。”
“喏!”
文武立刻转身下去,进行安排。
而下隽城下,关羽双目充血,凝视下隽。
关平的尸体就摆放在他面前,身上还插着几支流矢……关羽心中悲恸,难以言表。他只有两个儿子,次子关兴死于南就聚,已经让关羽伤心不已。他把所有的希望,都寄托在关平身上,所以不管做什么,都把关平带在身边。原以为下隽平安无事,所以才让关平为先锋,统军前来。哪知道,这个自幼受尽磨难的大儿子,偏偏就死在这下隽城下,关羽又怎能不难过?
两个儿子,都死在曹朋手里。
关兴虽说不是曹朋所杀,却是被曹朋部将所害,也有密切关联。
所谓仇人见面,分外眼红。
关羽突然仰天一声怒吼,“曹朋,若不杀你,誓不为人!”
说着话,他跨坐马上,厉声道:“传令三军,给我攻城,攻城……若不能攻破下隽,我誓不收兵。”
说话间,鼓声隆隆。
江夏兵虽然疲乏,却也知道,他们此时正面临生死存亡。
不仅仅是关平之死,激怒了关羽。同样,江夏兵也知道,而今曹军占领下隽,等于是封死了他们退往长沙的归途。若不能攻克下隽,待曹军追击上来,他们将面临全军覆没的危险。
所以,在关羽一声令下之后,疲惫的江夏兵,立刻发动起凶猛的攻击。
密密麻麻的军卒,冒着如雨箭矢,向下隽冲去。好在,此次撤退时,关羽为了不给曹操留半点好处,将鄂县武库中的辎重和军械,几乎全部带走。在这些军械当中,不泛云梯冲车等物品。只是,由于鄂县武库的规模,所以没有井阑这样的攻城器械,否则必然给下隽,造成巨大的威胁。
饶是如此,当一架架投石机架起,向下隽城头发起攻击的时候,依然声势惊人。
曹朋站在城头上,大声呼喊道:“弓箭手,稳住,稳住!”
下隽的地形,也造成了关羽无法把人马铺开,发动攻击。可是三军拼命,在江夏兵悍不畏死的冲锋下,下隽城关还是面临巨大的冲击。一排排箭矢飞射而出,一块块巨大的礌石,呼啸着飞落城头。江夏兵的云梯,不断靠近城墙,曹朋的脸上,也透出了几分凝重之色……
“抛石车,准备。”
曹朋做了一个手势,文武立刻传令下去。
“发射!”
嘎吱吱,一连串的机括声响从城下传来。十余具抛石机同时被激发,十余枚包裹着干草等引火之物的礌石,越过城头,向城外砸落。礌石上的干草被点燃,变成了一个又一个巨大的火球。
两枚礌石在空中撞击,发出轰鸣巨响,火星四溅……
曹朋在城头上,眉头紧蹙。
而在城下,关羽则怒视下隽城头,恨不得肋生双翅,飞上城去将曹朋千刀万剐。
“君侯,这样打下去,儿郎们死伤太过严重。”
关羽回头,怒视身边扈从,手下意识的握紧了刀柄。
那牙将鼓足勇气道:“儿郎们已经赶了一天的路,水米未进。
而今匆匆应战,只能是徒增伤亡。再说了,大公子也需好好安置,总不成就这么摆放阵前啊。”
“那你说怎么办?”
牙将也知道,此时劝说关羽非常危险。
可是,他必须要阻止关羽……因为江夏兵的攻击,杂乱无章。看似一个个悍不畏死,可实际上对下隽造成的威胁,并不是太大。下隽作为长沙和江夏之间的辎重转运中枢,有极其丰富的资源。如果一味强攻,只怕用不了几个回合,江夏兵就要士气低落,甚至不战自溃。
当务之急,还是要稳住军心。
牙将于是斗胆建议,“以末将之见,当暂停攻击。
先稳住阵脚,而后再做计较。末将觉得,下隽失守,竟无人知晓,必是曹军偷袭所致。否则大规模的兵马调动,主公和江东方面,又岂能没有察觉?所以,这下隽城中的曹军,人数不会太多……估计也就是两三千人而已。君侯手中尚有兵马数千人,只要安排得当,足以攻破下隽。
到那时候,生擒了曹朋,为大公子报仇。
二将军,我们现在还有充足时间。廖化将军镇守鄂县,而曹操水军也不是短时间就能抵达。
如此一来,我们至少能有三至五天的时间,难道还攻不下这小小的下隽吗?
再说了,下隽烽火一起,主公岂能没有觉察。看似曹军堵住了咱们的归途,实则于他们来说,未尝不是一次冒险。我听人说,那曹朋也是个知书达理之人!以往每次大战结束,他都会命人安置尸身。可这一次,却偏偏不顾一切的激怒君侯,不就是为了让君侯乱了方寸吗?”
关羽闻听,渐渐冷静下来。
他仔细打量这牙将,却见牙将的年纪不大,也就是在十七八岁的模样,生的齿白唇红,相貌堂堂。
“你,叫什么名字。”
“末将马谡,为军中主簿。”
马谡!
关羽立刻想到了他的来历。
马氏五常,白眉最良。但五常之中,又以幼常最为聪慧……
这马谡,便是马氏五常之中的幼常,甚得诸葛亮看重。自马氏五兄弟归附刘备之后,诸葛亮便请让马谡在关羽帐下效力。只是,关羽平日里忙于军务,对马谡并没有太过留意。若不是他今天主动站出来,恐怕关羽都忘记了,自己身边还有这么一个人物。