“国丈,三思!”
刘光连忙起身,想要劝说伏完。
可此时此刻,伏完好像进入了一种癫狂状态。
“杀了曹朋,则荆州必乱,而且还会带动整个西北,产生动荡。小贼声望太高,但若死了,对曹操而言,必然是巨大打击。到时候,我们持密诏登高而呼,则天下英雄必纷纷响应。子羽,我想好了,必须杀了曹朋,否则我们必死无疑。”
毫无疑问,曹朋突然间返回许都,给伏完带来了巨大的压力。
刘光嘴巴张了张,到了嘴边的话,又生生咽了回去。
没错,杀了曹朋,的确可以给曹操造成一些麻烦。但问题是,曹朋会那么容易,被伏完干掉吗?
至少在刘光看来,这件事……并不容易!
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自接到命令,曹朋不敢有迟疑。
他从西陵县抵达襄阳,只停留了两日,便率部离开。随行者,有黄忠庞德沙摩柯,还有法正张松蒋琬。当初,他从许都离开时,身边不过寥寥数人幕僚。但是现在,他的班底再次变得丰满起来。而且身为后将军,曹朋也获得了开府的权力。在襄阳两日,他着重整理了一下自己的班底,并给每个人,安排了合适的位子。
首先,曹朋任法正,为将军府长史,以张松为将军司马。
蒋琬年纪和资历尚有不足,所以担当从事中郎之职。黄忠庞德为校尉,各领一校兵马,合计四千人。沙摩柯则为牙门将,执掌曹朋亲军。
文武,也随同曹朋前往许都,为将军掾属,牙门副将。
王双则占据了另一个从事中郎的位置,统领闇士……所有人,都得到了封赏,也算是皆大欢喜。当曹朋离开荆州时,其声势已非当年悄然抵达荆州可比。
孙绍在军中,看着那赫赫声势,不由得露出羡慕之色。
曹朋并没有给他委以重任,但从他对孙绍的安排来看,却也是尽心尽力。
大乔夫人带着两个女儿,和孙尚香在一辆车中。
“尚香,你真的不回去了吗?”
孙尚香轻轻摇头,“二哥已经变成了另一个人,心中毫无亲情可言。母亲在时,尚可以护我周全。但若母亲不在,天晓得他会把我当成什么?他可以对绍做出这种事情,难保将来不会对我故技重施。他心里,只剩下权柄,再无半点亲情可言。既然离开了,我想我不会再回去。”
大乔夫人沉默了一会儿,突然问道:“尚香,你喜欢曹都督。”
“啊?”
孙尚香顿时满面通红,“嫂嫂乱说些什么?我又怎可能喜欢那个小贼?”
大乔夫人的脸上,透出一抹古怪笑容。
但旋即,她轻轻叹了口气,“其实也好,曹都督确是人杰,可毕竟已娶妻生子。听说,他家中亮两妻三妾,而且和蔡大家之女,也颇有些……
你若是去了,难免会受委屈。”
“我才不怕!”
孙尚香脱口而出,但马上就反应过来,自己说错了话。
“嫂嫂……”
她拉着大乔夫人的手,语气中带着嗔怪之意,颇有些像撒娇的小女孩儿。
大乔夫人叹了口气,“其实,当不得大妇也无所谓。
关键是要知道心疼你才好。这件事,我看你最好还是想办法写信给婆婆,请她为你出些主意。曹都督是个好人,若真能和他一起,倒也是一桩美事。尚香,不管你多么要强,始终是一个女人,要学会把握才是。”
大乔夫人也不是孙策的正室,甚至到孙策过世,连个平妻的位子都没得到。
她是过来人,自然清楚孙尚香那小女儿的心事。
孙尚香默默无语,靠着车厢,陷入沉思……
就这样,一行人离开襄阳之后,进入南阳郡治下。而今的南阳郡,似乎更加繁华。少了战争的毁坏,南阳郡开始进入一个高速发展的阶段。
南阳郡的底子本来就好,人口又多。
只是在过去年月里,战火不断,才出现了颓废的局势。
可现在,刘备被赶走了,而南阳各大家族,也纷纷臣服于曹操,自然也就稳定下来。一眨眼,从南阳到南郡,已有半年之久。曹朋再次踏足南阳郡,不免心生感慨。在棘阳停留了一日,接见了岑邓两家族长,又在南就聚设立香案,祭奠傅肜。傅龠,而今已成为洞庭水军的校尉,也算是出人头地。可是谁又记得,当年在南就聚拼死阻挡刘备大军的傅肜?
傅肜之子,如今在荥阳生活,也算是了却傅肜心事。
曹朋亲自撰写祭文,为当年南就聚之战而丧生的英灵招魂祈祷……
棘阳令邓芝,前来拜会。
在与他商议一番之后,邓芝决定辞去棘阳令之职,接掌廷尉正一职,随同曹朋一起返回许都。廷尉正,是廷尉之下,第一属官。对于这样一个安排,邓芝自然不会拒绝。毕竟棘阳太小,不足以邓芝施展才华。
只有走到更高的位置,才能得到更大的空间。
曹朋得邓芝同意,自然万分高兴。
将军府的幕僚设置完毕,可是还需要更多的助手。身为廷尉,自然需要处理各种案牍,熟悉律法。在这一点上,曹朋真的不是太擅长。有邓芝相助,可以免去很多的麻烦。这样一个安排,与曹朋和邓芝来说,无疑是最好的结局。
在棘阳停留两日,曹朋便动身启程。
他没有去宛县,和南阳太守见面,只是着人将邓芝请辞之事,告之南阳郡。
南阳郡也不可能在这件事情上为难邓芝……
一来,这邓芝本就是曹朋的人,是他从许都带来南阳;二来,也没有必要为了这么一件事情,得罪了曹朋。毕竟,曹朋在南阳郡的声望,很高!
由于黄月英和夏侯真,已提前返回许都。
所以曹朋也就不需要再无舞阴。在中阳镇又停留一日,参观了新建的祖屋,一行人便踏上了归途。按照曹朋的计划,他们从叶县出南阳郡,进入颍川。
建安十三年五月,曹朋离开南阳,抵达舞阳。
本来,是想要在舞阳休整一下,可没想到贾诩派人送来书信,要求曹朋尽快返回许都。无奈之下,曹朋只好连夜启程,向许都行去。一天一夜的赶路,着实让人辛苦。颍川境内,偏又河道纵横。忽而登舟,忽而骑马,着实把人折腾的不轻。