相权，始终是一种辅助手段……
曹朋一番话，直指而今的政治制度。
一旁黄权等人听得，也是颇为赞同。
“此前，文若他们搞出来了一个九品官人法，甚好！
然则再好的律法，也需要合适的人推行。而今官制混乱，职权混淆，并非一件好事。这段时间，我在郫县和孝直孔明，也有讨论这件事……我想出一套官制，不过还需要再推敲，如此一来，则可以职权清晰。”
曹彰闻听，顿时来了兴趣。
“四哥，愿闻其详。”
曹朋笑了笑，招手示意邓艾取来一本册子，递给了曹彰。
“这里面是我的一些想法，子文可以拿回去作为参考。
必要时，可与公衡子初伯年三人商议讨论。公衡子初伯年，皆为人杰，是智谋高深之辈。子文将来要多多向三位请教，必然能获益甚多……”
曹朋说着，突然轻轻叹了口气。
“至于我这边，子文回长安后，休要再管。”
“啊？”
曹朋拍了拍他的肩膀，起身走出凉亭。
他带着孙绍和邓艾走了，却留下曹彰几人，相视默默无语……
曹朋所书的官制，是参考后世明代阁部制度而成的法规。这套制度是否完善？很难说的清楚……就像他说的那样，在完美的制度，也要合适的人选执行。也许在这世上，根本就没有真正完美的制度，只有合适的人选。
曹朋可以想出来，此行返回长安，恐怕在短时间内，再也无法离开……
亦或者说，曹彰一日不登基，他就难有出头之日。
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建安十七年四月，曹朋抵达长安。
正如他所猜想的那样，抵达长安后，曹操并未召见他，而是让他在那座修建得美仑美奂的新武侯府中等候召见。名义上，曹操拜曹朋为骠骑大将军，可实际上，已经罢圌免了他的兵权，犹如软圌禁一般，把他关在侯府之中。
随后，曹操又把无当飞军调走，前往荆南。
沙摩柯任长水校尉，王圌平任步兵校尉，留守长安。
本来，曹操对黄忠严颜赵圌云三人也有任命。不过三人却推辞拒绝，在新武侯府安顿下来。法正和诸葛亮，也一起住进了新武侯府，算是一同囚禁。
而郭淮，因征伐西川之功，拜射声校尉。
此外还有孙绍，拜荆南大行府少督……
孙绍不愿任职，却被曹朋劝阻，让他前往武陵。孙绍无奈之下，只得同意。
曹朋，要倒霉了？
长安城中，顿时议论纷纷。
否则，以曹朋的功勋，加上曹操对他的喜爱，怎可能出现这种事情？
不过又不像是倒霉……
若真被问罪，断然不会如此。
虽说曹朋官职罢圌免，但爵位犹在。特别是他对河西郡的掌控，以及并州大都督邓稷，也没有受到任何影响。甚至曹朋自己，时常会带着他的白驼兵与飞驼兵，出城操演……曹操对此，也从未有过任何的表示。
建安十七年入秋，曹彰以副丞相之职，拜大将军，奉命驻扎荆南，整日操演兵马，做出与江东决战之态势。一时间，烽烟四起，天下人为之惶恐。
曹操终于要对江东用兵了？
江东上下，人心惶惶……
而最使孙权头疼的，莫过于孙绍突然出现。
当年大乔夫人带着孙绍兄妹突然消失，令得孙权紧张不已。不过后来，乔夫人一家音讯全无，倒也让孙权渐渐放下心来。可而今，孙绍再一次出现。
而且是以荆南少督之身份出现，令孙权如何不紧张？
他一方面在调兵遣将，另一方面则疑神疑鬼。特别是对周瑜，孙权更是谨慎提防。毕竟周瑜和孙绍的关系太深了，是孙绍的姨父，更是孙策的连襟。孙权对周瑜本就有些提防，现在孙绍出现了，他对周瑜更就更加忌惮。
十七年末，孙权突然罢周瑜水军都督之职，任马达接掌水军。
此令一出，江东上下为之哗然。
许多人急忙上圌书，请求孙权三思而行。
周瑜经营水军多年，战功显赫，对于曹魏的威慑力，无比巨大。现在孙曹要开战，你把周瑜给撤了，岂不是自断一臂吗？那马达虽然也有本事，可毕竟比不得周瑜威望。鲁肃急急忙忙从丹阳赶赴建康，劝说孙权莫自毁长城。殊不知如此一来，孙权对周瑜的忌惮，又加深几分。
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庐江，舒县。
这里是周瑜的家乡！
时值三九，北方大地千里冰封。
舒县的气温很低，弥漫在空气中的水气，更多了几分刻骨寒意。
周府卧房圌中，摆放着几个火盆。
炭火熊熊，驱散了屋中寒意。
周瑜躺在榻上，气色显得有些不太好。自从被免去了水军大都督之后，他心中郁结，闷闷不乐，随后便病倒在榻，病情也始终得不到好转。
小乔夫人捧来药水，劝说道：“公瑾，把药吃了吧。”
周瑜挣扎着坐起，将那黑色的药汁喝下去，而后忍不住嘀咕道：“真苦！”
小乔则幽幽叹了口气，在一旁坐下。
“夫人，可是有话要说？”
小乔抿着嘴，半晌后低声道：“公瑾，可是怪伯文吗？”
周瑜脸色微微一变，却没有回答。
良久，他开口道：“当年伯符故去，我见绍年纪小，恐他无法担当重任，于是与子布商议后，假伯符之命，使主公继位。毕竟那时候，主公已展露才干，可为明主……若当时绍继位，只怕江东，少不得要动荡。”
“啊？”
小乔闻听，失声惊呼。
她这是第一次听周瑜说这件事，不免感到惊骇。
“夫人，可是被吓到了？”
“不，只是有些，有些，有些……”