叶冠语一直记得那年秋天，他在桐城做工。他工作的地方是家装饰公司，也就是个草台班子，老板随便拉几个有手艺的人，哪里有活老板说一声，凑成一路人马去工地，纯粹是游击队作战。而且有活干才有工资，如果哪个月老板没揽到活，大家就一起喝西北风。没活干的时候，师傅们都挤住在个大工棚里，有时候是地下室，每天最大的期盼就是老板过来要人，否则口粮都成问题。叶冠语刚到这家公司时，跟一个泥瓦师傅学砌墙，后来老板见他做事很细心也很负责，好像还懂点文化，就让他跟客户算造价。有一天，他正在工棚里给一个客户算造价，林然突然来找他，说是到伯伯家玩，顺路看看他。
"这是珍姨托我带给你的。"林然当时递给他一个大纸袋，里面是一件厚厚的毛衣。显然是母亲惦记着他怕他冷，赶出来的。
林然漂亮的小轿车就停在工棚外。
工友们围着小车指指点点，羡慕得不行。
林然差不多是连拖带拉的，把叶冠语拉上车一起去兜风。叶冠语本不想跟林然出去，两人无论是哪方面，差异都太大，他虽然很自卑心气却很高。但工棚里实在太吵，他想出去透透气，而且撇开自尊来说，他还是很欣赏林然的，至少不讨厌他。林然出生富贵之家，却没有纨绔子弟惯有的张狂和肤浅，他彬彬有礼，随和谦逊，年纪虽然比叶冠语小几岁，思想却很成熟，对人对事都有自己的见解，当然最重要的是，他很有才华。叶冠语欣赏有才华的人，才华可以让一个平庸的人光芒四射，如果这个人不平庸还拥有才华，那就不是光芒四射了，那是气度非凡。林然恰好就是此类人。
两人一起去爬山。那座山就是桐城著名的旅游景点暮云山。林然将车停在山脚下，步行上山。正是秋天，漫山遍野的红叶，置身其中，无论哪个角度，都能焚烧人的视线。林然一路上都在不停地说话，开始叶冠语也只是有一句答一句，并不多说，但是聊到兴头上他逐渐放开心胸，主动攀谈起来。两人一路说着话爬山，不到中午就爬到了半山腰，山上有座前尘寺，正是旅游旺季，香火旺盛。没想到林然会是个虔诚的佛教徒，见着菩萨就拜，又是点香，又是磕头，一跪一拜很像那么回事。"受我母亲的影响，我母亲信佛，她房间里摆满了菩萨。"林然说。
"菩萨真能管得了世间的俗事？"叶冠语表示怀疑。
"信仰嘛，跟有人信基督信天主一样，都是一种信仰。"林然笑着解释，扯着叶冠语到一边去抽签，"走，我们去抽个签，算个卦。"
"你还信这个？"叶冠语啼笑皆非。
抽完签，两人继续上山。林然亲密地搭住叶冠语的肩膀，就像是多年未见的老友："冠语，我有种直觉，我们会成为好朋友，最好最好的朋友！虽然你我生长的环境不一样，但是你很有气度，有思想，让我欣赏……说实话，我其实没什么朋友，家里除了弟弟，没有说得上话的人，我们跟父亲也没什么交流，母亲成天吃斋念佛，也不大管儿子们心里想什么，我总是觉得很孤独，而我在你身上感觉到了同样的孤独，所以才会一见如故……"
叶冠语却说："我们是两个世界的人，林然，很多事情是根深蒂固的，没法改变。"
"什么是根深蒂固的？"林然问。
"不好说，不说也罢。"叶冠语摇头，他知道心里放不下的是什么。林然却坚信两人可以建立友谊："没事，无论你怎么想，反正我都会把你当做最好的朋友，绝不会有什么恩怨，难得碰上一个说得上话的人，你别嫌我烦就是。"
说话间，两人已经接近了山顶，可是已经累得不行，山上风很大，天空也阴云密布，似乎有下雨的迹象。而山顶之下正好有个凉亭，林然问叶冠语："要不我们不上去了吧，上面没有躲雨的地方呢。"
"既然来了，干吗不上去，我从不半途而废。"
"好，上去！"林然很高兴叶冠语有如此坚定的态度。其实他也想坚持上到山顶，因为那里有他特别的东西想跟叶冠语分享。
其实就是块石头。这块巨石占据了大半个山巅，没有路通上去，只在陡峭的绝壁上隐约露出一道相对光滑的小径，显然是胆大的人攀爬留下的痕迹，非常险峻，脚下就是悬崖万丈，一不小心就会粉身碎骨。所以很多游客只爬到下面的凉亭就止步，顶多对着山顶的巨石拍几张照，以示到此一游。山巅是桐城的最高点，居高临下，透过厚厚的云层隐约可以看到城市的建筑和烟囱，玉带似的墨河蜿蜒着将整个桐城围抱，墨河的对岸就是离城，暮云山就正对着离城的阳明山。跟暮云山以红叶闻名不一样的是，阳明山是以枫叶闻名，举目远眺，也是深深浅浅的红，像一幅浓墨重彩的油画。
林然问叶冠语："以前来过山顶吗？"
"没来过。"
"我来过，小时候爷爷带我来的。"
"我没有爷爷。"叶冠语如实说。
"是没见过吧，谁没有爷爷呢，没爷爷哪有父亲，没父亲哪有我们？"林然觉得好笑，靠着巨石长长地吐口气，"好久没有过这种感觉了，真舒服！冠语，以后我们要常来才是，这里绝对是思考的好地方。"
"你常来这儿思考？"
"是，我们都需要思考，人如果不思考，会过得很糊涂。"林然仰望着天空，像是自言自语，"在外人眼里，我们这种家庭的孩子很幸福，衣食无忧，什么都是应有尽有，可是我真正想要的，父母给不了我。从小到大我就背负了太多的东西，那些东西不是我要的，也不是我追求的，但我必须背负，必须朝着父母意愿的方向成长，他们希望我学医，继承家业，我到现在都还在抗争，真的！没错，我的钢琴弹得很好，也有一些成绩，但父母并不认为那是一辈子的事业，他们只是觉得我现在年轻，可以让我玩玩，他们根本不知道，我从未抱着玩的心态弹过琴，音乐不仅是我一辈子的事业，也是我一生的追求……"
"你现在已经很成功了。"
林然说："没有，我没有觉得自己有多成功，你可能不知道，在海外华人是很受歧视的，即便你有钱你也算成功，但很难真正融入西方的社会，更融入不了西方的文化。这就是我奋斗的方向！我不仅要融入西方的文化，更要让西方认识和尊重我们东方的文化，我们中华民族几千年的文明呢，岂能让洋鬼子小看！所以我才回国，更深入地学习东方文化，而音乐是没有国界的，会是最好的沟通桥梁，我想将来在维也纳的金色大厅举办我们中国的专场音乐会，我要让那些西方人见识我们中华璀璨的文明和辉煌的艺术成就……我向往那一刻的掌声，非常地向往……"
心里有莫名的暖流淌过。
叶冠语看着林然，忽然就明白他身上的光芒来源于何处了，正是来源于他的心，来源于他不同凡响的思想和抱负，他淡然面对生活，却郑重地对待人生，他的淡漠恰恰是另一种意义上的坚持，这对于含着金钥匙出生的林然来说更加难能可贵。叶冠语欣赏这种坚持，因为他身上有着同样的坚持，原以为两人隔着高山大海般的距离，却不想在人生的态度上竟如此相似，他按住他的肩膀说："你会实现你的理想的。"
"你这么认为吗？"
"当然。"
两人相视一笑，两只手握在了一起，紧紧地握在了一起。恰在那时，厚厚的云层中突然透出几线金色的光亮来，正好照在山巅的巨石上，加之山顶云雾缭绕，宛若置身仙境。那奇异的光亮自天空投射在了两个年轻人身上，仿佛是上苍对他们睁开了眼睛，人生变幻莫测，是特别的眷顾，还是蓄意的阴谋，上天通常保持缄默。命运从来不会让你提前看到底牌。叶冠语后来回忆起那一幕，认定是某种预兆，他和林然的宿命从那一刻开始就注定了的。