谢夫人忍耐得双眼发红，手指颤抖，猛然站了起来：“不管怎样，你不该让自己身涉险境，明明知道自己是什么样的身份，怎么可以——”
她的话没有说完，谢连城却打断了：“母亲，我不愿再像一具行尸走肉。”
谢夫人整个脸色都变了，喉咙里发不出声音：“你说什么，行尸走肉？”
谢连城声音里没有半点犹豫：“是，在遇见她之前，我没有关心的人、没有在意的事，就像是一具行尸走肉，每天重复着，重复着，不停的重复着。日复一日、年复一年，我甚至于还不如院外的竹子，它至少会随着四季发生变化，可我永远都是一成不变。对于母亲来说，变成行尸走肉，那也没关系么？”
谢夫人颓然地坐了下去，鬓间的华发在烛光下显得格外分明：“我，我只是想要保护你。”
谢连城走上前去，主动将谢夫人的手折在掌心，语气轻柔：“母亲，有些事情是逃避不了的，若因为我帮助江 小楼而牵连进去，我也无怨无悔。您是我最尊重的人，希望你可以支持我的决定。”
谢夫人眼底的泪花更甚，却强行抑制着，不肯流出来。她别过脸去，再也不肯看谢连城，直到开门声再次响起，知道谢连城已经离开，她才崩溃似地大哭起来，口中喃喃地道：“连城啊连城，我一切都是在为你着想啊！”
第二天，江 小楼走到院子里的时候，却发现楚汉正在那里练拳。这场景本是司空见惯，可这一回他却打得满地落叶、鸟雀纷飞，就连那些护卫都是离他远远的，生怕被他波及的模样。
江 小楼心头生出疑惑，问道：“今天楚大哥是怎么了，心情不好？”
小蝶连忙做了一个噤声的姿势：“他今天一早不知去了哪里，回来之后就一副神神叨叨的模样。你看，沙包皮皮都被他打坏了两个！刚才有个不长眼的上去找他练拳，门牙都被打断了……好可怕！”
半个时辰之后，楚汉才停了下来，就站在梧桐树下，连连喘着粗气。
江 小楼看到这一幕，吩咐小蝶道：“去请楚大哥过来，我有话要问。”
小蝶期期艾艾地过去了，不一会儿楚汉就来到面前，目光难掩戾气：“找我有什么事？”
江 小楼观察着对方神情，若有所思：“楚大哥心情不好，为什么要拿我这院子里的花草出气？”
楚汉面上微红，却是垂下头去，一言不发。
江 小楼见他依旧是满身露水，鞋子上也粘了不少泥土，这才微笑道：“从楚大哥到我们酒楼开始，雪凝的窗前每天早上都会有一束百合，今天早上你不见人影，想必是去了庆王府，没有见到她人吗？”
楚汉闻言，不由握紧了拳头，拳头捏的咯咯作响，发出格外恐怖的声音。
江 小楼越发疑虑重重：“究竟发生什么事了。”
楚汉别过脸，良久都不出声。小蝶有些着急地催促道：“快说呀，是不是郦小姐哪里又不舒服？”
楚汉却冷冷地道：“我以后不会再去送花了。别人嫌弃我是乡巴佬，不愿意我再上庆王府去丢人现眼，我又何必这样不知羞耻！”他说着，眉心隐隐跳动，唇角下折，英姿勃发的面孔现出一种异常的痛苦。
江 小楼沉思了片刻，不觉惊异：“是不是雪凝对你说了什么？”
楚汉冷哼一声，头也不回地走了。
小蝶在他身后啧啧称奇：“郦小姐叫他乡巴佬？她性子那么好，怎会如此刺他的心？”
江 小楼想了想才，神色慢慢变得凝重：“立刻替我备马车，我要去庆王府看看。”
小蝶点头道：“奴婢立刻就去。”
马车很快就备好了，江 小楼马不停蹄地赶到庆王府，递上了名贴，就被请到了花厅。等到一盏茶都快凉了，郦雪凝才姗姗来迟。
江 小楼抬眸望向她，今天的雪凝一身华服，薄施粉黛，便已是光芒耀眼，容色惊艳。当她走进来的时候，裙摆翩跹，身姿袅袅，如同一朵富贵祥云从门外漂了进来，一瞬间把整个大厅都照亮了。
江 小楼等待良久，耐心已失，下意识地皱起了眉头，看着雪凝道：“怎么，刚才有什么急事要处理吗？”
郦雪凝只是挥了挥手，吩咐身边的婢女退下，才淡淡地道：“没有，我不过是在午休罢了。”
语气矜持，神态高贵，与往日里的郦雪凝判若两人。
江 小楼目光一沉：“今天为什么要对楚大哥说那些严厉的话，这不像你的为人。”
郦雪凝双眸似一泓寂静的湖泊，幽雅冷淡：“你对我又了解多少？”
江 小楼唇畔笑容微敛：“至少我知道，原来的郦雪凝不会对一个真心爱慕她的男人说那么残酷的话。”
郦雪凝嗤笑一声，神色冰冷地道：“他是什么？一个江湖草莽，竟然也敢向我献媚，从前我接受，不过是因为瞧他可怜，而现在我身在庆王府，若他来来往往，玷污了我的名声，我又该如何？”
江 小楼听这话，盯着郦雪凝，足足有半刻的工夫都没有说话。
郦雪凝同样望向江 小楼，那晶莹的眼底有一种奇怪的神情，似是冷漠、又似是悲伤，最终她的眼波只剩下淡淡的无情：“从今往后，希望你不要再上门了。”
小蝶脸色一变，大声道：“郦小姐，你这是什么意思？”
郦雪凝面上毫无愧色：“小楼，我知道你把我当做很好的朋友，我也知道在我最困难的时候，是你帮助了我，可是这一切都已经过去了。如今我是郡主，自然有高门贵女的圈子，而你只是一个商门之女，被别人瞧见我们彼此往来——多有不便！”
江 小楼浑身仿佛浸在冰水里，竟然找不到丝毫的温 度。她缓缓地站了起来，目光深凝：“这就是你的真心话？”
郦雪凝一张素净的面上毫无感情，语气显得有些居高临下：“不错，这些话我早就想说，却一直没有忍心。江 小楼，如今你我身份贵贱有别，最好还是不要往来的太过密切。”
小蝶脸色变得极为难看，她忍不住怒道：“郦小姐，你是担心我们会把你过去的一切抖出来吗？”