“十二尺半，您回去量。”
“给你七块五。”
我说完拉着三妹就走，这是跟“还价大王”妈妈学的。其实在我还另有一种意思，就是感觉到已经够便宜了，还要还得那么少，实在不忍心，又怕人家要损两句，多难为情，所以赶快借此走掉，以为准不会卖的，谁知走没两步，卖布的在叫了：
“您回来，您回来。”
我明白他有卖的意思了，不免壮起胆来，回头立定便说：
“七块五，你卖不卖吧！”
“您请回来！”
“你卖不卖嘛？”
“我卖，你也得回来买呀！”
他说得对，我和三妹又回到布摊前面来。谁知等我回来了，他才说：
“您再加点儿。”
我刚想再走，三妹竟急不可待地说：
“给你八块五好了！”一下子就加了一块钱。
“您再加点儿，您再加一丁点儿我就卖，这还不行吗？”
“好了，好了，八块六要卖就卖，不卖拉倒！”
“卖啦，您拿去！”
比原来的八块七毛五，不过便宜了一毛五，我们到底还是不会还价，但是，想一想，可比外面布店买便宜多了，便宜了几乎有一半。不错！不错！我想三妹也跟我一样的满意，因为她向我笑了笑，可能很得意她会还价。
我们不打算再买什么、逛什么了，天也不早，我们姊儿俩便高高兴兴地回家来。见着妈妈就告诉她，我们虽然没买什么，但是买了一块便宜布来。
“我看看。”妈妈说着就拆开了纸包。“逛了半天天桥，你们俩大概还是洋车来回，就买了一块布头儿！几尺呀？八尺？”妈妈把布抖落开了。
“八尺？”我和三妹大叫着，“是十二尺哪！”
“十二尺？”这回是妈大叫了，“我不信，去拿尺来，决没有十二尺！决没有十二尺！”她连声加重语气，妈妈真是的，总要扫我们的兴。
尺拿来了，妈妈一尺一尺的量着，最后哈哈大笑起来：“我说怎么样？八尺，一尺也不多，八尺就是八尺！”
我和三妹都愣住了。但是三妹还强争说：
“您这是什么尺呀！”
“我是飘准尺！”妈妈一急，夹生的北京话也出来了。
“什么标准尺——”三妹没话可讲了，但是她挣扎着说，“那也没什么吃亏的，可便宜哪！才八块六买的，布铺里买也要一块多一尺哪！”
“我的小姐，说什么也是上当啦！”妈把布比在我们的鼻子前，指点着说，“一块多，那是双面的细绒布，这是单面的，看见没有！这只要七八毛一尺。”
真是令人懊丧极了！还有什么可说的呢！我和三妹相视苦笑。停了一下，她想起什么似的，说：
“我觉得那个卖布的，他的两条胳膊，不是明明——，”三妹也把自己的两手伸平打量着，“难道这样没有六尺？那么大的大男人？难道只有四尺？真奇怪。不过，他真有意思，两臂用力弯到背后去，仿佛是体育家优美的姿势。”
“他的话，也有一种催眠的力量，吸引着人人驻足而观，其实围观的人，并不是各个要买布的——”我还没说完，妈妈嘴快打岔说：
“那像你们姊儿俩！”
“——而是要欣赏他们的艺术，使我们的听觉和视觉都得到官感的快乐，谁不愿意看见便宜不占呢？谁不愿意听顺耳的话呢？天桥能使你得到。”
“吃了一回亏，学一回乖。”妈妈说，“你们上了当还直夸。”
“这就是天桥的艺术和精神了，你吃了亏，并不厌恶它。”
“所以说，逛天桥，逛天桥嘛！到天桥去要慢慢地逛，仔细地欣赏，却不必急于买东西，才是乐事。”
八尺的绒，并不够做大衣的衬里，但做一件旗袍的里是足够了。我做好穿了它，价钱虽然贵了些，但它使我认识了一些东西，虽然上当，总还是值得的。