但见那人到近处，面目渐渐清晰。颜淡不由轻叹一声：“可惜……”
这迎面而来的，是一个粗布麻衣的男子，泥水沾满一双木屐，一直溅到衣摆。他长得獐头鼠目，满脸麻子如繁星点点，要说有多猥琐便有所猥琐。
那高个子的当地人一副很瞧不上那人的模样：“伍顺，你这小子没事进山来做什么？”
伍顺立刻赔笑着取下背上的背篓给他们看：“还不是进山来采点草药换银钱吗？我家里就快揭不开锅了，要是运气好，还可以抓到蛇。蛇胆可以卖，蛇肉……”他说到这里，几近垂涎三尺了。
颜淡又叹了口气。
原本以为是谪仙一样的人物，结果却是个说不出有多猥琐的采药人。她的眼神，真的越来越不好使了。
那采药人伍顺一转头，就瞧见颜淡，嘴巴微张，便再也移不开眼，许久才回过神来，咂了咂嘴，不知在打什么龌龊主意。
颜淡怒从心起，只恨不得一剑劈了他，立刻要伸手去拔唐周的佩剑。她还没来得及动手，手腕便被柳维扬不动声色地握住了。颜淡呆住了，僵硬着颈转过去看身边的柳公子。柳维扬看着她，微微摇了摇头，然后慢慢地松开手。
伍顺听说他们要去登朱翠山，立刻就殷勤地走在前面领路，还时不时回过头说两句荤笑话。颜淡摸摸手腕，总觉得很不对劲。柳维扬是不可能去拉她的手腕的，颜淡对这点很肯定。难道走在她身边的，已经不是柳维扬了？
那会是谁？不管是谁，只要不是神霄宫主就好。她一想到神霄宫主，不由自主毛骨悚然。她虽然没有完全见识过柳维扬的本事，想来也是不输于唐周的，如果那么短短的半柱香还不到就被神霄宫主悄悄拖走、抛尸荒野，实在太可怕了。
唐周看了她一眼，低声问：“你脸上又青又白的，这是怎么了？”他半开玩笑道：“总不至于被人看了几眼，就怕成这样了？”
颜淡偷偷瞥了柳维扬一眼，慢慢往唐周身边靠了靠：“我会怕人看么？我又不是见不得人。”
唐周想了想，伸出左手给她：“你要是怕的话，就拉着我好了。”
颜淡迟疑了，是拉还是不拉？拉的话，未免太损伤她的自尊心了，可是不拉的话，还真是有点不安。她突然觉得身侧有一道目光扫过来，立刻一个激灵，将自己的手送到唐周手中。唐周轻轻握住，笑着说：“你忘了你在墓地里说过的话了么？”
墓地里说过的话？她那时说过的话，少说也有二三十句，到底是指哪一句？
颜淡回想了一会儿，突然想到，莫非……是那句“他不会真的杀了我们，只是试探”？这样说来，唐周也注意到柳维扬消失后又出现的事了，那就说明，这一切真的不是她的错觉。假如现在的柳维扬是神霄宫主假扮的话，也就说明他暂时都不会向他们动手。她那时还曾猜想过柳维扬的身份，现在看来，倒不是高估了柳维扬，而是太低估神霄宫主了。
因为开始耽搁太久，等到太陽落山之际，一行人还在山中间。
那两个当地人手段利落，砍了树枝回来，用打火石划擦几下，点起一堆火来。又从随身的包裹里取出一只小砂锅，接了山泉放在火上煮。采药人伍顺立刻从背篓里挑出黄精，放进锅中一起煮。
几个人分了一包馒头，用火烤到馒头上出现几个蜂窝一样的口子，慢慢呈现出焦色，而那一锅黄精也煮沸了，方才慢慢填饱肚子。
颜淡知道唐周是百毒不侵，她也不怕凡间的毒物，便心安理得地吃起来。柳维扬还是和往常一般沉默，对着火堆默默无言，像是有无尽心事。
一行人说过干粮，便说到守夜。那两个高个子的当地人守前半夜，而另外一人和采药人伍顺守后半夜。颜淡见他们这样安排了，也顾自挨着火堆边闭目睡去了，她一向来都睡得不深，稍许动静都会惊醒，也不怕他们在背后做什么手脚。
她迷迷糊糊睡了一阵，惊醒时已是月上中天，雨歇后的山涧苍穹清澈如碧，繁星点点，格外明朗。她看了看周围，只见柳维扬和唐周依然熟睡，而守夜的那三个人却没了踪影。她轻轻站起身，步履极轻地往前面山林中走去。走了十几丈外，只见斜方山坡上火光点点。她慢慢走近了，只见伍顺腰间系着麻绳，正小心翼翼地沿着山道往上攀爬。麻绳的另一头则抓在那个高个子的当地人手中，他满脸不耐烦，粗声道：“你这小子，磨磨蹭蹭的还不快点？！”
伍顺唯唯诺诺，爬三步又摔回一步，手脚软，动作难看。颜淡瞧着直叹气，可这一口气还没叹完，耳边突然炸起一声极凄厉的惨叫。伍顺扑腾一阵，像是陷进什么里面去似的，只剩下半边身子还在山道上边。
颜淡悄悄挪动身子，想在走近些看，只见那个高个子的当地人突然一斧头砍断麻绳，伍顺的人影顿时消失不见。
颜淡摸摸下巴，心道这西南地底溶洞极多，看似平整结实的地面，实际却是中空的，那采药人大概就是摔进溶洞里去了。只是那两个当地人若想将他拉上来，应该不算难事，这样一斧子把麻绳斩断，实在太狠毒了。
只听那个矮个子的当地人说：“为什么不把伍顺拉上来？好歹也是一个村子里的。”
“我看这小子根本就不安好心，还不只是想一杯羹。他现在掉下去就干脆由着他去，少一个麻烦。”高个子的当地人重重地哼了一声，“等下他们要是问起来，就说伍顺家里还有急事，提前走了。他这样摔下去，正好喂了山神爷，对我们也好。”
颜淡听得糊涂起来，但见他们往回转，只得飞快地往火堆溜去。还差着十几步的时候，只见唐周正从斜方的山道上下来，脸色不算太好。颜淡道：“我刚才去跟着那三个当地人了，他们……”唐周做了个噤声的手势，淡淡说：“你看见的那些，我适才也全部都瞧见了，这条山路和那边是相连的，而我是在你离开后，跟在柳兄身后去的。”
天刚蒙蒙亮的时候，一行人又继续赶路。
颜淡看看周围，突然问了句：“咦，昨天叫伍顺的采药人呢？怎么一早就不见了他？”
那矮个子的当地人干笑两声：“昨、昨晚的时候，这小子想起家里还有事，不等天亮就回村子去了。他走的时候你们还没醒，也就没、没招呼一声。”
颜淡鄙夷地看着他：连假话都不会说，磕磕巴巴的，一听就知道不是真的。“原来他一早就回去了……奇怪，现在还没入夏吧，你怎么说了一句话就直冒汗？”她微微笑道。那个矮个子的当地人只得又干笑几声，闭上嘴不说话。