欧阳暖向远处一望，果然见到陶姑姑笑吟吟地走过来，她见到肖天烨微微一愣，随后对欧阳暖笑道：“欧阳小姐在这儿哪，公主已找了您许久，请您去陪诸位夫人小姐叙话呢。”
欧阳暖点点头，道：“叫姑姑费心了。”她回过头，对着表情早已恢复如常的肖天烨道：“世子，恕欧阳暖失陪。”
说完，她便跟着陶姑姑转身离去，肖天烨阴鸷的目光一直落在她的身上，如芒在背。在这样的目光之中，欧阳暖深深意识到，肖天烨从此之后不会轻易放过自己了。他的任性乖张残忍，似乎是成长于无爱环境中的人的通病。越是缺乏爱的人，越是喜欢欺凌别人，尤其是欺凌比自己幸福的人，也许，肖天烨是在追求一种残酷的满足感，但发泄过程中却也无法掩藏他自身的凄苦。这样的人，叫人爱不起来，却也恨不起来。欧阳暖轻声叹息，引来陶姑姑回头相望：“小姐怎么了？”
欧阳暖轻声道：“没事，姑姑带路吧。”
大公主宴客之所在小花厅，一路走来，走廊上都是名贵的牡丹，走进厅去，地上铺的是光滑如镜的金砖，头顶上绘着鲜艳的彩色绘饰，挂着艳丽的美人宫灯，小花厅右侧立了个多宝格，摆着铜珐琅嵌青玉的花瓶、绿地粉彩花卉瓶、景泰蓝梅瓶、白玉双衔环长颈鼓腹瓶……每一个花瓶都雕刻得非常精细，品种不同的艳丽花朵，被人截断了长的梗子，分别在花瓶里面浸润着。左侧是一道紫檀边嵌牙五百罗汉插屏，漆得非常光亮，上面镶嵌着美玉和宝石，奢华的令人窒息。
大公主坐在上首，其他各位夫人陪坐在侧，镇国候府沈氏蒋氏，南安公府徐大夫人，威北侯府周夫人，崔翰林夫人等都在。各府小姐们坐在另一侧的八仙桌前说话。
看到欧阳暖，林元馨笑吟吟地迎上去：“暖儿妹妹，我刚才就想去找你。”
相比较林元馨的热情，林元柔却是矜持得多，不过一个淡淡的微笑而已。
蓉郡主也笑道：“刚才正说起欧阳小姐书法了得，画画也了得呢，可巧你就来了。”
欧阳暖脸上带着十分谦卑的笑容，道：“郡主谬赞了，欧阳暖也不过是从小看着外祖父的书法，自己揣摩罢了，拾人牙慧而已，不比郡主天资聪颖，秀外慧中。”
这话一说，蓉郡主脸上的笑容便更加亲切了些。
武国公府的陈兰馨笑意款款，眉目濯濯，她的姿色不过是中上之姿，只是笑意凭添了温柔之色，使得她别有一番动人心处，她微笑道：“说起来，我倒是很佩服欧阳小姐。”
众人都不明所以地望向她，不知道她怎么会突然冒出这样一句话。
“你居然敢与明郡王对弈，胆子可真大，须知道寻常人家小姐是连看他一眼都要晕倒的。”
这话一说出口，在场几位小姐的脸色都变了，很显然除了陈兰馨以外，在座的人并没有几个知道欧阳暖与明郡王对弈的事情，欧阳暖也下意识地不想在别人面前提起，然而陈兰馨竟然是有意要将这件事告诉别人的样子。
她这样一说，其他几个女孩子统统都惊讶地追问欧阳暖到底是怎么回事，明郡王怎么会与她下棋的。
蓉郡主双眸微眯，轻轻笑道：“明郡王向来不喜闺阁千金的娇气，从来不与女子对弈的。”
林元柔勾起冷笑，谁都知道太后有意将蓉郡主许给明郡王，人家蓉郡主还坐在这里，欧阳暖就敢去和明郡王对弈，这不是要与郡主结怨吗？
想到这里，林元柔笑眯眯地把明郡王的光辉事迹详细说了一遍，比如非常厌恶与女子相处，有谁家小姐去送帕子香囊被当众拒绝，丝毫不留情面啦等等。
她说得越多，在座几位小姐的脸色就越难看，几次狠狠地将欧阳暖从头到脚地打量了好几回，蓉郡主的表情也是似笑非笑，看不出喜怒。
欧阳暖看到林元馨不悦地看了林元柔一眼，似乎是想阻止她继续说下去，林元柔却是有意识地避开她的眼神，还兴高采烈地拉着陈兰馨一起说。
南安公府徐明熙小姐生着一双灵气逼人的眼睛，配着悬胆玉鼻，妙目微横的时候仿佛有无尽春水荡漾，她拿起帕子擦擦白嫩的小下巴，轻笑道：“欧阳小姐毕竟出色，明郡王待你也是与众不同。”
林元柔笑道：“明熙小姐说的是，明郡王对暖儿妹妹可真是好，他平日里是从不与女子多言半句的，听说连蓉郡主都不假辞色呢……”说完，她慌忙掩口，一副自觉失言的样子，露出些微恰到好处的不安。
林元馨听着，不由自主皱起了眉头。
欧阳暖知道林元柔在耍花样，她与侯府二房素来不睦，林元柔使绊子也是在所难免，而陈兰馨和徐明熙的态度也值得人深思，这中间又有什么弯弯道道？但不管怎样，看她们现在这个态度，总不是一件好事。
蓉郡主捧了茶盏并不饮，茶香袅袅里她的容色有些朦胧，却把一双美目隔着热气望过来，欧阳暖竟是毫不变色，笑靥如花道：“让各位姐妹见笑了，都是爵儿，他非缠着郡王说要入伍，郡王就说，若是他能赢过一局，便同意他从军。可是爵儿棋艺不佳，便过来缠着我代替他下这一局，可惜郡王只下了一半就走了，现在听各位一说我才明白，原来是他不耐与女子下棋的缘故。”
这话一说，所有人的神色都缓和了些，林元柔冷笑，欧阳暖想把她自己撇得干干净净，仿佛都和她没关系，怎么可能让她如愿！她追问道：“那么郡王收下爵儿了吗？”说完扶一扶鬓角的珠花，还佯作亲热地说：“几位小姐都不是外人，你就别不好意思了。”
女孩子们都齐刷刷地看向欧阳暖，眼里的意味不明。
欧阳暖看着林元柔，微微笑了。
“我没什么不好意思的。”欧阳暖坦然自若地说，“爵儿年纪太小，郡王只是看在先外祖父的份上才会同意与他对弈一局，可惜我棋艺不精，压根就没有赢面，爵儿自然也无法如愿了。”她就不信林元柔敢说去与明郡王当面对质。
林元柔一时之间果然找不话可以反驳。
欧阳暖又笑着同陈兰馨道：“下棋时听郡王说，京都闺秀之中，久闻兰馨小姐尤为擅长棋艺，只是姐姐早已及笄，是过两年就要出阁的小姐了，他与您对弈恐怕多有不便吧。”
“他当真这么说？”陈兰馨眼前一亮，脱口而出，话一出口这才觉得自己说错话了，她脸色一变，只觉得蓉郡主向自己望过来，不由得心惊胆战起来。
欧阳暖说这句话有三层意思，一是刻意捧高对方，二是点明自己的年纪，明郡王比自己要成熟，他可能会舍弃国色芳华的蓉郡主，看上自己这样一个尚未及笄的小丫头吗？三么，自然是针对已经是花容月貌到了出嫁之年的陈兰馨了……