厨房里，刘云岚和石头娘忙得团团直转。刘云岚将锅里的红烧鸡翻炒几下，盖上锅盖焖着，转身又去案板上拍大蒜子、切小葱，听见外面娃儿哭，担心地问道：“三婶，宝宝在哭哩。你去瞧瞧，可是要吃奶了。”
石头娘正烧火，无所谓地说道：“不是刚喂了没一会么，哪能饿那么快。哭就哭呗，小娃儿哭几声不是常见么？你就跟我家清儿一样，大惊小怪的，见不得娃儿哭。我说了她几回，也不听，这么惯着他还得了？”
刘云岚笑道：“我家葫芦不大哭，我就听不得哭声。往后生多了怕是没这么便宜了。”
石头娘道：“生多了，不就跟养小狗似的。有那马虎的爹娘，忙的时候，将不会走的小娃儿放在大木盆里坐着，忙好大一阵子才过去看——屎都糊到娃儿头上去了哩。”
刘云岚不满地说道：“这也太马虎了，多瞧几趟又能耽误多少工夫哩！”
两人在厨房里念叨养儿经，菊花跟赵清在院子里剥水竹笋，对赵锋的哭声充耳不闻，倒是小葫芦竖着耳朵，跟听音乐似的，听得津津有味。
他看看摇床上的小奶娃，又转头看看赵清和菊花，似乎对两人不理那个响亮嚎哭的小娃儿感到很奇怪——赵清先前可是一直在哄他的。
这么过了一会，菊花让赵清把剥好的竹笋送到厨房，还特意绕远了走，不让摇床上的小娃儿发现姐姐的身影。
等她转头回来，忽觉院子里安静下来，便瞄着腰，蹑手蹑脚地走到菊花身边，满脸惊奇地凑近菊花耳边轻声问道：“咋没哭了哩？”
菊花指指那摇床，示意她去瞧瞧。
赵清走近些，探头往摇床里一看。便拱肩缩脖地捂着小嘴偷笑起来。
菊花不解地望着她。
小女娃只顾捂嘴偷笑，不及跟菊花说话，对弟弟那边指指，让她自己去瞧。
菊花个子高一些，站起身也不用走近，就见摇床里的小东西大概是哭累了，又或者哭了半天没人理他，怪没意思的。眼角还含着泪，独自咿呀啃起手指头，他将半个小拳头都塞进嘴，吮得极有味道。
天气和暖。小奶娃穿的是旧衣裳改成的单衣裤，屁股上兜着尿布，捆得紧紧的，伸缩之间露出白胖胖的小腿，蜷缩着翘起来。一会又用手费力地搬着那小脚丫，努力地往嘴边凑，看样子吃完了手指头，想尝尝脚趾头的味道。
菊花也觉得好笑，满意地坐下。心道，就该这样，整天要人抱，那还不折腾死人？
这么的便安稳下来，直至小奶娃睡着。
等石头娘回家喂猪的空挡，赵清还跑去帮刘云岚烧火打下手。她坚决不让菊花去，说自己会干活了。把个菊花感动的要命——这样乖巧的女娃谁不喜欢？
等栽秧的人回来吃晌午饭时，槐子先火速冲回家喂猪，然后才过来吃饭。
他裤腿高高地挽起，端着一只大粗瓷碗，装了满满的饭菜，也不上桌，端根小板凳，坐到菊花身边。看她喂小葫芦，一边跟她说上午栽了多少秧，还逮了不少泥鳅和黄鳝等趣事。
菊花微笑听着，对他道：“我下午调些凉粉给你们吃。要是云影回来的早，就让她做些小点心——她可会做点心了。来，葫芦。叫姑姑，叫了就吃这个，姑姑——”
她举着一勺蒸鸡蛋，使劲引诱小葫芦开口说话——她是不放过任何教导机会的。
可是葫芦万年不变的沉默不是那么容易打破的，他一如既往地不吱声。
槐子边吃边笑道：“说话还早哩，这才九个月。再说，他本就不爱吱声，你又不是没试过。”
菊花无所谓地说道：“那也要常常地跟他说。他听习惯了，到时候说开口就开口了。我唠叨不停，肚子里的宝宝也能听得见，我今儿都觉得他动了哩！”
槐子听了惊喜不已，急忙问道：“真的动了？那你可觉着不舒坦？”菊花摇头。
青木也端着大海碗走过来，问道：“啥动了？”
菊花正要说话，小葫芦不干了，见她举着勺子却不喂自己，只顾跟人说话，大概等急了，觉得“脸皮熬不过肚皮”，因此亲自动手，将菊花拿勺子的胳膊往自己身边一拽，然后小嘴张得大大的，眼望着菊花，示意她喂自己。
槐子和青木见了哈哈大笑起来。
菊花也乐了，忙道：“嗳哟！咱葫芦就是聪明，就算不爱说话，那也是不肯吃亏的主，将来谁也甭想欺负咱。就该这样不客气。来，再吃一口。”
葫芦吃到了饭，心情愉悦，坐在学步车里，小脚在下面直踢，一会又扶着车边沿站起来，努力往菊花身边靠近些，大口地吞咽菊花喂他的蛋拌饭。
青木瞅着儿子欢蹦乱跳的样子，十分得意，也坐过来望着他笑，不时地喂他几粒干饭。
这时，刘云岚忙忙地跑过来，腰里还系着围裙，一边用手理着耳边的头发，一边对菊花道：“菊花，你去吃饭吧，我来喂他。帮你留了菜在灶台上，你不用上桌跟他们挤了。”
菊花道：“没剩一点了，等我喂完吧。我一天吃好多顿，也不大饿的。要不你先吃。”刘云岚道：“还是你先去吃，我等会吃完了饭顺手就洗碗喂猪。这会子喂了宝宝，哄他睡一会，你吃了饭也陪他一块睡。不然等赵锋醒了，哭闹起来你们都睡不成哩。”
菊花一想果然如此，便将饭碗勺子交给刘云岚，让她喂葫芦，自己忙忙地赶去吃饭。
到了厨房，一看那情形就乐了：赵清只怕也是想趁着弟弟睡熟的空挡抓紧时间吃饭，小女娃坐在灶门口，端着个跟自己极不相配的大粗瓷碗，碗里装的饭菜冒尖儿，她埋头在碗里，努力地扒着饭菜，小嘴巴嚼得飞快，那样子活像个小童养媳——坐在灶门口忙忙地吃饭的童养媳，嗯，饭菜再装少点就更像了。
菊花不禁失笑道：“清儿，你吃慢点，别噎着。就算弟弟醒来，哭一会也没啥，你上午又不是没试过，他哭一会就歇了。”赵清抬头，使劲嚼了几下，将嘴里的饭菜咽下去，睁着黑亮的眼睛对菊花解释道：“那不成哩。这会儿他要是醒了，就该把屎把尿，换尿布了，还要喂奶，饿着他肯定不依，哭起来吵死人哩。”
菊花盛了饭，坐在小方桌前，一边吃一边对她道：“那你也不用这么忙，该忙的人是你娘。你弟弟还小，那骨头都是软的，你最好不要帮他把屎尿，小心抱不稳栽倒了。所以你还是吃慢些，吃太快了对胃不好哩。”