丑女如菊

作者:乡村原野

    吃过晌午饭,青木和刘云岚带着葫芦先去了刘家塘。菊花和槐子要照顾双胞胎,就去了也腾不出手来帮忙,再说,外婆还在郑家,那边也就大舅母能说得上话,因此她不想早去,就歇在集上,待明日正日子再过去坐席吃酒。

    云影除了要坐堂,还要留心照顾那个剖腹产的产妇,也是没工夫陪她的,她便和槐子跟度假似的转悠起来。要不是手上抱了两娃,身边跟着个葡萄,就更悠闲自在了。

    “下午没那么多人了,早上就热闹些。眼下先去来喜铺子里瞧瞧吧。”

    等两娃儿午睡醒来,槐子和菊花各自抱了一个,并肩缓行,朝来喜的铺子走去。

    张槐见菊花东张西望的样子,微微一笑,一手抱紧板栗,一手放在菊花身后,呵护着她,又叮嘱葡萄:“跟紧少奶奶,我没法儿分心照应你。小心跟丢了,叫人拐了卖去。”

    葡萄急忙点头,一手紧紧地揪住菊花的后衣襟,另一只手上挽了个秀气的小篮子,里面装了些尿布围嘴还有一些小衣裳——防止两娃儿要换的——两个眼睛也是到处看,又是兴奋又是紧张。她都很少来集上哩。

    这新街的街面也铺了青石,当初集上的商铺和住户可是都出了钱的。

    扩大繁荣后的下塘集,有好几条街,多了些喧嚣和商业气息。虽然新街面更宽敞,也干净,街道两旁都植有垂柳,还带着清静、闲适的乡土气息,但却没有那股浓厚的古朴味道了。

    她还是喜欢原来那逼仄的青石街道,和拥挤的街面,街道两旁的青砖墙面下半截甚至布满青苔。小娃儿忽然从旁边的巷弄里窜出来,在人群中穿插躲闪。一切都是那么悠闲、自在!

    “我喜欢原来的那条老街。”菊花对槐子道。

    槐子柔声道:“明早我带你去逛。眼下也热。你累了吧?要不把小葱也给我?”

    菊花摇头道:“不要紧。才走一会哩。”

    两人带着葡萄慢悠悠地在街上走着,路过一间铺子,里面两个人正闲谈,看见他们不禁赞道:“好鲜亮的小两口!”

    这一家子明明是农户人家。却很引人注目。

    那年轻庄稼汉高大挺拔,就不说了。他那小媳妇跟那两娃儿水嫩红润,实在养眼。小两口一派悠闲亲密,更有怀里的小娃儿脑袋转来转去地四处张望。不时地对着路人咧嘴嬉笑。一家子幸福甜蜜的情形让见到的人无不含笑侧目,忍不住心里也跟着敞亮轻快起来。

    菊花正四处张望着,忽觉街面上的行人和商铺的伙计都盯着他们看,不时地还有人指指点点,虽无恶意,她也不自在起来。在这地方回头率高可不是好事。不由得往槐子身边靠了靠。

    槐子也发现这一情形,忙揽了她腰。稍稍加快脚步前行。

    两人经过一条巷弄,菊花听见巷子尽头有说笑声,就想进去瞧瞧,尤其是这巷子通向河边的。

    她便跟槐子说了。

    槐子呵呵笑道:“你想瞧乌篷船?也好,下午人不多,没那么杂。不像早上,有许多人下河洗衣裳。你哥的后院有一间屋子盖了楼,站在楼上也是能瞧见江面的。晚上回来你上去瞧瞧。”

    一边说着,一边带她往巷子里走。

    这巷子有半丈来宽,并不阴暗,相反,两头的天光透进来,亮堂的很。尽管这样,槐子还是叮嘱她小心脚底下湿滑,因为是在河边,上上下下的,很容易沾了水;又让葡萄不要光顾着看热闹,跟紧他们。

    菊花一边答应,一边挨着槐子,仰头对他轻笑——这样一家子出来玩她很开心。

    槐子也发现她愉悦的样子,于是含笑搂紧她纤腰,觉得自己抽空陪她出来真是做对了。

    板栗和小葱忽地进了这巷子,两边的墙面笔直插天,小娃儿目光被挡,便把脑袋仰成九十度,看着上面一条天光,不知是否觉得很好玩,就笑闹起来,身子也扭来扭去,动个不停。

    连葡萄都道:“少奶奶,这巷子怪好玩的。难怪板栗和小葱笑哩。”她一手抚在墙上,拖着擦过去,脚底下也不禁跟踩了弹簧似的蹦跳起来。菊花见了微笑,到底还是小孩子!

    槐子见小家伙开心,忍不住笑道:“不要乱动!娘不好抱哩。再动,就把你扔河里喂鱼。”

    板栗自然是听不懂的,依然不停地笑着。这时他们已经到了巷子尽头,看见河面了,一条石头台阶延伸向河底,一只乌篷船泊在岸边,一对男女正在往岸上搬篓子,一边嬉笑着。

    听见小娃儿的笑声,那男人抬头,随即惊喜地招呼道:“张大哥,咋有空闲来集上哩?”

    槐子一看,笑道:“虎子兄弟,你这是在打鱼哩?我带媳妇来集上转转,再去刘家塘送礼。”转头对菊花道,“这是虎子兄弟,往咱们家送过好几回鱼苗的,你没见过他。”

    菊花定睛一看,抿嘴笑道:“我咋没见过哩,那年来集上逛,我看见他卖鱼哩。”

    当年略有些腼腆的渔家少年如今已经跟槐子一样,长成一个壮实的汉子了,黑红的脸上带着豪爽的笑容。

    槐子想了一想,还真有这么回事,那是菊花唯一一次来集上,怪不得她记得这么清。他不禁又心疼起来,将她耳边被小葱扯落的一绺头发往后顺了顺,对她道,明早带她去喝豆腐花、吃包子和煎饺。

    菊花忙点了点头,心道要把各样小吃都尝一遍才好,转头一瞧,果然葡萄听了少爷的话也乐得笑容满面。

    虎子抬头看着河沿上的小两口,咧嘴笑了,低头对身边的媳妇说了两句话,那媳妇立即招呼道:“张嫂子,你们咋到河边来了哩?”

    虎子笑着跟槐子道:“张大哥,张嫂子。这是我媳妇。”

    菊花见那小媳妇干练俊俏,就是鼻梁有点矮。皮肤微黑却很健康。透着一丝红润。

    她微笑道:“我想看看船。”想了想又道:“我想瞧瞧你们打鱼。我们都是站在岸上打鱼的。”

    虎子媳妇活泼的很,忙招呼道:“嫂子想看鱼呀?那下来瞧。我们今儿打了不少哩。”

    菊花忙将小葱塞给槐子,笑道:“槐子哥,你抱一会。我下去瞧瞧。”

    槐子一边跟着下了台阶,一边叫道:“当心脚底下。不要到水边上去。这河深的很哩,可不比咱家门口的河。”

    虎子见他抱着两娃儿,还要分心着紧媳妇。忍不住笑道:“张大哥。不要紧,我跟香草瞧着哩。这石头也不容易打滑,站着稳得很。”