我找不到可以宽慰她的话，沉默了会说：“你今天早点歇息吧！明天一切还要继续。”说完转身慢慢向回走，心情正低沉，在半空盘旋的小淘冲下来落在我肩头，我看到它腿上缚着的绢条，一下开心起来，急急向屋子跑去。
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公主在侍女的搀扶下，边行边问：“你早晨问公主府可有竹林，求本宫准你使用府中竹林，为何要特意在此？”
“两个原因，一是美人就和花一样，风姿各异，有如牡丹富丽华贵者，有如秋菊淡雅可人者，也有如海棠娇憨动人者，不同的花有不同的赏法，唯如此才能把每种花独特的美看到极处。二是世人都会有先入为主的想法，觉得其娇弱可怜，以后不免总存了怜惜之心，觉得其仙姿灵秀，也会暗生尊敬。所以初次相见很重要，既然有天时地利可以借助，当然不可浪费。”当时初听红姑此番道理，让我和李妍都很惊叹，也终于明白为何那些公子少爷们放着家中的娇妻美妾不理，却日日流连于歌舞坊娼妓坊，这些狐媚手段一般女子的确难以想到。
话说着，已经可以看到竹林。恰好日落时分，西边天空浮着层层红云，暖意融融，越往东红色渐轻，渐重的清冷蓝天下，夕阳中的竹林泛着点点红晕，晕光中依旧是郁郁葱葱的绿。
李妍背对我们，人倚修竹，婷婷而立。公主盯着她背影看了半晌后，方低声问：“是你让她如此的？”
“不是，民女只是让她在竹林处等候，并未做任何吩咐，甚至没有让她知道公主要在此处见她。凡事不可不备，但过于刻意却又落了下乘。”
公主轻叹一声，“一个背影竟然让人浮想联翩，想看她的容貌，可又怕失望，她的容貌万万不可辜负她的身姿，此种忐忑心态的确不是在屋内召见能有的。”
我微微笑着没有说话，公主又看了一会，摆手示意侍女都留在原地，放缓脚步向竹林行去。脚步声终于惊动了李妍，李妍霍然转头，唇边带着一丝笑意，一手指着落日刚欲说话，看清来人，一惊后立即明白，向公主珊珊跪下。
公主立即道：“起来说话。”李妍仍是磕了一个头后方站起。
身如修竹，青裙曳地，只用一根碧玉簪綰住一头青丝，除此外再无其它首饰。公主又细细看了李妍一眼，笑着侧头看向我：“是美玉，而且是绝世美玉‘和氏璧’，本宫方才竟然被她容光所慑，心中极其不愿她下跪。”
我看向李妍，我所能做的都已经做了，从此后一切就要靠你自己。李妍与我眼光相接，各自没有变化地移开视线。
去时马车中是两人，回时马车中只余一人，刚进园子，李广利就快跑着迎上来，“公主可中意妹妹？”我点了下头，他立即喜悦地挥舞着拳头，欢呼了一声。
李延年依旧站在树下，似乎从送我们走就没有动过。天色已黑，看不清楚他的神色，只看到他一见我点头，猛然一转身朝树上狠狠砸了一拳，李广利惊声叫道：“大哥！”方茹不知道从什么地方冒出来，想要走近，却又迟疑着立在原地。
李延年手上已被刺破皮，细小的血珠涔出，我向方茹招手示意她过来，对李广利道：“你先回去。”李广利看着哥哥，试探地又叫了声哥哥，却只见哥哥站着纹丝不动，他只得一步一回头地慢慢离开。
方茹脸带红晕，用手绢替李延年吸干血，一点点吹着把附在上面的木屑吹掉。李延年看着我说：“也许我这一生最后悔的事情就是来落玉坊。”
我眼睛看着方茹，“不全是坏事吧？”
李延年眼光柔和地在方茹脸上一转，落到我脸上时又变回冰冷，“虽然小妹说这是她想要的，是她自己的主意，可我仍旧无法不厌恶你，你真让我失望，你就如此贪慕荣华富贵？不惜牺牲另一个女子的一生去换？”
我淡然一笑：“厌恶憎恨都请便！不过李妍已经走上一条再无回头可能的路，你不管赞成与反对，你都必须帮她，用你所有的才华去帮她。”
李延年木然立着，我转身翩然离开，我忽然真正明白李妍握住我手时的泪光点点，很多事情不能解释，也无法解释。
回到屋中，红姑正坐在榻上等我，我坐到她对面，她问：“一切顺利？”
我点点头，“李妍此次真该好好谢你，你谋划的见面方式果然震动了公主，让早就不知道见了多少美人的公主竟然失态，赏人如赏花的言词应该也已经打动了公主，公主肯定会倾其力让李妍再给皇帝一个绝对不一般的初见。”
红姑掩嘴娇笑：“混迹风尘半辈子，耳闻目睹地都是斗姿论色，若只论这些，良家女如何斗得过我们？现在就看李妍了，不知道她打算如何见皇上。”
我静静坐了会，忽然起身从箱子里拿出那个红姑交给我的青色手帕，看了会藤蔓缠绕的“李”字，心中轻叹一声，抬手放在膏烛上点燃，看着它在我手中一点点变红，再变黑，然后化成灰，火光触手时，我手指一松，最后一角带着鲜红的火焰，坠落在地上，迅速只余一滩灰烬，曾经有过什么或是什么都不可再辨。
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我手中把玩着请贴，疑惑地问：“红姑，你说公主过寿辰为何特意要请我们过府一坐？”
红姑一面对镜装扮，一面说：“肯定是冲着李妍的面子，看来李妍还未进宫，但已很得公主欢心。年轻时出入王侯府门倒也是经常事情，没想到如今居然还能有机会做公主的坐上宾，真要多谢李妍。”
我静静坐着，默默沉思，红姑笑道：“别想了，去了公主府不就知道了？赶紧先装扮起来。”
我笑摇摇头：“你把自己打点好就行，我拣一套像样的衣服，戴两件首饰，不失礼就行。”
红姑一皱眉头，刚欲说话，我打断她道：“这次听我的。”红姑看我神色坚决，无奈地点了下头。
宴席设在沿湖处，桌案沿着岸边而设。布置的花团锦簇、灯火通明处应是主席，此时仍旧空着，而我们的位置在末席的最末端，半隐在黑暗中。四围早已经坐满人，彼此谈笑，但人声鼎沸中根本无一人理会我们。
红姑四处张望后，脸上虽然还带着笑意，眼中却略含失望，我怡然笑着，端茶而品。等了又等，喝完一整盏茶后，满场喧哗声中忽然万籁俱寂，我们还未明白怎么回事情，只见人已一波波全都跪在地上，我和红姑对视一眼，也随着人群跪倒。
当先两人并排而行，我还未看清楚，人群已高呼：“皇上万岁，万万岁，皇后千岁，千千岁。”我忙随着人群磕头。