大清要完

作者:南方赤火

理事长“苏太太“这一番话音刚落,人人都被勾起了愤慨,一时间人声?沸腾。

“当然不能任人宰割!我们既然组了商会,那就都是有意?跟他们斗一斗的!苏太太,你不是等闲女子,既然已经摸清了洋行的路数,咱们也勉强算是知己知彼。我等加盟费都已交了,这钱随你动用,但?求打压一下洋人的气焰,别让他们太得意?!”

林玉婵笑一笑,听出了这话里的催促之意?。

“这位爷叔,丑话说前头,交了钱,也不能就坐等财运上门。否则这钱您不如拿去炒地皮。要对抗洋商洋行,得靠咱们共同努力,剔除内弊,考察外情。我斗胆请大伙做到三点。第一,义兴商会加盟成员,可以互相竞争,不许阴谋使绊,中国人不能坑中国人。如果我接到投诉,发现有人恶意?打压友商,当即逐出商会,加盟费一文?不退;第二,商会内部情报共享,会有一艘快艇往返长江沿岸,每两周带来各地港口的最新情报——价格、政策、洋行动向、各大商品收购额度——如果各位有什?么独家信源,也由这艘快艇带去其他港口。只要摒弃‘藏私’两个?字,咱们中国人在对抗洋商的路上,就已经成功了一半;第三,商会情报严禁泄露给外人,否则除名、不退加盟费。原因不用我赘言。”

这些事项,在加盟之时都写在了告知书里,大伙都签了字。此时她再次提醒,以表重?视。

这次不用托来营造气氛,众人轰然而应。

“知道?了!反正先试试看?!洋人也是一只鼻子两只眼?,不信他们能永远压咱们一头!”

林玉婵朝众人施礼,再干一杯,合上手中的演讲草稿。

第一次当众讲话动员,作为女流,没有被排斥,没有掉链子。

开?端不错。

她深吸一口气,席面上的酒菜香气飘进她胸中。

她还没吃饭,被这香气一勾,整个?人陡然生出一股饥饿?——不仅仅是生理上的,更是心理上的。好像整个?人一下变得急切难耐,面对前方那光明的地平线,急不可待地准备向前冲。

外面码头上,一声?长长的汽笛鸣响。林玉婵双眼?一亮。

“来了!”

小?型蒸汽快艇“博雅号”(Liberal),正在利落靠港。船工抛下缆绳。

新雇的船长夹着纸笔,跑步来到。

这艘轮船是义兴商会最核心的资产。购价一万九千两白银,最高航速十六节,只需四人便可驾驶,可谓长江里一条梭子鱼。

轮船全面托管给义兴船行,船长和?船工队伍由义兴提供。照例挂英国旗,江面上畅通无阻。

林玉婵看?着船尾那小?巧的螺旋桨,越看?越爱。

虽然不及露娜的大小?和?吨位,但?这是她名下的轮船啊!

她当初怎么就钻牛角尖,觉得买船一事,是被苏敏官剥削的?

她接过厚厚一沓笔记,钻进办公室,飞速整理。

不觉身边坐了一个?人,削好铅笔,送到她手里。

苏敏官自?己还是习惯用毛笔。他和?她一起浏览那些字迹潦草的笔记,一边圈圈点点,画出重?要讯息。

尽管义兴商会眼?下是林玉婵全权打理,但?她也没赶他走,默许他围观。

苏敏官也好奇,这两周一次的情报采集,究竟会给上海港掀起多大水花。

外面的宴席已经散了。没吃完的菜打包装盒,低价卖给左近的廉价小?餐馆——这是现在大清餐饮业的惯常操作。普通人负担不起大鱼大肉,因此低价购买大户人家的剩菜,双方皆大欢喜。

凑热闹的宾客?慨着离开?。义兴商会的正式加盟商,在验过号牌、登过记之后,齐齐等在会议室的长凳子上。有人送上热茶。

这是第一批吃螃蟹的勇敢者。“商会”到底能给自?己的生意?提供多大助力,谁也说不准。

办公室里没动静。大家交头接耳。

有人信心不足,小?声?嘟囔:“就当来见世面……反正只交了一百两,就当认识点朋友……”

咔哒一声?,门开?了。

商会理事长,那个?年?轻却沉稳的苏太太,径直走到房屋中央的小?黑板,用布包手指头,捏起一支粉笔。

“上海港今日大宗土货开?盘价……原棉、茶叶、生丝、生漆、芝麻、大豆……洋行收购限额分别是……”

她一边写,一边横平竖直,熟练地画出表格。

“……宁波港,昨天的价格……原棉、茶叶、生丝……”

“……三天前,镇江、九江……汉口……”

几十双眼?珠子追逐她手中的粉笔。这些徘徊在码头、仓库、商铺三点一线的土货商人,平生头一次,脑海里超额负载,装了半个?大清版图的商机。

一屋子商贾,老的少的都有,平日里也是人五人六的小?老板,今日宛如开?蒙学?童,伸着脖子,摸出眼?镜,大气不敢出,关注着“教书先生”的一笔一划。

脑子快的很?快看?出了问题:

“上海和?宁波的生丝价格怎么差一倍!”

“上个?月我去汉口,砖茶收货量还没这么多!——不对呀,茶商应该都在过年?啊!“

“苏太太,镇江九江的三天前的差价,现在应该没有了吧?”

……………………………………

林玉婵不理会。她只负责提供情报,不负责分析答疑。

否则万一分析失误,让别人亏了大钱,她担不起这责任。

数字写完,紧接着是商业动向。

“汉口:俄商入驻租界,使用机器压茶,茶砖产量翻倍,当地茶砖价格骤降,对俄出口量翻倍。渣打银行入驻,当地洋行融资更易,各项商品收购额都会相应增加……”

“镇江:受苏州无锡战事影响,当地有官军设卡收税抵军费,洋商难以通行……”

“宁波:宝顺洋行大量输入鸦片。官府令当地盐商补税款。两相叠加,造成当地钱荒,头寸吃紧……”

“广州:虽然我们的船去不了那么远的地方,但?从九江得到消息,有三家洋行计划撤出广州,将?总部转移至上海。分别是……”

“香港:各大洋行筹备聚资组建一个?总部设在中国的新型银行……”

桌上的茶早就凉了。没人有工夫品茶,连呼吸声?都变得小?小?的,生怕错过这细声?细气的每一句话。

对许多人来说,尽管还无法立刻分析出这些情报能怎么换成银子,但?商人的直觉告诉他们,这一块小?小?的黑板上,隐藏商机无限。

每家商铺都有自?己的货源基地。有些近宁波,有些近九江。这些外地的情报对他们来说也并非多余。下次他们往返内陆的时候,再也不用花时间重?新了解情况。

有人摸出随身纸笔。

却迅速被林玉婵制止:“不好意?思?,只看?不抄。”

林玉婵写完最后一笔,钟声?敲响十二点。

义兴商会的首次“会员福利”,就此派发完毕。

林玉婵用帕子擦净手上粉笔末,笑道?:“多谢捧场。黑板上的情报会保留一个?钟头。现在大家请便。天寒地冻,可以多在这里歇会儿。茶水点心随便用。”

她说完,厅里静了一刻,随后嗡的炸了。

几乎没用几秒钟,友商们迅速扎堆,拉帮结派地开?起了小?会。

“看?到没有,洋商还在操纵棉花价格。咱们不卖,不卖……”

“怡和?洋行在镇江要有大手笔啊。老兄们,咱们的大豆,要不要运过去试个?水?”

“等今年?收了丝再看?吧。英国佬看?来今年?订单不多……”

“苏太太,轮船还没走吧?在下冒昧提请,帮我问问江阴地方的烟草收购价!”

……………………………………

在以往,关系相好的商户们也会聚在一起猜测商机。同乡同省的生意?人也会抱团行动。但?从没有像今日这样,有人将?跨地域、跨行业的各种信息整合到一起,让他们仿佛跨入一座宝藏。

当然也有人无暇讨论,看?到跟自?家生意?有关的某些数据,立刻飞奔出门,抢占先机去了。

林玉婵也不闲着,请过自?己的两位经理,就着新鲜出炉的情报,开?始制定年?后计划。

常保罗:“棉花可以运到宁波去卖。”

“博雅号”带来可靠情报。有家普鲁士洋行进驻宁波,拒绝签订齐价合同,上来就大笔吃货,把宁波棉花价格拉升了三成。

常保罗乐得合不拢嘴。亲家发财,他跟着高兴。

林玉婵笑道?:“咱们的最终目的不是投机,而是通过信息的流通,抹平各地的价差,让中国商人少吃亏。况且有了商会的快艇报讯,宁波这高价也持续不了多久。你递封信,让你亲家赶紧就地清货。博雅就不凑这热闹了。等一个?礼拜,上海的棉价会回升的。”

她说完最后一句话,自?己都觉得有点不相信,胸中波澜起伏了那么一秒钟。

去年?她连滚带爬地卖棉花时,每天等洋行开?价,等得心惊肉跳,?觉自?己像个?赌场上的雏。

而这一次,她总算有点信心,觉得自?己能稍微预测一下棉花价格的走向。

其余商人也有同?。不觉,几个?棉花友商凑到她跟前,说道?:“苏太太,我们算了算各地的洋行收购量,商量了一下。这次洋人开?价低于二两半,我们花衣街的商铺一概不卖。”

林玉婵马上说好,加入这个?临时的价格同盟。

十几年?来,一直被洋商握在手里的“定价权”,终于在今日,被中国人摸到一个?手指头尖儿。

至于茶叶,由于是中国特产,出口历史悠久,已经形成了独有的游戏规则,价格不太会上蹿下跳。唯一有点威胁的竞争对手印度,被去年?洪灾伤了元气,所以现在中国茶商的日子还算滋润,用不着像棉商那样天天坐过山车。

但?是博雅的茶叶生意?貌似到了瓶颈。负责茶叶的老赵分析了各地茶货数据,不无担忧地说:“英商收购量整体收缩,咱们的精制茶和?德丰行的招牌精制茶特点雷同,德丰行又不惜成本地压价,今年?咱们的精制茶销路不太乐观。专供俄国的红茶,又被汉口那个?李懦夫抢走许多份额……”

这就没办法了。林玉婵综合各地茶叶销量数据,只能决定先减产,维持品牌生存。

去年?她用茶叶的利润补贴棉花,今年?轮到用棉花补贴茶叶。可谓风险均摊。

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一个?钟头很?快过去。写着情报的小?黑板已经被无数手指描得白花花。义兴商会的第一批加盟成员个?个?斗志昂扬,觉得这费用交得物超所值。

林玉婵请两位经理回去上工,自?己又等了一会儿,掐着时间,让人清理黑板。

当然有人不让,拦着她请求多看?一会儿。林玉婵拼着被人抱怨,坚持将?黑板擦了。

众人依依不舍地离开?。

“苏太太,再会啊。”

林玉婵客气:“闲时可以常来坐坐。有新情报一起分享!”

她把整理过的原始笔记随身带好,打算回去就锁保险柜。

在没有丝毫版权保护意?识的大清朝,要想抱紧自?己的独家情报,也只能用这么落后的方法。

送走最后一位友商,林玉婵随便找个?凳子坐下,摊开?笔记本运笔如飞,记下今日的商会开?张情况,稍微做了个?总结,哪里做得不错,哪里需要改进,两周后再聚,需要注意?些什?么……

没一刻就写不动。找个?桌子趴了,闭上眼?睛,放空一刻。

将?近一百加盟会员,给商会带来将?近一万两银子的初始资金。分成之后,她拿七千两。

轮船购价一万九千两。三年?才能还清。

然后,她的“义兴商会”才能开?始积累利润,才能有资源去实现她其他的点子。

前提是,她提供的情报持续产出价值。大家中途不下车,一直续费。

好难啊……

不过成就?大大的。

尤其是那些年?龄比她大一倍两倍的资深商人,求知若渴地听她讲情报,赔着笑问这问那的时候,那?觉比卖了五两一担的棉花都爽!

摸着石头过河。刺激是真刺激,累也真的累。

几个?伙计来来去去清理卫生。规律的扫帚声?十分催眠。

林玉婵拖着脚步回到后面办公室,陷在她专属的绿色小?沙发里。

博雅公司如今业务繁忙,洋楼里来往客户多,素质有高有低。林玉婵最喜欢这沙发,心疼它被人不爱惜地乱坐,干脆搬来商会,满足一下自?己的小?小?占有欲。

对面桌子后头,有人抬头,朝她微笑。

林玉婵情不自?禁地也笑起来,嘴上却抱怨:“我嗓子都说哑了,你不出去帮我支吾一下。”

“免谈,”苏敏官翘着二郎腿,懒洋洋说道?,“我还是比较喜欢看?苏太太出风头。”

倒不是他有意?将?林玉婵“捧角儿”。他内心有种蔫坏的念想,看?着那些平日里满口尊卑伦理的有钱富商,今日为着几串数字、几条新闻,朝他们本来看?不上的女流之辈摆出热情笑脸,一口一句太太,他心中那点阴暗叛逆的天性,得到了极大的满足。

他管林玉婵要了商会的冠名,就真只是捞个?虚名,具体管理事务丝毫不插手,只享受商会福利。

他甚至不用挤在人群里看?黑板。林玉婵拿出整理好的原始笔记,朝他晃晃,然后隔着桌子丢过去。

苏敏官一把接过,慢慢翻着,抓张纸,打算简略做笔记。

义兴船行虽然不专做某项大宗商品生意?,但?运输过程中,若是船有空仓,也会就近采购当地土产,运到另一港口再卖出,赚个?小?差价,补贴点成本。

他没时间精研每一种商品的市场特性。以前都是让当值船长自?行选择便宜货品。下属眼?光有限,这空仓的利润率也有限。

所以商会提供的这些情报,对他来说也很?有用处。

不过还没开?始磨墨,对面商会理事长义正辞严地提醒:“内部资料,请勿抄录。”

苏敏官一怔,丢下笔,仰头大笑。

太认真了。这么严格清廉的商会,不火没天理。

苏敏官将?这些数字记在心里,一抬头,那边小?姑娘倚在沙发上,辫子耷拉在肩膀,已然半睡。

他微微笑,合起本子,走到她跟前,蹲下身,捋她耳后的头发。

“今日收工吧,回去休息。”他低声?在她耳边说,“以后每两个?礼拜就有这么一次。你要做好准备。”

林玉婵额头抵着他手掌,轻轻“嗯”一声?。

但?是没动。

苏敏官问:“怎么了?”

她有点不好意?思?。

“要……要休息一会儿。”

商会第一天开?张,撞上生理期,硬撑着完成所有流程,跟上百个?大老爷们谈笑风生,直到完满收官,送走最后一位友商,她才有工夫给自?己揉揉肚子。

这具身躯毕竟有点先天不足。每一次虽不至于把她整得欲仙欲`死,但?足以让她损失一个?下午的战斗力。

尤其是今天,友商们酒足饭饱地交换情报,林玉婵自?己饿着肚子,眼?前更是发虚。

苏敏官伸手触她额头,凉飕飕,冷汗微沁,几根新长出来的幼发贴在额角。

“又不舒服了?”他轻声?问。

在这方面林玉婵早就破罐破摔,不跟他忌讳。毕竟初潮都是在他身边挨过去的……

比起当年?的一知半解,他如今的知识储备似乎略有进步。林玉婵也不问他是哪儿学?的,多半他跟红姑请教过。

她“嗯”一声?,往沙发里出溜下去,小?撒个?娇:“我想喝浓浓的红茶。”

立春时节,空气仍然贮满寒气,逮着机会就往人的骨头缝儿里钻。苏敏官脱下自?己斗篷,先盖她身上,然后去烧茶。

林玉婵很?快喝上十三行正宗传人的手作红茶。她得陇望蜀,笑道?:“要是泡片姜更好了。”

苏敏官忍俊不禁。看?那小?脸白的,不知道?怎么个?痛法,但?肯定不好过。换了他,一头扎被子里睡过去,谁也别想打搅。

她倒有兴致,还有心思?花式泡茶?

不过看?在她是商会理事长的份上,在自?己的商会里要一片生姜,也不是什?么骄奢淫逸的罪过。

他笑道?:“我让伙计去买点来。你没吃饭吧?还要什?么赶紧想。”

林玉婵于是认认真真地想了想。以往肚子痛,她都是没胃口的。今日偏偏又饿……

她忽然微微欠身,眼?巴巴地看?着苏敏官,一字一字说:“我想吃姜撞奶。”

今日商会开?门红,多日的辛劳需要小?小?的回报。奖励自?己一碗姜撞奶,简直太朴素了。

苏敏官看?着她发笑,在她脸蛋上轻轻捏一捏。

“这是顺德小?吃,我在上海就没见卖过。换一个?。”

她失望地垂下眼?睫,嗓子沙哑,语气带着虚弱。

“也是。我忘了。”

又不是美好新社会,哪有随叫随到的甜品。

他又不落忍,改口:“我让人好好寻一寻。你等着。”

然后起身,叫过茶房刘五,吩咐几句。

商会会馆刚刚起步,不需要多少人操持。有个?门房、茶房、再加个?兼职账房足矣。友商们一走,大堂里显得很?冷清。

天地会如今“到群众中去”,其中一大业务就是给失业的会众们介绍工作,于是这些人也不用林玉婵花时间找,组织上一并配备齐全。

以后若是商会能做大,就需要更多的理事、监事、以及各个?职能部门。但?这是以后要操心的事了。

林玉婵想了一会儿姜撞奶,在沙发上换了个?舒服的姿势,又忍不住开?始思?考商会前景。

“今日开?局不错。”她跟苏敏官商量,“宁波、镇江、九江、汉口等开?埠港口,可以照这个?剧本来,借当地的义兴货栈场地,也设立义兴商会。快艇经停时,送来最新商业情报,供友商们参考利用……”

当然,林玉婵分身乏术,拉会员、张罗开?张这些事,无法一一亲力亲为。她打算雇一个?可靠的办事员,维护各地分会的运作。

她试探问:“你有没有可靠的熟人,可以负责外地分会的……嗯那个?船厂的黎富贵其实不错,又是自?己人,又会左右逢源……”

苏敏官笑道?:“人家做买办薪资高,你挖不来的。”

林玉婵失望:“哦,那再说……先把上海这边的总会经营出名堂……”

苏敏官看?着她摇头,忽然一手覆住她肚子。

“还痛吗?”

“痛啊。”她皱一皱眉头,继续说,“对了还有,义兴船行其余的长江航线,也可以按照商会需求,沿途收集情报,到港时一并汇总到商会,作为‘博雅号’的补充……”

苏敏官简直服了她,真是工作起来不要命。

还好此时茶房归来,提了一篮子东西。

林玉婵总算忘记工作,喜道?:“姜撞奶来了!”

一想到那暖暖的奶冻,滑嫩软糯、甜中微辣的香醇风味,肚里仿佛已经热起来,舌底生津。

那刘五却连声?告罪:“小?的连找带打听,左近没有顺德小?吃店,小?的不敢多耽,实在对勿起。”

篮子里并没有热腾腾的姜撞奶。只一罐鲜牛乳,一块带皮带土的生姜,还有一包冰糖。

林玉婵:“……”

刘五小?心看?一眼?苏敏官:“老板吩咐,若找不到现成的,就让小?的买原料……不过话说前头,小?的是本地人,不会做……”

“不要你做。”苏敏官接过篮子,“你下去吧。”

林玉婵一双眼?睛渐渐睁大,又是不信,又是惊喜,看?着苏敏官大步去厨房。

“我都不知道?你会……”

总不会小?时候学?过……

“广州满大街都有卖,看?都看?会了。”苏敏官自?信地微笑,“这里等着。”