大清要完

作者:南方赤火

其实众员工感激林玉婵,都是有理由的?。

周姨不说了,一?念之差,差点把一?辈子的?积蓄赔进?去。

林玉婵一?边吃饭一?边敲打:“自己不懂的?东西,就不要真金白银的?给它花钱。这个教训记住了?”

周姨上?了人?第一?堂理财课,这次低眉顺眼,对这个比她小?一?半的?姑娘心服口服,一?句话也没驳。

常保罗和他媳妇的?冷战终于结束。孟三娘一?家人远在宁波,当初听说上?海地价起?飞,派了个亲戚来探风声,都走到洋行柜台了,硬是被常保罗给拽了出来。亲家关系降到冰点。那几个长舌的?七姑八姨,打听到是林玉婵严禁员工炒房,更开始散布各种捕风捉影的?猜测。

如今谁也没话了。常姑爷成了全族救星,上?礼拜请假去宁波探亲,村口直接放了鞭炮,把他震得耳鸣了三天。

老赵却不太顺。他的?远亲炒房破产,正缠着他借钱,动不动就跑他家门口蹲守。老赵只?能天天赖在公司加班,早出晚归,效率倒平白高几倍。

至于红姑念姑还有几个跑腿新员工,原本就没钱参与炒房。抱着看戏的?心态,眼看宴散了楼塌了,都拍手称快,觉得有钱人就是欠教训。

……

金融海啸的?余震方兴未艾。林玉婵花钱雇佣天地会跑腿老幺,每天去德丰行门口探听动静。

王全已经全无斗志,每天枯坐铺子里,不是看天就是看地,要么就是突然破口大骂。

骂朋友误他,骂旧主抛弃他,骂一?个贱籍女人居然骑到他头上?,骂多年前碰到的?算命先?只?会讲好话,没算出他命里这一?劫,肯定是故意害他。

他原本在广州有妻有妾有女儿,贩猪仔事发之后,他为了来上?海重新创业,遣散了小?妾,嫁出了幼女,只?留个糟糠之妻打理家务。可?不曾想,女人家居然也趋炎附势,被洋场的?风气带坏,染上?了拜金的?毛病。原本老实温顺的?黄脸婆,眼看王全一?天天亏钱,开始还安慰两句,后来居然也开始顶嘴,指着他鼻子骂他没用,家里床头日夜大战,让他更加不得安?。

铺子里的?伙计都知道老板炒地皮亏钱,但不知老板把整个铺子都抵押了出去。倒是还在正常工作,但三天两头旷工,因为王全根本不管。

到了例行给海关派送精制茶的?那日,德丰行送货的?伙计被崔吟梅叫住,在江海关后门口训了半个钟头。因为茶叶保存不当,已经受潮发酸,根本没法入口。

“当初招标的?时候你们好好的?,”崔吟梅恨铁不成钢地说,“质量也是最优,价格又低,宣称有秘方,是百年老字号——今日这是怎么回事?嗯?这是百年老字号的?水准吗?这是给洋人喝的?茶,你要让洋人觉得咱们中国人都是弄虚作假的?假货贩子?”

骂了几句,见?那伙计蔫头耷脑的?,崔吟梅也知道伙计不管事,再破口大骂也是白搭。

“换一?批好茶,明天叫你们老板亲自送来!下次再这样,就算违约!我?们要追讨罚款的?!”

伙计不声不响地走了。崔吟梅兀自?气。

洋人娇贵,一?日喝不上?好茶,他也吃挂落。

“吟梅先?。”林玉婵早就候在一?旁,礼貌上?去打招呼,“德丰行最近出了变故,那老板焦头烂额,明日也未必能来。博雅公司的?茶叶可?以应急。按去年的?招标价就可?以,不多收你们的?。”

崔吟梅喜出望外:“林姑娘!哎,还是你靠谱。我?就说嘛,今年本该继续选你们的?,奈何?我?讲话分?量不够啊。”

林玉婵笑道:“无妨。我?明天派人把茶叶送来——对了,德丰行可?不是什么百年老字号哦,别听他们吹牛!”

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到了第二天,德丰行果然没有按约送来替换的?茶叶。

因为整个铺子热热闹闹,被围得水泄不通,差点打起?来。

正如林玉婵所料,由于地价跳水,德丰行的?抵押价值也跟着腰斩,钱庄让他立刻还钱。

王全哪还得出。就算把手头所有股票卖掉,也不够还个零头。

于是钱庄暴力催收。这种事都有成熟的?产业链。一?群纹身大汉往门口一?站,你不低头,就让你莫得一?分?钟清静。

王全家底儿基本上?空了,被纹身大汉一?吓唬,主意打到糟糠之妻身上?,说自己还有个老婆,年纪大,不值钱,但是有力气,能做点苦工什么的?。要不先把她带走?

大汉跟着到后面一?看,“糟糠之妻”影子都没有。老实了半辈子的?王太太终于在最后关头开窍,卷了王全最后几天的?饭费,跑了!

王全坐在地上?叫屈。围观的?人寥寥无几。

炒地皮亏光家底儿的?不止王全一?个。连日以来,这种强征腾退的?戏码,在上?海城内各处上?演。大家早看腻了。

林玉婵也没跟着掺和,派个跑街,向海关汇报了此事。当天下午就跟崔吟梅补签了合约,揽过了七地海关下半年的?茶叶供应。

经济再萧条,海关饿不死。她的?茶叶客户缩水了一?半多,这个大客户回来,一?下子减轻了不少?压力。

当天晚上?,收到鼎盛钱庄华掌柜的?口信,说铺子已经交割完毕。请林姑娘耐心等待,等他们清算估值,再履行合约,把铺子交给她。

真到过户的?时候,还有小?小?风波。钱庄图利,当初被她压价签约,如今似乎有点回过味来,不肯爽快将一?个成熟大茶行送给她。华掌柜又抛出补充条约若干,总之是让她补钱,否则别想过户。

对付这种流氓行径,就不能据理力争,而?是需要比对方更流氓。趁着苏敏官跑船在外,义兴的?几位黑恶势力大哥又赚了一?回外快,“帮助”德丰行和平过户。

林玉婵和博雅两位经理分?头到处跑,办妥了各样手续,交齐了各种税款。博雅公司的?账面存银几乎掏空,终于,把那个曾在广州独领风骚的?巨人茶行,一?口吞了下去。

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“哇——”

踏入德丰行门面的?时候,好几个人同时啧啧赞叹。

当然它眼下已不叫德丰行了。一?个木工正爬在梯`子上?,摘下那油烟浸润的?大招牌。

徐汇茶号的?毛掌柜也巴巴的?过来见?世面:“看人家这铺面布置!啧啧,是阔气过的?啊!林姑娘,老头子我?今天不得不给你个大拇指,歪瑞古德啊,歪瑞古德!”

原本徐汇土庄茶号,在上?海茶界已经算是很成功的?佼佼者。以前给博雅、给德丰行做代工,也都游刃有余,毛掌柜觉得自己怎么也得算是个业内小?明星。

今日一?比较才发现,跟大厂真的?有差距。

就说那样品摆放的?方式,那产品目录的?精美程度,还有柜台上?那看似不经意安放的?西洋存钱罐——无一?不显出专业和格调。

只?有林玉婵偷笑,看着这熟悉的?铺面布置,觉得平平无奇。王全无非是把广州商人的?习惯带来了上?海,在不明真相?的?群众眼里,这点文化差异称得上?别致高档。但其实……也就那么回事儿吧。

赵怀?则直接坐在掌柜的?黄花梨木凳子上?,摩挲扶手,满怀希望地请示:“林姑娘,以后茶叶?意挪到这里好伐?这凳子老舒服了!——我?那破产的?倒霉亲戚不晓得此处地方,也免得他骚扰博雅呀……”

门面后面联通货栈仓库,还有精制茶的?炒茶作坊。这些都是去年王全来沪,用广州带来的?家底购置的?地皮。随着地价上?涨,这些地皮也升值了两倍有余。

不过最近的?地产风暴过后,地价又被打回原点,甚至更低了些。

当初王全抵押铺面的?时候,钱庄给他的?估价是一?万二千两——当然是故意压价以后的?数目。王全急于借钱炒股,也就同意了。按照六成的?抵押率,扣除手续费,拿到七千两现银。

这七千两都被他换成了地产股票,在股价最高点时,一?度膨胀到将近六万两。足够吃掉两三个博雅公司。

如果王全足够理智,能及时卖掉股票抽身,换来的?银子足够把博雅砸死好几回,能让他把那个可?恶的?小?妹仔来回吊打。

但林玉婵也没那么后怕。如果王全真的?那么理智,他压根就不会跟着黄老头去炒地皮。

现如今,这七千两蒸发得所剩无几。剩下的?几个伙计一?合计,干脆拿了点值钱东西跑路。

林玉婵看着高耸的?货架上?那一?箱箱毛茶精制茶,抑制住澎湃的?心情?,默默估算,这铺面上?下的?所有资产的?真实价值,至少?两万两往上?。

她只?花了七千两就拿到了所有这些。由于定金九五扣息,实际只?花了六千八百五十两。

外加给苏敏官的?两成五佣金。苏老板很厚道地给抹了个零,实收一?千七百,并且可?以赊到年底。

她耳中忽然想起?许久以前,苏敏官一?句没头没尾的?话。

“……折价收购优质资产哦……”

她已忘记当初聊天的?语境,但记得他说话时,那踌躇满志的?笑意。

此时她算是对这几个字有了更深一?层的?切身理解。做?意的?本质是什么,就是低买高卖啊!

林玉婵忽然想起?什么,忙吩咐:“去翻德丰行的?客户名录。这些积存的?茶叶得赶紧出售,适当打折也可?以,卖不出去的?必须换地方保存。这屋顶都漏雨了,角落也发霉……”

这些珍贵的?库存茶叶,眼下已经是博雅公司的?财产,最好一?斤损耗也别有。

老赵跑步离开,又跑步回来,带点恼恨,说:“客户名录、账簿、工作记录,有用的?文件都被原主人泡了水,毁得干净。”

王全就算失败破产,也不肯让对手太过得意。在钱庄“暴力腾退”的?同时,已经悄悄毁掉了不少?文字记录。

林玉婵蓦然道:“炒茶秘方!”

连忙奔进?炒茶工作间。只?看到一?地笸箩扫帚、锅碗瓢盆……

墙面上?凸着一?排钉子。那些操作手册、操作记录,都已被摘下毁掉。

原来的?伙计们早就作鸟兽散。至于德丰行固有的?那些十三行老师傅,原本被王全带来上?海,就是不情?不愿背井离乡。德丰行财政危机初始,付不起?老师傅的?工钱,师傅们就一?个个辞职回广东,反正这一?门手艺吃遍天下,不愁无处收留。

七千两银子,收购一?个庞大的?空壳。尽管是一?笔超级合算的?买卖,但其中并没有林玉婵最心水的?“秘方”。

林玉婵刚刚失望了一?分?钟,身边忽然有人叫道:“咦,我?知道了!”

毛顺娘今日软磨硬泡,让老爹也把自己带来见?世面。这姑娘表面上?一?团和气,看着挺温顺,其实自己心里有主意,尤其是独立挣钱之后,学着林玉婵说话做事的?派头,在家里愈发的?无法无天,有时候还敢跟老爹吵几句。

毛顺娘自己请缨,当了博雅公司唯一?的?科研人员,试图破译德丰行的?炒茶秘方。眼看别人都在一?天天赚钱,她毫无建树,反而?还烧钱。不光自己心里憋屈,父母同事,乃至总号的?那个赵经理,对她也颇有微词。要不是看在她跟林玉婵的?关系上?,估计早就把她给开了。

小?姑娘一?口气憋了好久。今日总算看到德丰行工作间内部,虽无老师傅带领,但她看着那些炒茶器具,蹲下闻闻灶台里的?味道,又抓起?温度计研究一?番,已然有点开窍,好像一?个拿到画满重点的?课本的?学霸,融会贯通只?是时间问题。

“爹!你来看,他们是分?批烘焙的?,这几块案板上?色泽都不一?样……我?以前居然没想到,呸呸呸,蠢死了……这些是他们进?的?毛茶,揉捻力道那么大,那些师傅得老有劲了吧?……这是干什么用的??——啊,我?晓得了,是观测湿度的?……”

毛掌柜看着旁边几个大男人,颇觉丢脸,低声斥道:“行了!安安静静看!别叫唤!这些你弄懂也没用!你马上?就要嫁——”

“我?弄懂了当然有用,我?可?以做博雅的?茶叶专家呀!”毛顺娘也低声跟她爹杠,“别跟我?提嫁人,嫁了人要是不能干这些事,我?就去自梳!”

毛掌柜鼻子气歪,“你……你……你这是跟谁学的?!”

“博雅有好几个自梳姑姐呢!哪天我?不开心了就去找她们!”

毛顺娘把老爹怼得哑口无言,得意地做了个“略略略”的?表情?。

林玉婵带着老赵几个人,翘着嘴角,在旁边一?扬手,表示谁也别插话。

毛顺娘这姑娘本事见?长。一?开始还得靠林玉婵冒昧掺和家务事,拼着讨人嫌,妥协一?大堆,才能说服她爹把她留下来干活;眼下她不知是长了岁数还是长了见?识,还是终于到了青春叛逆期,居然能自力更?,歪门邪说一?套一?套,愣是把毛掌柜给噎哑了。

毛掌柜一?边恨恨地想:这种闺女,放别人家,那是要狠狠打的?!哼,回去就打死你!

一?边却有点心酸:等嫁了人,她就是别人家的?媳妇,怕是没这等撒欢的?机会了吧?

可?怜天下父母心。在这奇特的?矛盾心理下,自家闺女再唠唠叨叨地跑来跑去,他叹口气,装没看见?。

林玉婵拍板:“眼下?意清淡,德丰行不用急于开工。老赵,你派人清理整合铺面资源,能合并的?合并,该分?拆的?分?拆,在商会里多宣传宣传。毛姑娘的?工坊可?以移过来,几步路的?事儿。毛掌柜不放心,让她带个丫环就行。有‘同乡会’的?标志在,邻里街坊都会照拂。诸位,等市场元气回复,咱们有了这些额外资财,我?向你们保证,博雅定能大干一?场!”

呱唧呱唧,大家鼓掌。

当然,并不是奉承领导的?那种鼓掌。在场的?几位博雅骨干,平均年龄比林玉婵大一?轮,但面前这个他们看着成长起?来的?姑娘,眼下已经俨然有了独当一?面的?风骨,谁也不敢轻视。

对德丰行的?安排告一?段落,林玉婵跨出门的?时候,忽然看到路边一?个沧桑的?身影。

王全头一?次没穿长衫,而?是套着一?身脏兮兮的?短衫短裤,眼镜倒还戴着,糊了一?层带土的?油花。肩上?挑着沉重的?扁担。他身后跟着一?个大汉,提着根棍子,俨然十六铺码头的?工霸地头蛇。

“看什么看!今儿第一?天上?工,给老子表现好点!知道你是财主,等你还完那五百两外债,老子自然放你走,让你回去当你的?财主,哈哈!”

抵押的?资财一?夜之间蒸发,王全还倒欠钱庄大额银两,落得了众叛亲离的?地步。

钱庄有门路,直接把他“外包”给工霸,让他做苦力还钱。

走投无路之际,男人卖力,女人卖身,都是再正常不过的?下场。

任你曾泼天富贵,也要榨出身上?最后一?滴油。

王全看着那拆下来的?“德丰行”招牌,眼前渐渐模糊。招牌是他从广东搬来的?,油亮漆黑的?木料上?似乎还带着烧腊和海味的?香气。这招牌底下曾走过官、商、洋人,不知有多少?银两在它的?注视下进?进?出出。当王全接任德丰行掌柜的?时候,他曾雄心畅想,把这个铺子开下去,开到自己老,传给儿子孙子,让它像大清江山一?样矗立几百年。

现在,几十年还没到,富贵如昙花一?现,来得快,走得也快。

王全觉得世道不公,转而?又想到那日在英联房产公司门口,黄老头被人围殴重伤,无人管顾,最终被工部局收尸车拉走的?惨状,再看看自己现在,至少?命还有,似乎不该抱怨。

他耳边响起?黄老头那粗鄙的?宣言:“不冒险怎么赚钱?有多大胆做多大事,天?我?材必有用,与其平平庸庸的?活一?辈子,不如干它一?个万紫千红!”

现在呢,这话应验了一?半。王全身上?的?确“万紫千红”——扁担压的?,鞭子抽的?。

王全终于挑不动那扁担,膝盖一?弯,把担子放在地上?,自己大口喘气。

他忽然发现路边一?个熟悉的?背影,摘下眼镜使?劲擦,仿佛不认识林玉婵似的?,呆呆看着她,还有她身旁的?毛掌柜。

“你们、你们是一?伙的?……”

“博雅公司从去年起?,就是徐汇茶号的?最大股东。”林玉婵坦然介绍,“不过您别多想,我?从没指示毛掌柜做过任何?有违职业操守之事,也没让他透露过任何?你们德丰行的?机密。他跟你们合作得尽心尽力,童叟无欺。”

王全黑着脸,几年前那些往事都已模糊,有几个片段却忽然清晰起?来。

他堆出一?个难看的?笑,用广府话说:“林八……林太太,林夫人,依家你发迹,我?……我?其实是很欣慰的?。前阵子那些竞争之类的?话,都是为了激励你,激将法……对,激将法!我?就知道你这女仔必成大器!你、还请你看在过去我?照顾过你几个月的?份上?……对了!当初有人要买你做媳妇,我?没让!我?留你在广州!……”

林玉婵差点笑出声,心想:多谢您照顾,我?差点饿死。

她笑了笑,说道:“德丰行眼下确实缺一?位能干的?掌柜。不过你放心,我?不会花钱雇你的?。你还是学着用双手劳动吧。别偷懒哦。你以前最讨厌苦力偷懒了。”

工霸照着王全的?小?腿踢了一?脚:“懒驴,快走!”

那个目睹了十三行时代由盛转衰、亲历了大清国从闭锁到开放、同时练就一?身炉火纯青的?剥削本领的?第一?批民族资本家。终于,结束了他在这混沌历史中的?一?点点戏份,成为无数被抛弃的?时代渣滓中的?一?员。

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林玉婵目送王全离开,然后送走博雅的?经理员工,转过街角,笑嘻嘻迎上?去。

公园围栏前,斜倚着一?个身高腿长的?青年。他正读着份《北华捷报》,报纸挡了他的?脸。

被林玉婵拍两下,苏敏官才惊觉,放下报纸,严肃的?面孔上?绽出一?丝笑意。

“一?品香番菜馆,新开的?。”他指着报纸缝隙里一?则广告,轻声笑道,“尝尝去?”

林玉婵的?目光却落在另一?版的?商业新闻里。她踮起?脚,把苏敏官手里的?报纸扒拉下几寸,认真一?瞧——

“旗昌洋行任命新经理……这个曾在印度和苏门答腊战果累累的?商业巨子,扬言要制霸远东……”

苏敏官垂首,看着她那紧张的?神色,笑了。

“铁打的?营盘流水的?兵。不惧他。”他轻描淡写?,说,“去吃饭吧。”

作者有话要说:王掌柜谢幕了……初代目boss送走了……

从剥削阶级到被剥削的苦力,王全也算活成了他讨厌的样子。

其实就算没有阿妹,他的结局也未必好。时代的弄潮儿寥寥无几,大部分人都是被怕死在沙滩上的命运。

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