天下。将要大乱了。
寒风卷着雪花，卷得城头的大旗不断地抖动着。庆忌向西北方向望去，自此往西北，绵延千里，驻扎着楚国地十余万大军，这些军队是用来防备晋国入侵的，可是晋人南下，却未必只有这一条路，只是若择道路而行，势必要穿过许多诸侯国，那么这些诸侯国就必然得做出选择，立场，最终把越来越多的国家都卷进这场战局。
想至此处，庆忌嘴角微微露出一丝笑意。
为了鼓舞军心士气，费无极把遣使赴秦国求取救兵的事公布了出来，当然，还有文种赴宋国求援地事，只是他毫不羞惭地把这也说成了出自于他的主意，以此为表明他的洞察先机。
这便给了庆忌机会，他的一名心腹手下尾随着一名楚人信使，又冒充告密领赏的樵夫，告发了那名信使，使他被楚人捉到，从而让伍子胥掌握了这个消息，使姬光预先有了防备。
庆忌了解自己这位王叔的脾气，更明白伍子胥在楚人面前绝不愿意示弱的心态，姬光和伍子胥的选择便只有以彼之道，还施彼身，同样向其他诸侯借兵，唯其如此，才能达到他的目的。
否则，待楚国勤王之师汇合，浩浩荡荡杀向郢都，姬光惊闻他地两三万精兵也参与了楚师，而且秦国也发兵相助，仓促之下无法抵挡，迫于形势唯有退回吴国，那样一来，楚人固然达成了目地，对他来说，却毫无助益。他必须把姬光、把吴师拖住，死死地拖在楚国，这样，他在齐国的那支奇兵才能发挥作用。
伍子胥……
庆忌冷冷一笑：“这千古名人，还不是一样被我玩弄于股掌之上。”
“春秋无义战”，当庆忌从一个灵魂穿越的普通剧务，渐渐成长为一个政治团体的领袖时，他越来越深刻的理解了这句话。何止春秋无义战，自古至今，哪一场打着冠冕堂皇漂亮旗号的战争，包裹着的不是他们自己的利益？
不管打着什么旗号，终其目的就是一个“利”字。国与国之间没有永恒地友谊，只有永恒地利益。一个团体、一个阶级的利益，必然是以损害另一个团体、另一个阶级地利益为前提。哪怕使些手段，只要能让自己的人少一些流血牺牲，少一些付出地代价。庆忌如今使来，也是安之若素了。他已不再是当初夸夸其谈的那个幼稚少年。
风小了，雪却更加的细密了。庆忌一天几次登上城头眺望，等候着他地大军赶来。此时已是下午第三次登上城头了，然而远处仍是一片平静的白色。他抖一抖肩上的雪花，搓搓冻僵的双手，正想返回城下，目力极处，忽地看到远处白茫茫的雪野中一条黑线蜿蜒出现。
庆忌神色一动，连忙手搭凉蓬向远处看去，那条移动着的黑线明显是一支队伍。他们渐渐地走近了，风雪中高擎的那面旗帜有两个大字。远远的，加上雪花密密遮挡视线，还不能看清旗帜上的大字。但是看到那面熟悉地旗帜，庆忌已经认出那是自己的队伍。
他欣喜地叫了一声，返向便向城楼下跑去。片刻的功夫，楚人士卒推开了城门，庆忌驾着一辆战车飞奔出去，车轮在皑皑无痕的白雪大地上辗出两道笔直地车辙印迹。
“公子！”
当庆忌趋车驰近时，那支队伍便已停了下来。等到庆忌奔到面前，队伍最前面一辆战车上立即跳下一人，欢喜地迎上前来。
他头顶的缨盔上积满了雪花，高大的身躯。满脸的虬髯。一只空袖在风雪中挥舞，正是一直追随于他左右的梁虎子。
“拜见公子！”队伍前方的士卒们纷纷向庆忌施以军礼，消息迅速向后阵传去，整支队伍微微骚动起来。
“将士们一路风雪兼程，辛苦了！”庆忌向大家团团一揖，然后亲热地与梁虎子拥抱了一下：“梁将军，我猜以你的急性子，便一定是前军先锋，哈哈……坐镇中军的必是荆将军了。”
梁虎子满脸风霜。却一片喜色。听到庆忌这么说，不禁哈哈大笑道：“公子这一回可猜错了。坐镇中军的是掩余公子，荆林那小子这一次是押后阵呢。”
庆忌听了一呆：“掩余王叔？我不是让王叔坐镇艾城吗？怎么他也来了？”
梁虎子苦笑道：“掩余公子是您的王叔，他一定要来，属下也没有办法。属下可是拿了公子您地将令阻拦过地，可掩余公子把我骂了个狗血喷头，他说：什么坐镇艾城，三军尽出，都去讨伐姬光了，让我守着一座空城有什么用？庆忌那混小子，不过是防着他万一失败，甚至身死沙场，留我给他报仇罢了。他如今经营下如此场面，若还打不败姬光，就算我苟延残喘留了一条性命，又拿什么去给他报仇，要不一起去，大不了我们叔侄并肩战死在沙场上罢了。”
庆忌听了顿足道：“唉！如此说来，烛庸王叔此去费城飞狐谷，必然也要随军出征了。”
梁虎子嘿嘿一笑：“公子猜着了，烛庸公子去鲁国前，确是这么说的。他说，胜败荣辱，尽皆在此一举了，公子您的大军，已是复国的最后希望，若是再败了，唯有一死而死。他堂堂吴国公子，大好男儿，哪有让别人阵前效命，自己坐守空营苟且偷生的道理。”
庆忌听了也不禁苦笑，梁虎子回头扫视了一眼那些虽经长途跋涉，却精神饱满、斗志旺盛的士兵，对庆忌沉声说道：“公子也不必懊悔了，两位公子是这样想，咱们三军士卒人人都是这样想，姬光窃据吴国大王之位已经一年有余，再拖下去，我们再无机会赶他下台，胜败荣辱，真的是在此一举了。就连伙夫都算上，肯追随公子的，每人都发了武器随军前来，艾城，已是一座空城我们每一个人，都愿意为了公子赴生蹈死，血溅沙场！公子就是我们的军魂将心，无论任何危险，无论什么敌人，我们三军将士，都与公子并肩而战，永不言退！”
这番话掷地有声，在风雪地咆哮中听来尤其慷慨激昂，庆忌听得心中感动，忍不住握住了他地一只大手，铁血男儿，彼此相视一笑。一切尽在不言之中。
他深深地吁了口气，迎着扑面打来的雪花，向他这支钉子般伫立风雪中地钢铁队伍望去。双眼从一张张熟悉地、不熟悉的，年轻的亦或沧桑地面孔上掠过，忽然，他的目光停留在一个矮小的战士身上。
他披着半身甲，甲内是一套武服，一口长剑背在肩头，剑穗被风吹起，穗丝时而会拂到他的脸上，那张素面如桃花。俊俏的一塌糊涂，赫然竟是季孙小蛮。她站在一辆战车旁，正微笑着凝睇自己。
庆忌不禁向她走去，梁虎子在身后叫道：“公子。属下有件事……公子……”