土木堡之变，朝臣拥立新君。
夺门之变，英宗重夺帝位。景泰帝废为郕王，软禁西苑，英年早逝。
英宗不许景泰帝葬入皇陵，本就引来诸多非议。为堵天下人的口，宪宗皇帝追认郕王帝位，改谥封号。同理，弘治帝自然不会轻饶口出无状的周瑛。
再者言，英宗一脉同景泰帝有龃龉，也是老朱家自己的事。区区一个外戚，对皇家出口不逊，哪怕是醉酒无状，也要问罪。
止于自己，弘治帝可以宽容。涉及先帝，必不能轻放。
周太皇太后为何会将他骂出宫，天子为何会大怒，庆云侯终于想了个透彻。再不敢上疏，更不敢烦扰太皇太后，只能守在诏狱门外，等着儿子出来。
无论如何，天子总不会要了儿子的命。
自那之后，周瑛终于晓得祖训的厉害，行事再狂妄，也不敢沾染-皇-家。但对-抽-了他鞭子顾卿，却是恨到心里。凡有机会找茬，必不会放过。
相比之下，庆云侯的态度则有些耐人寻味。一扫之前的跋扈不说，竟安下心来，在府中钻研佛法。镇日同番僧对坐讲经，颇引来京中一番谈论。
日子久了，朝中接连有大事发生，议论之声方才淡去。
此番侯府出孝，周氏外戚重新走回众人的视线。结果不到几日，周瑛又被抓进诏狱。
“这都是报应！”狱卒恨声道。
庆云侯不是好佛法，怎么没参透“因果循环，报应不爽”？
班头没接话，腰间挂着牢房钥匙，快走几步，停在关押周瑛的囚室前，手握短棍，用力敲在牢房门上。
“叫什么叫！省点力气，等进了刑房，有你叫的时候。”
“你！待本世子出去……”
“得了！”班头嘿嘿冷笑，“不怕告诉周世子，这间囚室不只关过世子，国公侯爷一个不落。结果怎么样，一个都没能出去。运气好的直接送上法场，落得个痛快。顶倒霉的，从天顺八年关到弘治初年，疯死都没出诏狱大门。”
紧紧握住门栏，周瑛浑身冰凉。
“你骗我，我不信！”
“世子不信？”班头再次冷笑，“那就骑驴看账本，走着瞧。”
话落，又似想起什么，道：“庆云侯喜好念佛，世子怎么没跟着学学？小的恍惚记着，那位西番灌顶大国师就经常出入侯府？”
听班头提到此人，周瑛脸色乍变。
班头扫他一眼，收起短棍，叫上狱卒，转身走人。
当日，周瑛瘫坐在黑暗的囚室中，恍如置身冰窖。囚室外每传来脚步声，都是惊心悼胆，惶惶不安。
一夜之间，意气风发的周世子即萎靡不振，眼底挂上青黑，浑似老了十岁。
隔着牢门瞅两眼，狱卒将情况告诉钱宁。
钱百户二话没说，立即呈报顾卿。
“千户，此人无胆，将他提入刑房，三鞭子下去，必是有什么说什么。”
顾卿摇头，只两个字：“关着。”
“千户，夜长梦多，迟事恐生变。”钱宁还想争取一下。
在寿宁侯府搜到密信，钱宁立下功劳，得了不少赏赐。如能再次立功，副千户指日可待。运气好，说不定能在天子面前露个脸。
“不必多言，先关着。”
顾卿端起茶盏，想起“偶遇”杨瓒上药，扫到的一片青紫，眉尾眼角冷意更甚。
提审招供，给周瑛一个痛快？
也要看顾千户许不许。
一日不-提-审，就要在诏狱中关上一日。
世人都道厂卫如猛虎恶狼，刑罚之厉骇人听闻。殊不知，真要收拾一个人，锦衣卫和东厂轻易不会动刑。
先关上十天半个月，才是最常用的办法。
狱卒都是门里出身，世代为吏，自然晓得如何让人备受折磨，身上偏看不出丁点损伤。
杨瓒之前在诏狱所见，不过是冰山一角。
自朱元璋开国便存在的厂卫，种种手段，远超世人想象。
按照锦衣卫的说法，打你，还有活命的机会。不打你，才真正是大祸临头。
顾卿执掌诏狱，要收拾周瑛，完全不必亲自动手，只需透出一星半点，下边的校尉力士自会让周世子好看。
万分的好看。
诏狱大门关起，外人无法打探。
朝堂却是开了锅。
庆云侯世子被下诏狱，罪名是脚踏先皇御赐之物，大不敬。
锦衣卫传出风声，关在诏狱里的番僧觳觫伏罪，承认同鞑靼勾结，借身份之便打探京城消息，庆云侯府亦有牵涉。
风声一出，凡同这些僧道有过接触的勋贵朝官，皆是心惊胆战，惶惶不可终日。唯恐哪日被人-犯-咬出，锦衣卫拿着驾帖上门。
如此情况下，朱厚照要处置番僧道士，再无朝臣反对，纵然有零星言官跳出来，不等天子发火，就会被同侪喷回去。
“如此大奸极恶之徒，似顺实悖，妄为出家人！蒙先帝厚恩，不思回报，反-指-示-门下弟子蠹居棋处，搜罗情报，暗通鞑靼，不惩不足以震慑诸恶，彰天子之威！”
“臣附议刘御史之言，请陛下下旨，除邪惩恶，贬恶诛邪！”
“臣附议！”
“臣亦附议！”
片刻之间，文臣队列站出六七人，俱是请天子下令，严惩勾结鞑靼的僧道。
杨瓒站在文臣队列中，借身侧两人遮掩，揉了揉腰侧。
伤筋动骨一百天。
腰背上的淤青尚未消散，按照御医的话讲，还要疼上几天。
朱厚照坐在龙椅上，半天没出声。
视线扫过要求严惩僧道，恨不能当即处死的几名大臣，嘴角绷紧，目光森然。
说不杀的是他们，说要杀的也是他们！
到头来，都是为了自己！
在这些人眼中，他这个皇帝算什么？没长脑袋的-傀-儡-吗？！
“咳！”
立在一侧的张永轻咳一声，暗中提醒天子，不是发怒的时候。