帝师

作者:来自远方

    十鞭过后,校尉力士后退半步,顾卿冷声道:“说吧。”

    五名壮汉抬起头,仍是浑浑噩噩,昏头搭脑。

    说吧?

    说什么?

    至少多问一句,让他们知道怎么起头。

    什么都不问,就让他们说,怎么说?

    活了三十多年,在海上饱经风雨,多次面对生死,官军海盗都曾经见过,大场合小场合都曾闯过。

    这样的,却是平生首次遇到。

    不是有兄弟出身行伍,和锦衣卫打过交道,五人怕会认为,锦衣卫就是此等作风。

    严肃,话不多,上来就动手。

    有没有证据口供,都会先给疑犯松松筋骨。

    换成他人,还能当稀奇事说笑。眼下,被吊在刑房里的是自己,受刑的也是自己,感觉就不是那么美妙。

    抽鞭子时不觉得,停下片刻,火-辣-辣-的痛-感-蔓延脊背,伤处仿佛被蜂尾蜇过,疼得人想咬断舌头。

    五人咬牙,脸色发白,额头冒出一层细汗。

    锦衣卫的鞭子,不会抹了盐水□□吧?不然的话,怎么会这么疼,比带了藤刺的鞭子还要人命。

    “不说?”

    顾卿挑眉,逐一扫过五人,在老大和老五脸上多停留数秒。

    “的确是硬汉子。”

    这是夸他们呢?

    不知为何,壮汉们同时心中一凛,预感不妙。

    “继续。”

    简单两个字,鞭声再起。

    校尉力士抡圆了膀子,用足十分力气,破空声不绝。

    抽足十鞭,换人继续。

    鞭子折断,换一条就是。

    对五人来说,这感觉,当真非同一般的酸爽。

    三十鞭过后,棉絮纷飞,绢布裁成的短袍成了碎布,杂乱垂挂在腰带上。三层衣袍,只有两条衣袖还算完整。

    校尉力士掌控力道,下手很有技巧。

    几十鞭-抽-完,五人背后一片青紫,肿起数道檩子,却是指甲大的皮都没破,半滴血没流。

    这绝不是手下留情。

    相反,如果五人执迷不悟,坚持打死不说,用不上一晚,两个时辰后,背部的伤就会恶化。不经医治,在囚室里熬上几天,大罗神仙也救不回来。

    届时,半寸伤口没有,人早已归西。

    壮汉们在海上行走,自以为见多识广。万万没料到,人外有人天外有天,会遇上下手这么狠的。

    落到这群绣春刀手里,想要个痛快,十八年后再见,都是无比艰难。

    想死?

    可以。

    该说的说完,自会送你上路。

    继续顽固,必让你生不如死。

    背部的鞭伤一阵疼似一阵,五人都开始眼冒金星,双腿发软。卸掉的胳膊疼得麻木,再撑半个时辰,十有八--九会废掉。

    剩一条胳膊,还能勉强同人搏命。

    两条膀子都废了,今后还怎么在海上行船,怎么为一家老小讨生活?

    壮汉们伤痛愈烈,心中焦急,不由自主,目光集中到首领身上。

    兄弟几个,只有首领识得海图。几个番商的下落,也是首领遣人追查。此番进京,更是首领一力主张。

    结拜兄弟七个,两个留在船上,管着一帮水匪弟兄,严防消息泄露,惹来麻烦。其他人跟着老大北上,抢夺海图。

    出发时,都以为是件轻松活计,手到擒来。

    哪承想,中途生变,海图没抢到,更阴沟里翻船,落到锦衣卫手里。

    当真是霉运当头,倒了八辈子血霉。

    一边挨抽,壮汉们一边埋怨。

    如果不是被大哥说动,心中起了贪念,无视风险,企图捞一笔大的,也不会落到今天这个下场。

    别说抢到海图,寻得宝藏,能不能保住性命都是两说。

    不掉脑袋,被关在大牢里,数年不得自由,于他们而言,却是比死更加难受。

    三轮鞭子-抽-完,校尉得顾卿示意,停下鞭子,解开绳索。

    失去绳索支撑,壮汉们瘫倒在地,胳膊被结上,仍不敢用力,以致大头朝下,半天爬不起来。

    “说。”

    停在为首的壮汉前,顾卿-抽-刀出窍,声音愈发冰冷。

    后者不动,还想坚持一下,雪亮锋利的刀尖已抵上眉心。

    “不说?”

    刀尖划过,一丝血线沿额间滑落,铁锈味涌入鼻端,冰冷的煞气如有实感。

    壮汉头皮发麻,喉结上下滚动,恐惧自脊椎开始蔓延。

    “还是不说?”

    刀尖暂离,壮汉被两名力士提起。

    顾卿收回长刀,漆黑的双眼,没有起伏的声调,却比疾言厉色更令人胆寒。金相玉质,少见的好相貌,落在壮汉眼中,实比鹰嘴鹞目更加骇人。

    这时,刑房门打开,一名身穿豹补绯袍,年约四旬的武官走了进来。

    眉疏目朗,鼻梁高挺。嘴唇微厚,嘴角微翘,仿佛天生带笑,观之可亲。不知内情者,绝不会想到,此人是被斥为天子鹰犬,心狠手辣的锦衣卫。

    “赵佥事。”顾卿抱拳,“劳烦佥事过来,还请莫怪。”

    “顾千户。”赵榆还礼,扫过地上五人,笑道,“本官在南镇抚司闲着,终日无聊。来诏狱一趟,好歹有事做,反倒要感谢千户。”

    赵榆说话时,顾卿未见如何,在场的校尉力士齐刷刷打了个冷颤。

    北镇抚司忙碌,文武百官睡不好觉。

    南镇抚司开张,北镇抚司上下一样发愁。

    对北镇抚司而言,赵佥事闲着,南镇抚司上下没事干,实是天大好事。哪天南镇抚司的校尉力士齐出,才是麻烦不小。

    两人寒暄时,五名壮汉总算得以-喘-息。

    被校尉力士压制,动弹不得,好歹头颈可以转动,彼此交换眼神,都生出同样的念头。