“陛下，此去乃是东华门。”
“朕知。”
朱厚照拉住缰绳，速度稍慢，回答道：“出皇城之后，不急北上，先往卫所调兵。”
凭两个宦官，几名护卫，顺天府周围尚可应付，北上宣府、万全等地，危险实在太大。
朱厚照不是笨人。犯熊不错，到底没犯傻。
“先往通州，调定边卫随驾。其后沿河北上，至顺义、怀柔，在博海所换军马，过长城关口，经延庆州入宣府。”
北上的路线不只一条。
朱厚照时常翻看舆图，仔细琢磨，终于择定此行路线。先往通州调兵，再北上边镇。
杨瓒恍然醒悟，这些日子，天子翻看舆图愈勤，原因竟在这里！
熊孩子藏心眼，瞒住满朝文武。
该高兴还是无奈？
杨御史握紧缰绳，心情颇有些复杂。
东华门前，城门卫正在换岗。
百户恰好至城楼交接牙牌，门前仅几名老卒。加上光线昏暗，看不十分清楚，无一人发现，马上的青衣武官，即是几次在皇城策马，往来武学豹房的少年天子。
“这个时候出城？”
一名老卒上前，查看过牙牌，顺口问了一句。
朱厚照微有几分紧张，声音也变得紧绷，“奉命出京，休要阻拦！”
老卒愕然。
阻拦？
只是例行公事，顺口问话，哪有阻拦？
仔细瞧着，这个武官的面相似太嫩了些。即便是子袭父职，也有些不太对头。
守卫京城门户，谨慎实为必然。
老卒警觉事情不对，长-矛-横-起，道：“这位百户且慢行一步，待小的通禀总旗。”
朱厚照点点头，状似同意。
未料想，老卒回头叫人，少年天子竟马鞭一挥，骏马扬起四蹄，直接冲开长矛。
老卒本能闪避，不忘高呼：“有人闯城，快关城门！”
声音传到城楼，百户总旗立即奔出，看到城门前的队伍，高声道：“落门！”
不知来人身份，但卫军不会无故高喊。总之，先将人拦下，事情可随后查明。
“快！”
朱厚照明白，一旦被拦下，偷跑计划定然落空。被“抓”回宫城，想再出来，难比登天。更重要的是，朝中直谏的奏疏必会将他烦死。
“冲出去！”
马鞭挥动，少年天子咬着牙，不管三七二十一，坚决要冲出城门。
城门卫架起长矛，取出绳索，就要绊马腿。
见此情形，杨瓒的心提到嗓子眼，张永谷大用更是惊得魂飞魄散。
天子坠马，那还了得！
“陛下！”
陛下？天子？！
刚刚跑下城楼，头顶即落惊雷。百户总旗俱惊，卫卒愣在当场。
趁此时机，朱厚照猛的拉紧缰绳，骏马扬起前蹄，竟从一名卫卒的头顶飞跃过去。
“好身手！”伯府护卫骤然出声。
“快跟上！”杨瓒气得磨牙。
眼见天子跑远，不说尽快跟上，停在原地叫好，算怎么回事？顾伯爷性格严谨，行事周密，说话办事少有疏漏。府内的护卫，怎么会出现这样的棒槌？
眨眼间，朱厚照奔出百米。
护卫纷纷策马，疾驰而出，扬起满地烟尘。
杨瓒骑术不佳，自然被落在后边。
百户不顾危险，飞身上前，一把拉住缰绳，焦急问道：“方才出去的是天子？”
“是！”
杨瓒皱眉道：“快些放开，稍后有学士府家人赶来，便言天子往通州去了！”
说话间，马队行得更远。
杨瓒顿感焦急，做势甩下马鞭。多次见到锦衣卫挥鞭，力道不行，架势却是十足。
百户不知底细，大惊失色，下意识松开缰绳，倒退数步。
杨瓒豁出去，夹紧马腹，拼命挥舞马鞭，用平生最快的速度，飞驰出皇城。
“我的个天老爷……”
百户僵在当场，惊魂未定。
看穿着打扮，明明是个文官，怎会如此凶狠？
“百户，这可怎么办？”
“你问我，我问谁？”
没好气的哼一声，百户点出两名总旗，道：“牵快马，带足人手随我出城。尔等留下，遇大学士府来人，实话讲明，不可隐瞒分毫。告知对方，待查明天子落脚处，本官即会遣人回报。”
“是！”
“尔等随我来。”
命令下达，东华门的卫军立即行动起来。
李阁老飞马赶到时，朱厚照早不见踪影，百户也带人追了上去，仅有几名小旗老卒留在原地，按命令回话。
“天子出城了？”
坐在马背，李东阳胡须微抖，不敢相信自己的耳朵。
得讯之后，不备车轿，直接策马，紧赶慢赶，仍没赶上。
“可知天子往何处去了？”
“回阁老的话，御驾驰往通州。”
通州？
李东阳凝眸。
天子出京，必为北狩，为何东行？
“确是通州？”李东阳厉声道，“如所言不实，即为大罪！”
小旗双腿哆嗦，惊吓不小。
李东阳是军户出身，浸-淫-朝堂几十载，积威甚深。不怒则已，一旦发怒，刘健都要退避。
“回阁老，卑职不敢妄言！是一名随行文官说，天子前往通州。那人还说，遇大学士府来人，必须如实讲明。”
“随行文官？”
定是杨瓒。
李东阳收起怒色，没有急着追出，而是坐在马上，开始衡量，究竟该怎么办，才能将此事的影响减到最低。
朝贡的使臣多数未走，藩王府长史还在京城中。这个关节，传出天子离京，还是偷跑，当真是不好收场。