秋长风暗自心惊道：“因此，殿下认为那里必定是朱允炆巢穴所在？”
汉王沉声道：“不错。朱允炆要和本王堂堂正正一战也好，偷袭也罢，他巢穴必定空虚。本王准备兵分三路，一路如约去羊山迎敌，一路守株待兔，另外一路却准备轻舟快进，趁他们出兵之际，袭击他们的老巢，争取将其党羽一网打尽。”
秋长风迟疑道：“先后有渔船在那儿失事，固可证明那里很有问题。但无论朱允炆还是捧火会宗主或叶欢，都非等闲之辈，此事说不定已引起他们的警觉！”
汉王目光森冷道：“你认为本王的手下，会泄漏本王的目的？”
秋长风沉默起来，似乎在想着什么。纪纲一旁问道：“那汉王准备派谁带人前去剿灭敌手的巢穴呢？”
汉王目光一转道：“纪指挥使，不知道你可有人选？”
孟贤一颗心颤了起来，他当然知道这是个机会。若能带兵剿灭朱允炆的老巢，当是大功一件，他若能领军，以后可能就会高秋长风一筹。但转念一想，茫茫海上，吉凶未卜，什么事情都可能发生。朱允炆一腔怨恨，再加上神秘捧火会、诡异的忍者，若去荒岛，只怕功劳没有，命反倒丢在那里。
他既然这么想，当然不想纪纲选上他，可他更不想让秋长风领军。那一刻，心中可说是十五个吊桶打水——七上八下。见纪纲沉吟不语，孟贤转念一想，又差点笑出声来。他知道纪纲绝不会让秋长风领军，只因为最近秋长风实在锋芒太盛，纪纲也对秋长风有了忌惮之心。
孟贤才想到这里，就听纪纲道：“汉王，我倒觉得……秋千户智勇双全，是领军的最佳人选。”
孟贤大惊，想不明白纪纲为何如此。
纪纲当然知道自己为何这么选。他本来的确对秋长风很有戒备之心，但听到上师身死，暗想秋长风如何做都无法弥补这过错。既然如此，他就不怕秋长风抢了他的指挥使之位。又想此行险恶，秋长风若是死在那里，自然无话可说。可秋长风就算立了功劳，也不能弥补过错，反倒是他这个指挥使坐领功劳，何乐而不为？
汉王目光闪动，微笑道：“指挥使果然知人善任，倒和本王所想不谋而合。”转望秋长风道：“就是不知道，秋千户可有这胆量吗？”
秋长风环望众人，又看了眼左手，终于点头道：“既然殿下、指挥使器重，卑职当竭尽心力，怎会推辞？”
汉王一拍桌案，喝道：“好，是条汉子。本王就派秋千户为正，霜降为副手。你们带两百天策卫高手即刻出发，轻舟前往那叛逆岛屿，务必要将逆党一网打尽！”
秋长风才出船舱，叶雨荷就迎了上来，略带焦急道：“现在怎么办？”她立在船舱之外看似冷漠，心中却早就焦灼不已。
日头一分分地上升，她却在想着秋长风生死之限一日日地临近。她实在搞不懂，秋长风这种关头，为何还来见汉王，为何好像对生死一事漠不关心。
听秋长风将事情经过说了一遍，叶雨荷不由得焦急，嘶声道：“你可知你剩下不到九十日的性命？”
秋长风远望大船尽头处，霜降正在点兵，苦涩道：“我当然知道。”他望了眼左手，好像一夜的工夫，中指那道青线逼近掌心几分。
叶雨荷见状，霍然抓住了秋长风的手，激动道：“那你怎么还要管这些无用的闲事？”捧火会笑傲海上，行踪不定。叶雨荷知道凭借自己的能力，绝不能找到捧火会，更无法见到捧火会宗主。她关心则乱，只想秋长风能再施才智去救自身，眼见秋长风又要剿灭乱党，浪费光阴，忍不住地心焦。
秋长风远望的脸色突然冷了下来，他的手，似乎也有些僵硬。
叶雨荷从未见秋长风如斯表情，期期艾艾道：“长风，我说错了什么？”
秋长风转头看着叶雨荷，眼眸中有着说不出的坚定：“我管的不是闲事。”见叶雨荷不解，秋长风轻叹口气，缓缓道：“雨荷，我是个锦衣卫，有些事情，我一定要做。”
叶雨荷听秋长风突然换了称呼，娇躯微颤，可蓦地明白了秋长风用意，又是甜蜜，又是心酸。
朱允炆复辟，勾结前朝叛逆捧火会、东瀛忍者为乱海域，甚至天下可能因此陷入大乱。这件事极为紧迫，耽搁不得。秋长风是锦衣卫，锦衣卫虽在很多人眼中看似不堪，但关键之时，还要肩负维护大明安危的重任。
因此，秋长风虽不听命汉王，但遇大明危机关头，还是要和汉王携手铲除叛逆。
叶雨荷明白了秋长风的用意，也知道秋长风为何对她换了称呼。秋长风已把她当作最亲近的人，因此希望她能够理解。
秋波盈盈，泪眼蒙眬，叶雨荷哽咽道：“我明白……我理解，可你终究时日无多。”
秋长风望着那梨花带雨的脸庞，心中绞痛。终于伸手，轻轻地擦去那伤情的泪水，微笑道：“人怎能不死呢？我们这些人本来走的就是不归路，早死晚死有什么两样。更何况……”顿了下才低声道：“我的直觉告诉我，那里说不定就是捧火会的巢穴所在。”
叶雨荷一震，喜极而泣，才待追问，就见到霜降大踏步走过来，立即收声。霜降冷漠道：“秋千户，人手准备齐全了，不知你是否可以出发了？”
秋长风看了叶雨荷一眼，道：“现在即可。但我准备带叶捕头前往，不知霜降兄是否反对？若是不妥的话……”
霜降冷冷截断道：“汉王已吩咐，一切听秋千户的吩咐。”
秋长风点头，当下和叶雨荷、霜降等人上船出港。这次海上奇袭，亦求兵贵神速，所用行舟均是船身狭窄，比起秋长风来时所用大船都小了很多，天策卫两百人，分十艘船只装载，首尾相衔。
船一出港，秋长风立即吩咐：“船向南行驶二十里。”
霜降和秋长风同船，闻言一怔，冰冷道：“秋千户，我们要去的岛屿是东北。”他虽听汉王的命令，但对秋长风一直没什么好感。这次身为副手，见秋长风大战之际，还带个女人婆婆妈妈，心中难免轻视，见秋长风一说就错，更是不满。
秋长风神色不动，反问道：“不知道汉王让霜降兄指挥呢，还是让霜降兄听我的吩咐？”
霜降脸色冷然，凝望秋长风半晌，这才传令道：“转舵南行！”
群船转向张帆，立即向南驶去，等日到正午时，秋长风下令，让船只东行。霜降这次居然没有反对，只听秋长风命令行事。