那人就是郑和——数下西洋、扬名海上的郑和——一个海一样的人，传闻中神秘壮阔，乍一看谦逊平和，就算在君临天下的朱棣面前，亦是不卑不亢，可也不失礼数。
朱棣有些不解，皱眉道：“郑和，朕不是让你出海剿清捧火会的余孽吗？”
众人听了并不意外。如今捧火会和东瀛勾结在一起，朱棣要攻打东瀛，那么先剪除东瀛的羽翼无疑是个好方法。可让众人意外的是，谁都不知道郑和是何时接的命令。
纪纲在一旁想到了这些，难免心中讪讪，很不是滋味。他是天子的亲信，但感觉最近的日子里，益发地不了解朱棣的心意。
郑和平静地回道：“圣上，臣发现了一些异常，想对圣上禀告。”
众人均知郑和素来言不轻发，不由得心中凛然，不知道又发生了什么重要的事情。朱棣并不急于追问，皱眉道：“煦儿中的毒……你看看。”
郑和上前一步，目光却落在纪纲身上。纪纲立即明白过来，呈上一把似剑长刀道：“毒下在刀上。刺客已死……”顿了片刻，声调略为不自然地道：“是服毒自杀。”
汉王遇刺断手，身中怪毒，事关重大，纪纲当然不敢怠慢行事。纪纲虽查不出汉王所中何毒，但显然第一时间要保留凶器、审查刺客。只是那刺客袭击汉王时，已被汉王重创，又被秋长风击倒，自知不能幸免，悄然醒转后，不待纪纲审讯，竟服毒自尽了。纪纲没有想到刺客会这般，自知失职，难免心中惴惴不安。可纪纲深知郑和绝非等闲之辈，所以不敢有半分隐瞒，只怕引发更多的问题。
郑和似乎并未多想，伸手接过那把长刀，只是用鼻子闻了闻，立即道：“毒是‘逝者’……”目光落在汉王的手腕上，脸色微变，低声道：“还有‘如斯’。”
朱棣不懂郑和在说什么，只是问道：“怎么救？”
郑和皱眉，突然伸手拿住汉王的手腕，解开了汉王手腕的绷带。汉王猝不及防，轻呼了一声，额头上的汗水就冒了出来，神色极为痛楚。众人错愕。一旁的太医急道：“郑大人，汉王的伤口早就被妥善包扎了。你这样一来，只能加重他的伤势……”太医还想阻止，可瞥见朱棣面沉似水，竟不敢再说下去。
郑和不理御医，解开了绷带，目光一闪，吩咐道：“取白醋、棉絮来。”他言语平和，自有威严。片刻后，所需之物即到。郑和用棉絮沾了白醋，竟开始擦拭汉王的伤口。
御医见状，大急道：“郑大人，你做什么？”他虽胆怯，但身为医者，当然明白，白醋不能止血，反倒会洗破伤口。如今汉王数次吐血，伤口处好不容易结痂，郑和这般做法，无疑会伤上加伤。
郑和手上动作不停，一边继续擦拭，一边缓缓道：“东瀛素来仰慕中原文化，因此很多忍术、毒物都会起个风雅的名字。‘逝者’、‘如斯’两物就是取自论语中‘逝者如斯夫，不舍昼夜’一句。这两物留在伤口处，不显毒性，若不用白醋清理干净，就会激发人体的心血，让人昼夜吐血不停而死……”
众人均变了脸色，心凛忍术的毒辣。那御医虽说见多识广，但也不知道这种怪事，不由得瞠目结舌，暗中抹汗。
说话间，汉王本破裂流血的伤口竟然止住了血。御医看直了眼，实在不解郑和究竟如何做到这点的，这个郑和看来不但航海技术精绝，医术也绝不亚于太医。
郑和洗净伤口，换了一块干净的绷带，缓缓地为汉王再次包扎好伤口，这才站起身来道：“无大碍了。”
朱棣的脸上现出喜意，轻舒了口气。郑和又吩咐道：“汉王失血过多，适宜静养，拿碗加盐的参汤来。”
御医从未听过这么喝参汤的方法，可见这会儿的工夫，汉王的脸色虽然还是苍白如雪，但没有再吐血的样子，无疑郑和的方法有了效果，他也不敢再说什么了。
太子急匆匆地跑出营帐，不大的工夫，亲自端了碗参汤进来，见汉王木然地望着地上，他犹豫片刻，将参汤递给了朱棣。
朱棣一手接过参汤，一手却拍拍太子的肩头，叹了口气。他本来已做了个决定，但在接过参汤时，又改变了决定。
人无疑是个感情动物，帝王也不例外。抑或说，朱棣最先的决定，仍旧没有改变。
他缓缓坐在床榻旁没有说话，只是亲自持了汤匙，舀了勺参汤递在儿子嘴边。汉王亦不多说，只是缓慢地张开口，一勺勺地喝汤。
那一刻，营帐内的灯光昏黄中带分光晕……
看到汉王终于喝完了最后一口汤，朱棣轻吁一口气，亲自扶儿子躺下，只说了一句话：“煦儿，你……好好休息一晚。”他本待多说什么，可瞥了一眼太子，终于站起来，走了出去。
郑和才待跟出去，汉王突然道：“郑大人……”郑和止步，转身询问道：“汉王，何事吩咐？”
灯火下，汉王的脸色益发的苍白，可那双眼眸中，与郑和一样有着海一般的深邃：“多谢你救了我。我……欠你的。”
郑和神色平静，安慰道：“汉王言重了，此乃在下分内之事。汉王多休息……莫要多想了。”
他轻声说完，转身出了营帐。众人接踵而出，转眼间，营帐内空空落落。汉王望着众人的背影，那一刻，眼里似乎也变得空空洞洞。
朱棣出了营帐，随即进了不远的御营。众人进入营帐时，外面的风雪仍未停。朱棣的声音突然变得比外面的风雪还要寒冷：“纪纲，怎么回事？”
纪纲虽早就思绪百转，乍闻询问，一时间也是心乱如麻，千言万语不知如何说起。
秋长风亦是心乱如麻，此刻正迎着风雪狂奔而归。风如刀，雪似潮，刺在脸上隐隐作痛，可他早顾不了许多。他一颗心跳如战鼓，头顶已冒出了白气。他隐约知道有件事要发生，而他必须要阻止这件事发生，不然他会后悔终生。
他从一开始就入了个局，到如今，才想到此局的究竟，可就算是他都不清楚，是否来得及破解这个局面。
雪更冷，风未停，秋长风却突然停了下来。
他追踪如瑶明月出营时奔了许久，这刻回返，路程未及半数，但秋长风心中突然有了分警觉。
前方有凶险，杀机在眼前。
这是一种野兽般的本能，这也是他在地狱般的磨难中练出的直觉，他相信自己的直觉。
可为何会有危险？危险对他而发？有什么人要杀他？秋长风立在风雪中，只感觉天地俱寒，寒到了指尖。