他左手处不远有一片密林，白雪压在枝头上，沉甸甸的如同他此刻的心境。他的右手处有个小丘，和密林夹出一条羊肠小路。风雪铺路，天幕如铅，一眼望不到尽头。
这本是他来时的路，可再回去的时候，已遍布杀机，令人心生寒意。
秋长风望着前方，瞳孔收缩，片刻后，陡然就要转身……他有极为紧要的事情要做，所以不想再在这里耽搁功夫。前方有埋伏，他不想冒险，只想绕路尽快赶赴军营。
一个声音从林中传出，似乎看穿了秋长风的心意：“秋长风，既然来了，何必再走？天地之大，你还有何处可去？”
秋长风身形微震，将目光投向密林中，失声道：“叶欢？”那声音虽带了分虚弱，但秋长风一听，就确信那是叶欢的声音。
叶欢为何来到这里？为何所有的一切阴谋都和叶欢有关？
叶欢在林中笑道：“不错，是我。你我看来真的有缘……还不知道你那青夜心发作了没有？”
秋长风淡淡道：“总比你中的啼血要发作得慢些。听你说话的声音，中气不足，想必是啼血已经伤到了你的肺经。最近几晚，你在丑时如果总是在咳血、难以入眠的话，就要多注意身体了。”
二人看似互相关心，但一开口就是唇枪舌剑、互不相让。
林中的叶欢顿了片刻，似乎被秋长风说中情况，再开口时，声音中已带了分恨意：“秋长风，你莫要猖狂，你中了青夜心，就算你懂得刀断四脉之法，也没有几十天好活了。”
秋长风漫不经心道：“哦，是吗？不过就算你能比我多活几天，但在黄泉路上，我总能等到你的。”
叶欢悠然道：“那也不必了，只要我在这里等到你，就不劳你在黄泉路久候了。你为何不看看身后呢？”
秋长风心头微沉，却不回头。他早就听到身后不远处有低微的脚步声传来，听其声响，竟有数十人之多，已对他形成了合围之势。他知道叶欢此次对他势在必得，心中凛然，脸上反倒露出了笑容：“叶欢，你是不是想抓住我，逼问啼血的解毒之法？”
林中响起了稀稀落落的掌声，叶欢的声音传了出来：“和聪明人的确不用说太多的废话。秋长风，我怜惜你是个人才，还想给你个机会，只要你识时务，我就不杀你。不然的话……你也不用等青夜心发作了。”他口气中有着说不出的自负之意，只因为他早就布下了天罗地网，不信秋长风这次还能躲过。
秋长风轻叹一口气道：“就算我说出啼血的破解之法，你不杀我，可也不会放我，是不是？”见叶欢沉默，秋长风又道：“你在这里拦我，不但要求解毒之法，多半还是怕我回到军营，破坏了你们的计划？”
四野沉默，雪花轻落。良久，叶欢才道：“你错了，这次计划是无懈可击、天衣无缝的，天底下没有任何人能够破坏。你秋长风也不例外！”
秋长风反倒笑了：“天衣无缝的计划，我还从未见过……”
叶欢阴冷地道：“你想见见？”
秋长风长舒一口气，望着眼前那白霜般的雾气，冷笑道：“我想试试。”他话未落地，人已纵身而起……
与此同时，天地间突然传来狼嚎之声，让人闻之震颤。
纪纲感觉不到秋长风的危机，也听不到远方的虎啸狼嚎，可他额头有汗，比置身群虎饿狼中还要胆战心惊。他一时间不知道如何回答天子的垂询。
宁王遇刺、上师被害死的时候，他还可说不在当场，推卸责任。但汉王遇刺时，他的确算是保护不利。
捧火会造反、勾结东瀛引发的这些滔天巨浪般的变故，甚至连天子都已惊动。可那些忍者知道天子兵临观海，非但没有警惕收手，反倒变本加厉地又伤了汉王。他纪纲身为锦衣卫指挥使，深得天子器重，竟一直对这些事情一筹莫展，实在是难辞其咎。
天子的问话，纪纲不得不回答：“圣上，千户秋长风已去缉拿凶徒，或许很快就有消息回传。东瀛忍者狡兔难安，臣正派人手抓紧搜查他们的下落。”
“那就是找不到他们了？”朱棣冷淡道。
纪纲的鼻尖都开始冒汗了，正焦急时，郑和突然道：“启禀圣上，臣得到手下的消息，发现离观海百里远的伏牛山，有大批东瀛忍者出没的迹象。依臣之见，扬汤止沸，不如釜底抽薪。捧火会虽反，但难成气候，只要剿灭捧火会依仗的根基，叛逆就会不攻自溃。”
朱棣精神一振：“三保，还是你没有辜负朕的厚望。”
郑和原名马三保，后被赐姓为郑。朱棣这般称呼郑和，好像又回到了以往并肩作战的情形。
纪纲当然明白朱棣这般说的含义，斗胆道：“圣上，既然郑大人探得贼寇的下落，臣恳请带锦衣卫高手前去剿灭倭寇……”
朱棣截断道：“纪纲，你最近做事，很令朕失望。”见纪纲诚惶诚恐，朱棣缓和了口气道：“不过朕知道你已经尽力了。朕还有其他的事情要你去做，剿灭倭寇的事情就交给三保好了。三保，你即刻前往，打他们个措手不及。”
郑和领命，转身出帐。纪纲又嫉又妒，可是却不敢插言。等郑和离开后，他见天子双眉紧锁，也不敢再问还有何事吩咐，只是垂手而立。许久后，朱棣才问道：“宁王呢？”
纪纲道：“宁王受到了惊吓，还在安歇。圣上是不是要召见他，问问当初的情形？”见朱棣点头，纪纲立即出帐去传宁王。
朱棣孤零零地立在营帐中，望着那昏黄的灯火，不知为何，他的眼中突然露出极为古怪之意。可那丝古怪好像灯火中的火星一样，转瞬即逝，取而代之的是冷漠之意。
不多时，帘帐被掀起来，纪纲带着宁王进来。宁王仍旧是一副仙风道骨的样子，可眼中却有分惶惑不安，才一入帐，就跪倒在地道：“臣弟叩见圣上。”
朱棣不望宁王，轻叹口气道：“十七弟何必多礼，起来吧。”
宁王略带畏惧道：“谢圣上。”他才站起身来，朱棣就道：“听说……你在煦儿的营帐外，见到……鬼了？”
宁王脸色遽然变得惨白，再次跪倒，牙关咯咯地响动：“圣上，臣弟……什么……什么都没有见到。”
纪纲大为错愕，当初他亲眼目睹，宁王指着暗处颤声说有鬼，这世上真的有鬼？纪纲不敢肯定，但他断定宁王肯定是看到了什么，可是宁王现在为何不讲出实情？