“老真有眼光，在下确实是东平人。”
“哦——东平人好，东平人好啊你们东平的孟大帅领着兵马，打垮了城外的胡魔，救了我们赤城百姓。我们都听说了，为了救援赤城，孟大帅领着弟兄们一路急行军，四天走了七天的路，到这边还得跟胡魔兵厮杀，弟兄们真的累得不行了我们赤城百姓知恩图报，识得好歹，东平将士为我们流血流汗，我们也没别的法子报答，只有做点好吃的让东平的弟兄们尝尝。这不，老汉我煮了一篮子面食送了，盼着让弟兄们吃了有力气跟胡魔厮杀”
孟聚和江海对视一眼，都是如释重负。
“老自愿劳军，当真辛苦了。只是大家为都聚在这边不肯离去呢？”
说到这里，老头就有些悻悻了东平军好是好，但他们的军官，未免也太不近人情了。他们不许士兵出营与我们见面，也不肯收我们的礼物，这让我们如何过意得去？这不，大家都聚在这边求情呢，好歹让那些辛苦的小伙子们吃上一点啊我们做的又没下毒，何至如此提防呢？”
孟聚恍然。事情原来还是因为。为了准备的决战，也是担心官兵滋扰地方，曾下令，东平军今晚不得出营，养精蓄锐好好休息，以备的决战。
他笑着拱拱手老，既然军中有命令，那定然是有缘故的，您老还是回家歇着吧。报恩之事，来日方长，不急一时——告辞了。”
在军营门口的空地上，大批居民有老有幼，他们提着酒菜、面食、鸡蛋等各种食物。虽然他们都被门口执勤的哨兵拦住了，但他们围在营地却是迟迟不肯离去，有很多人还跪倒朝着军营方向磕头。当孟聚和江海在人群中穿行时候，他们不时听到人群的议论声这是咱们的救命恩人啊”
“是啊，倘若不是东平兵突然神兵天降，昨天胡魔不就屠城了？”
“东平兵只杀胡魔，不祸害百姓，比咱们赤城的那帮丘八好得多了，这可是真正秋毫无犯的王师啊”
“东平孟大帅万寿，愿老天保佑大帅长命百岁，福寿延绵~”
“乡亲们啊，咱们可得想个法子把孟大帅留下来啊不然孟大帅走了，那帮丘八又祸害大家了”
在人群中穿了一圈出来，江海显得很兴奋镇督，赤城军民如此热情，对大帅如此拥戴，看来，我军进驻之事，那是水到渠成，不会有阻力了”
听到百姓的议论声，看到如此受拥戴，孟聚心中也颇为欢喜，但比起江海，他的反应只是淡淡一笑。作为一个日益成熟的政治家，他早已了这个真理：作为个体的人类或许能做到知恩图报，但作为群体，民众却是最善忘的。救命大恩也好，杀父之仇也好，再深刻的感激和仇恨，最终都会慢慢淡化。能作为永恒不变的统治支柱的，唯有暴力和利益。
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当孟聚和江海回到都督府时，天色已经入黑了。他们刚进门，一个侍卫就迎了上来镇督，赤城米镇督、李旅帅刚刚到来，他们说有紧急军情禀报。”
“他们现在在哪里？”
“在前厅。”
孟聚和江海急匆匆赶往前厅，在屋子里坐着的几个军官同时起身行礼。孟聚扫眼一看，除了米欢、李豹子等认识的，还有几位军官是陌生面孔，他冲他们点头回礼。
米欢向着孟聚恭敬地行了一礼大帅，打扰您休息了。”
“现在不是客套的时候，有就直说吧”
“是，大帅，斥候刚刚紧急报告，说城外的胡人兵马已经撤离了。”
孟聚一震他们跑了？”
“跑了。他们的大营已经空了。他们撤得很急，很多辎重和战利品都留在营里没拿走。”
孟聚撇撇嘴，心中却是对城外魔族兵的头领多了两分敬意。这家伙倒是个拿得起放得下的人物，见到魏军云集立即开溜，一点不拖泥带水，倒真有几分决断的味道。
“吞狼部的头人还真是个人物啊——他们时候走的？先前没报告？”
米欢苦着脸大帅，这是卑职疏忽了。，卑职一直忙着救护伤兵、维修城池的事。斥候也不敢太靠近那边，他们报告说胡人兵马那边动静很大，兵马调动频繁，卑职想着反正那些魔族崽子也是被大帅打残的败兵，能折腾出名堂来？所以，卑职也没有下令复查核实，没想到他们会走得这么快——呃，这个确实是卑职失职了，请大帅责罚。”
听米欢啰啰嗦嗦说了一通，孟聚沉着脸点头，没吱声。旅帅李豹子急切地问大帅，北胡跑了，那我们要立即追击吗不跳字。
没待孟聚发话，江海已经抢过了话头不能追现在敌情不明，贸然出击，万一被敌人伏击，我们就。。。咳咳总之，敌情不明，我们镇之以定就好”
孟聚望了一眼江海，心想这人确实有极高的用兵天赋，接触新编旅短短几天，他不但了这种兵马的强项，也了弱点。
新编旅机动性强，能迅速转移战场，能快速投放兵力，但弱点也是非常明显的：新编旅只适合投入那些敌人兵力、位置都明确的战场，参战之前也需要一段来歇息回力。当他们遭遇意料之外的战斗时候——比如行进中受到攻击，那他们就会显得非常脆弱。行军的时候，铠斗士的体力已经耗尽，那时的铠斗士就完全是废物了。其他部队还能依靠步兵来掩护铠斗士回力，而孟聚这支全斗铠部队就只剩下被敌人屠杀的份了。
“江督察说得对，敌情不明，贸然追击绝非良策。我们也要提防这个可能，敌人虚晃一枪，yin我军主力离开赤城，他们再突然杀。米镇督，请你继续派出更多的斥候查找北胡兵的踪迹。有情况，哪怕半夜也要立即通知我。”
米欢连连点头，保证绝不会再出差。众人商议了一番军情，直到深夜才各自散去。当众人散去的时候，孟聚喊住了李豹子李帅，能留下谈两句吗不跳字。
李豹子愣了下，他缓慢地转过身来，肩膀显得有些偻，目光呆滞大帅有何吩咐？”
今晚聚议时候，自从孟聚做出不追击北魔的决定以后，李豹子就象失了魂一般，垂头丧气，沉默不语。这些，孟聚早已看在眼里了。
“李帅，先请坐。我们聊聊。”
李豹子呆滞地坐在椅子上末将恭听大帅教诲。”声音如木头一般毫无生气。
“李帅，吞狼部只是突厥部的一个小分支，他们的实力并不是很强。北魔受了重创，他们此番离去——以我之见，他们多半是想逃逸出塞，还与我们大魏军争胜的可能很小。”