黄昏的寂静笼罩着这些人，这些不知名的树林和整个的花园，这种寂静令孟聚有所感触，感受着那宁谧又安详的气氛，眼前的情形让他想起了前世黄昏时候的大学校园。
顺着这林荫小道走了一段，孟聚看到了徐伯。
这个头花白的老仆人偻着身体站道边，就像一棵苍老的松柏。他冲着孟聚温和地微笑着，满脸的皱纹都舒展开了。那笑容里，孟聚并没有感受到敌意，有的只是慈祥与平和。
“徐伯，好久不见了。”
“老奴给孟公子请安。公子身子可好些了吗？晚上天气凉，公子可要多穿衣裳啊。”
“我好多了，谢谢徐伯费心了。叶公爷哪呢？我想求见他。”
“公子来得正是时候了，少爷正自己打谱呢。老奴领公子过去。”
天色才黄昏呢，徐伯的手上却已提着一盏灯笼了。他前面走着，孟聚跟身后，一路看着那悠悠晃晃的灯笼，心情却是是出于意料的轻松。
直觉告诉他，叶剑心抓他回来，对他并无恶意。
顺着林荫小路穿过一片树林，孟聚的眼前豁然开朗。眼前是个低矮的小山坡，山头有一座小亭子。叶剑心便那亭子央，他正坐一张席子上，对案前的一盘围棋凝神思考着。听到孟聚的声音，他抬头望了一下，又低头去看棋谱了。
“孟聚参见公爷。”
叶剑心依然盯着棋盘，手指很有节奏地敲着棋案：“大都督免礼，请坐。大都督对弈道也有研究吗？”
“抱歉了，公爷，末将对此一窍不通。”
“那就很可惜了。大都督该学学的，黑白弈道到了高深之处，与兵法搏杀颇有相通之处。学了这个，相信对大都督的用兵造诣会有所增益的。”
倘若不是说这句话的人是叶剑心，孟聚真的要笑出声了。
下围棋跟兵法相似，这是他听到荒谬的理论了。打仗是实际、残酷的事，真刀实枪，刀刀见血，大汗淋漓，痛苦不堪。那些宅家的书生们往自己脸上金，把个游戏跟打仗相提并论，好像真能靠这个治国平天下一般——不过现打不过你，你说什么就什么好了。
“公爷教导得是，末将以前这方面涉猎不多，今后看来要多学学这个了。”
“大都督，你出身行伍，是一刀一剑杀出的功名富贵——这也是没办法的，边塞武官，不靠这个如何出头？”
叶剑心终于抬起了头，他平视孟聚：“不过，到了现的地位之后，你若还抱着以前那种想法，那就不再合适了。现你要用的是脑子——比起你的刀剑，脑子加重要。
到了你我这种身份，已经容不得我们犯错误了！要多想，想得再多都不过分，一失足成千古恨，有些错误一旦犯下，即使你的刀剑再犀利也无法挽回。”
叶剑心拈起了一只黑色的棋子，放眼前抚摩着：“我有一位二十年的老棋友，他就是关键的时候想错了。管后来，他也是很努力很拼命地想挽回，但终——这盘棋他只能提前退局了。”
叶剑心的语气很深沉，他凝视着手上的黑子，仿佛凝视着那位已不可能再出现的棋友，眼神带着淡淡的悲伤。他望向孟聚，目光深沉而锐利：“光凭匹夫莽力是走不远的——这句话，是我代那位棋友教你的。”
孟聚隐隐猜出，叶剑心的那位棋友是谁了。想起白无沙的音容笑貌，他肃容应道：“是。公爷的教诲，末将定然铭记心。”
叶剑心微微颌，一副孺子可教的表情。
“有一件事，大都督能否见教于我呢？这战事正急的时候，大都督却选择了突然离开，返程北疆，这到底是出于何用意呢？”
“不为什么。只是末将觉得，再这样打下去，对末将也没什么好处了，所以就走了。”
“没有好处？”叶剑心愣了一下，哑然失笑：“很好，大都督直人直语，我们说起话来就爽快多了。大都督比我想得聪明，知道打仗赢七分的道理，这很好。”
“公爷，您请末将过来，是想为朝廷挽留末将的吗？”
“鲜卑人的事，我为何要替他们操心？我要挽留你不假，但不是为慕容家，而是为了我们叶家。”
叶剑心目光炯炯：“大都督，让我们把话都摊开说：你想要的，是什么样的好处？不妨说来听听，嗯？”
孟聚吞咽了一口口水，心脏砰砰直跳。想了一下，他终于下定了决心：“公爷，有一件事，末将很想开口向你恳求，只是委实难以启齿的，这个。。。呃。。。我想。。。但是。。。。”
驰骋沙场的无敌武将，忽然变成了脸红耳赤、话都说不完整的废物，这情景实有趣。叶剑心饶有兴趣地看着孟聚，看他吞吞吐吐半天，他实等不下去了：“大都督所求之事，是否跟小女有关？”
孟聚如释重负，他连连点头，脸红耳赤。
叶剑心并没有笑，他站起身，亭子里来回踱步走着，神情很严肃。孟聚盯着他的身影，手心出汗，喉头干。
叶剑心又坐回了棋席前，他和缓地说：“空琴她们回来之后，跟叶某也说过一些，大都督的心意，叶某也算是知道一二了。”
“下也知道荒唐。。。但委实是。。。咳咳！”
“窈窕淑女，君子好逑，这没什么好荒唐的。小女蒲柳之姿，性情顽劣，能得大都督这样有为的良人君子赏识，这是她的福分，也是我们叶家的荣幸。孟家是洛京的书香世家，前朝时还是出过大学士的，这样的门第，也算配得上我们叶家。
而且，大都督先前与小女也是患难之交，对小女有过救命之恩——倘若与大都督的话，还有个好处，小女曾失忆的事，我也不必费心再遮掩了。。。”
孟聚急忙点头：“没错，这事前后我都清楚，公爷放心便是。那，公爷您的意思是。。。”
叶剑心淡淡说：“倘若大都督能早些开口的话，叶某肯定会答应的。但现。。。叶某已经答应了慕容破了——出尔反尔地悔婚，此事有损我们叶家的家誉和清名，叶某是不可能这样做的。”
没希望不要紧，怕的是充满希望然后再从高处掉下来，孟聚的胃口已经被叶剑心吊得老高了，对方却突然来了这么个转折，如同当头浇了孟聚一盆冷水，他浑身冰凉，失魂落魄。
他苦涩地说：“是末将痴心妄想了，叶姑娘花容月貌，才貌双全，门第高贵，也确实只有皇族子弟才配得上她的身份。孟某这样的粗鲁武夫，除了厮杀以外别无所长，贸然开口。。。确实是自取其辱了。”